Dem spanischen Golfspieler Sergio Garcia wurde die Teilnahme am diesjährigen Ryder Cup verweigert, obwohl er in letzter Minute darum gebeten hatte, seine Geldstrafen zu begleichen. Der 43-Jährige wurde mit einer Geldstrafe von rund 700.000 Pfund belegt, nachdem er letztes Jahr zur von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf Tour übergelaufen war, wodurch er von der Teilnahme an DP World Tour-Events ausgeschlossen wurde – einschließlich des Ryder Cups.
Garcia schloss sich der umstrittenen LIV Golf Tour bereits im Mai 2022 für einen lukrativen Vertrag im Wert von angeblich 33 Millionen Pfund an. Doch als Vorbehalt musste er anschließend seine DP World Tour-Karte aufgeben – was zu einer anfänglichen Geldstrafe von 80.000 Pfund und einem Verbot für bestimmte Veranstaltungen führte.
Eine dieser Veranstaltungen ist der Ryder Cup, eine Tour, bei der Garcia für seine Teilnahme bekannt ist. Der Spanier ist Europas führender Ryder-Cup-Punktesammler und hat seit seinem Debüt im Jahr 1999 28,5 Punkte gewonnen.
Aber während europäische Golfer, die zu LIV übergelaufen sind – darunter Garcia, Lee Westwood, Paul Casey, Bernd Wiesberger und Thomas Pieters – nicht dabei sein können, können US-Golfer wie Brooks Koepka immer noch mithalten.
Obwohl Garcia der Zutritt zur Tour verweigert wurde, entweder durch automatische Qualifikation oder durch die Auswahl durch Kapitän Luke Donald, scheint es, dass Garcia sich geweigert hat, auf die Chance zu spielen, zu verzichten. Laut einem Sprecher der DP World Tour, wie der Telegraph berichtete, unternahm der elfmalige PGA-Tour-Gewinner einen letzten verzweifelten Versuch, nach Friedensgesprächen zwischen der DP World Tour und der PGA Tour mit LIV Golf und den USA spielberechtigt zu werden Öffentlicher Investitionsfonds von Saudi-Arabien.
„Sie kamen plötzlich zu uns und sagten, dass er nicht nur die 100.000 Pfund, sondern auch alle ausstehenden Geldstrafen zahlen würde, wenn er spielen dürfe“, sagte die Quelle. „Sie sagten auch, dass sie an allen Events teilnehmen würden, die wir wollten, mit Ausnahme derjenigen, die mit den verbleibenden LIV-Turnieren kollidierten.“
„Aber es wurde erklärt, dass er trotz der laufenden Friedensgespräche, da er von seiner Mitgliedschaft zurückgetreten war, erst im nächsten Jahr beitreten kann.“
„Es war alles ein bisschen bizarr, da das die ganze Zeit klargestellt wurde. So wie es aussieht, ist Sergio nach wie vor der einzige der LIV-Spieler, der die ursprüngliche Geldstrafe von 100.000 Pfund nicht bezahlt hat. Lee Westwood hat bezahlt, Ian Poulter hat bezahlt … aber Sergio.“ immer noch nicht.”
Nach der Nachricht von Garcias versuchtem Einstieg in das Turnier veröffentlichte die DP World Tour eine Erklärung. „Diese ganze Diskussion ist ein strittiger Punkt“, hieß es darin.
„Selbst wenn Sergio Garcia alles bezahlen würde, was er der PGA European Tour schuldet, ist die einfache Tatsache, dass er eines der wesentlichen, seit langem bestehenden und weithin bekannten Zulassungskriterien für Team Europe nicht erfüllt: nämlich: Er ist kein Mitglied.“ der DP World Tour. Er hat seine Mitgliedschaft im Mai auf eigenen Wunsch gekündigt und ist daher erst in der nächsten Saison berechtigt, wieder beizutreten.“
Das Turnier beginnt am 25. September im Marco Simone Golf & Country Club in Rom, Italien.