Die Ryder-Cup-Ikonen Ian Poulter, Lee Westwood und Sergio Garcia haben sich dieses Jahr offiziell vom Vorzeige-Event in Italien ausgeschlossen, nachdem sie ihre Mitgliedschaft bei der DP World Tour gekündigt haben. Zusammen haben sie an 28 Ryder Cups teilgenommen und waren lebenslange Ehrenmitglieder der DP World Tour.
Sie gehörten zu der Gruppe von LIV-Überläufern, denen eine Geldstrafe von 100.000 £ von der Tour auferlegt wurde, weil sie letztes Jahr ohne Erlaubnis am Eröffnungsturnier der Breakaway League teilgenommen hatten. Ein Tribunal stellte sich schließlich auf die Seite der DP World Tour und ordnete die Zahlung der Bußgelder innerhalb von 30 Tagen an.
Diese Frist endete am 3. Mai, und der Telegraph berichtete, dass Westwood seine Geldstrafe bezahlte, aber er war auch einer von mehreren Spielern, die seine Mitgliedskarte in einem offensichtlichen Akt des Protests gegen die Offiziellen der Tour abgaben. In einer Erklärung heißt es: „Die DP World Tour hat heute bestätigt, dass sie Austritte aus der Mitgliedschaft von Sergio Garcia, Ian Poulter, Richard Bland und Lee Westwood erhalten hat, die wegen schwerwiegender Verstöße gegen die Conflicting Tournament Regulation der Tour im vergangenen Juni sanktioniert wurden.
„Die DP World Tour möchte diese Gelegenheit nutzen, um den vier Spielern für ihren Beitrag zur Tour zu danken, und insbesondere Sergio, Ian und Lee für die bedeutende Rolle, die sie über viele Jahre beim europäischen Erfolg im Ryder Cup gespielt haben Ihr Rücktritt ist jedoch zusammen mit den ihnen auferlegten Sanktionen eine Folge ihrer eigenen Entscheidungen.
„Wie wir im vergangenen Jahr immer wieder betont haben, ist die Tour gegenüber ihrer gesamten Mitgliedschaft dafür verantwortlich, die Mitgliedsbestimmungen zu verwalten, denen sich jeder Spieler anschließt. Diese Bestimmungen dienen dem Schutz der kollektiven Interessen aller DP World Tour-Mitglieder.
„Das von Sport Resolutions ernannte unabhängige Gremium hat dies anerkannt und festgestellt, dass unsere widersprüchliche Turnierordnung und ihre Anwendung unter den gegebenen Umständen nicht über das hinausgingen, was notwendig und verhältnismäßig für die Fortführung der Tour als professionelle Golftour war und an der wir ein berechtigtes Interesse haben um die Rechte unserer Vollmitgliedschaft zu schützen, indem wir sie durchsetzen. Ein weiteres Update zu anderen sanktionierten Mitgliedern wird am Donnerstag bereitgestellt.”