Der moralische Bogen des Fernsehuniversums ist langsam, manchmal sehr langsam, aber er tendiert zur Repräsentation. Serien, die farbige Menschen in den Mittelpunkt der Geschichte stellen und nicht als Nebendarsteller, sind für das Medium noch relativ neu, aber es ist noch gar nicht so lange her, dass sie überhaupt nicht existierten.
Und keine Gruppe blieb länger am Tor zurück als die indigenen Nordamerikaner, obwohl sie eng mit unserer nationalen Mythologie verbunden sind, von Thanksgiving über Western bis hin zu revisionistischen Western. Was „Reservation Dogs“ wie ein kleines Wunder erscheinen ließ – abgesehen von der Tatsache, dass Fernsehen selten so gut ist – ist, dass es Geschichten aus dem Alltagsleben von innen erzählte, kulturspezifisch und gleichzeitig universell wahr blieb. Es war auch eine Erinnerung – oder ein Weckruf –, dass indigene Talente vor und hinter der Kamera bereit waren, ihre eigenen Geschichten zu erzählen und Schauspieler, die sie spielten. Es ist nicht nötig, Rock Hudson, Burt Lancaster, Audrey Hepburn, Tony Curtis oder Johnny Depp unter den weißen Schauspielern zu nennen, die „Redface“ aufgelegt haben.
„Little Bird“, ein großartiges kanadisches Drama, das hier am Donnerstag auf PBS Premiere feiert (Streaming auf pbs.org und der PBS-App und lokal sonntagabends auf PBS SoCal ausgestrahlt), befasst sich mit dem „Sixties Scoop“, einer Zeit (vorher und überdauernd). in den 60er Jahren), als Sozialbehörden ermächtigt wurden, indigene Kinder von Eltern zu trennen, die sie für ungeeignet hielten – „festgenommen“ ist das hier verwendete Wort – und sie in Pflegefamilien zu geben, wo sie möglicherweise adoptiert wurden.
Konkret geht es hier um das in Saskatchewan ansässige AIM-Programm (für Adopt Indian und Métis – Métis bezieht sich auf eine indigene Gruppe mit einigen gemischten europäischen Vorfahren, die sich von First Nations und Inuit-Völkern unterscheiden), das eine Werbeagentur mit dem Verkauf weißer Familien auf der Insel beauftragte Idee, indische Kinder zu adoptieren.
In Zeitungsanzeigen wurden ihre Bilder mit Beschreibungen angezeigt, so wie ein Tierheim Sie darüber informieren würde, dass ein süßer Jack-Russell-Terrier verfügbar ist, mit Fotos. Wie bei den Wohnheimen oder Internaten in Kanada und den Vereinigten Staaten – ein Thema, das in „Reservation Dogs“, „Dark Winds“ und „Three Pines“ angesprochen wird – wurde das, was als Wohlfahrtsprogramm begann oder als solches verkauft wird, zu einem wissentliches oder unwissentliches Instrument des kulturellen Völkermords und häufig Kindesmissbrauchs.
Esther (Darla Contois) und David (Rowen Kahn) in Episode 1 von „Little Bird“.
(Guy Godfree)
Die sechsteilige Serie spielt sich entlang zweier Zeitachsen ab: im und um das Long Pine Reserve im Jahr 1968 und in Quebec im Jahr 1985. Darla Contois spielt Esther Rosenblum, geborene Bezhig Little Bird, die im Alter von 5 Jahren von ihrer Familie getrennt wurde und in Montreal jüdisch aufwuchs. Jetzt studiert sie im ersten Jahr Jura und ist mit David (Rowen Kahn) verlobt, einem netten jüdischen Jungen – und noch dazu Arzt.
Esther, eines von vier Kindern, hat nur bruchstückhafte Erinnerungen an ihre Zeit in der Prärie und keine tatsächlichen Informationen über ihre Familie, aber die Serie legt großen Wert darauf, festzustellen, dass ihr Leben dort gut war und ihre Eltern fürsorglich waren, und dass es kein Geld ist, dass sie kein Geld hat Das ist nicht genau dasselbe wie arm zu sein. (Hören Sie zu, wie Dolly Parton irgendwann über ihre Kindheit in Tennessee spricht oder darüber singt.)
Gleichzeitig wird Esthers Leben in Montreal als sicher und liebevoll dargestellt, wenn auch in einer Weise unvollständig, die sie gerade erst zu verstehen beginnt. (Die Serie wurde von Jennifer Podemski mitgestaltet, die gemischter indianischer und israelischer Abstammung ist – ihre Schwester Sarah spielte Bears Mutter Rita in „Reservation Dogs“, während Jennifer selbst als Willie Jacks Mutter Dana auftrat – und der Dramatikerin Hannah Moscovitch, jüdisch väterlicherseits; die kulturelle Mischung ist informiert, nicht willkürlich.)
Esthers assimilierte Identität wird bei der Eröffnung einer Verlobungsfeier im Haus ihrer wohlhabenden zukünftigen Schwiegereltern festgestellt. Es ist eine Szene voller kultureller Bezüge – Jiddisch, Jarmulken, Hora-Tänze; Esther hat die Gesangsmanieren ihrer Adoptivmutter Golda (Lisa Edelstein).
Im Laufe des Nachmittags hört sie, wie ihre zukünftige Schwiegermutter hinter ihrem Rücken herablassend („Ich liebe dein Kleid, es passt wirklich zu deiner Hautfarbe“) Vorurteile zum Ausdruck bringt. Erschüttert macht sich Esther ohne ein Wort mit irgendjemandem auf den Weg nach Regina, Saskatchewan, um herauszufinden, wer sie war, bevor sie Esther war.
Es würde zu viel verraten, genau zu sagen, wen und was sie findet, aber angesichts einer sechsteiligen Serie über eine Frau auf der Suche nach ihrer Familie kann man sicher sein, dass sie einige Familienangehörige und Puzzleteile finden wird wird zusammengestellt. Sie wird auf ihrem Weg behindert und manchmal unterstützt; Die Serie ist eine Art Odyssee und eine Art Detektivshow.
Esther (Darla Contois, links) mit ihrer Adoptivmutter Golda (Lisa Edelstein) in „Little Bird“.
(Steve Ackerman)
Contois, der groß und breit ist und weiche Gesichtszüge hat, verkörpert buchstäblich einen Charakter, der gleichzeitig reif und noch nicht vollständig ausgebildet ist; Esther ist schlau, aber unerfahren in der Welt außerhalb der Welt, in der sie aufgewachsen ist. (Sie wird zum ersten Mal Kentucky Fried Chicken probieren.) Während ihre Figur von einem Zustand gedankenlosen Selbstvertrauens zu einem Zustand informierter Verwirrung übergeht, wird sie stiller; Es gibt Szenen, in denen sie kaum ein Wort herausbringen kann. Contois macht viel mit Stille und kommuniziert irgendwie ein rasendes Gehirn, während er still sitzt; Wenn sie sich zusammenreißt, um zu sprechen oder zu handeln, ist das umso kraftvoller.
Diese Geschichte über eine Tochter ist zwangsläufig eine Geschichte über Mütter. Edelsteins Golda, die Esthers frühes Leben nur ungern zur Kenntnis genommen hatte – es waren noch nicht die Zeiten, in denen Eltern dafür sorgten, dass ihre adoptierten, transrassischen Kinder die Möglichkeit hatten, sich mit der Kultur ihrer Vorfahren zu verbinden –, wird fast schon heroisch, wenn sie sich vom Rand der Geschichte entfernt näher an der Mitte. Ihre Anwesenheit gibt „Little Bird“ auch die Gelegenheit, – wenn auch nebenbei – darauf hinzuweisen, was Juden und indigene Völker historisch als enteignete Minderheiten gemeinsam haben.
Und Ellyn Jade ist herzzerreißend als Patti Little Bird, Bezhigs Mutter – Esthers leibliche Mutter – deren Versuche, ihre Tochter zurückzugewinnen, von Beamten vereitelt werden, die so überzeugt sind, dass sie Gutes tun, dass sie sich nicht die Mühe machen, zuzuhören, und die die Weigerung, beim Trocknen zu helfen, entschuldigen Rezitationen darüber, was legal ist.
Obwohl die Serie dazu gedacht ist, ein wenig Geschichte zu vermitteln, wirkt sie nicht besonders didaktisch. (Wir erhalten eine Reihe anschaulicher Situationen und gegensätzlicher Charaktere.) Jede Adoption und jedes Wiedersehen ist einzigartig, und „Little Bird“ zeigt uns einige; Aber vor allem ist es eine Geschichte von Individuen in einem Individuum und nicht nur eine repräsentative Situation.
Das Drama bleibt auf der rechten Seite des Melodramas; nur wenige Nebenfiguren nähern sich der Karikatur. Auch wenn die Umstände tragisch sind und am Ende nicht jeder klarkommen wird, ist „Little Bird“ im Großen und Ganzen hoffnungsvoll, eher eine Geschichte über menschliche Güte als über institutionelle Arroganz. Szenen, in denen eine Familie zusammenkommt, sind auf ihre Art genauso erschütternd wie die, in denen sie auseinandergerissen werden, erkläre ich mit der Autorität meiner Tränen.