VYDENIAI, Litauen — Dieses kleine Dorf mit verfallenen Häusern, umgeben von Feldern und Wäldern, 5 Kilometer von der belarussischen Grenze entfernt, ist ein unwahrscheinliches Tor zur Europäischen Union.
Aber genau das ist es für etwa 150 Menschen geworden, die in einer verlassenen Schule untergebracht sind, die von einem fadenscheinigen Metallzaun umgeben ist, im Zentrum des 400-köpfigen Dorfes. Sie sind Teil einer Welle von Möchtegern-Asylsuchenden, die der belarussische Führer Alexander Lukaschenko nach Litauen geschickt hat. der die Menschen ermutigt hat, aus dem Nahen Osten nach Minsk zu fliegen und dann die Grenzen zu Litauen, Lettland oder Polen zu überschreiten.
Diese Länder haben ihre Grenzen mit Grenzwächtern, Truppen und Zäunen verstärkt, unterstützt durch eine Politik zur Abschiebung von Migranten. Es ist eine Reaktion auf das, was EU-Beamte einen „hybriden Krieg“ nennen, den Lukaschenko als Vergeltung für die gegen Weißrussland verhängten Sanktionen geführt hat.
Ylva Johansson, die Migrationskommissarin, genannt letzte Woche, dass Migranten in der Region „Teil der Aggression Lukaschenkos gegen Polen, Litauen und Lettland mit dem Ziel sind, die EU zu destabilisieren“
Keine offenen Arme
Diejenigen, die es nach Litauen geschafft haben, werden lauwarm empfangen; Das Land bietet Migranten Tickets und 300 Euro Taschengeld an, wenn sie sich bereit erklären, nach Hause zu gehen. Es gibt nicht viele Abnehmer.
„Auch wenn das Angebot höher wäre, würde ich nicht zurückgehen. Das ist meine endgültige Entscheidung“, sagte Aman Mehari, ein 16-jähriger aus Eritrea. „Ich sah, wie meine Freunde vor meinen Augen starben. Wie kann ich dorthin zurückkehren, wo die Leute mich töten wollen?“
Er sagte, er sei gezwungen gewesen, von Eritrea nach Äthiopien zu fliehen und sei dann nach Weißrussland geflogen, wobei er behauptete, Student zu sein, um zu vermeiden, für einen Bürgerkrieg in Äthiopiens nördlicher Region Tigray rekrutiert zu werden.
“Sie [immigration officials] haben uns gesagt, dass Litauen uns gewaltsam zurückschicken wird, wenn unsere Asylanträge abgelehnt werden“, sagte Mehari. „Wenn ich in mein Land zurückgeschickt werde, drohen mir fünf bis sechs Jahre Gefängnis. Ich werde nicht am Leben bleiben, wenn ich fünf Jahre im Gefängnis verbringe. Im Gefängnis schlagen sie dich, sie versorgen dich nicht genug mit Essen.“
Litauen ist sehr zurückhaltend, Asylanträge zu genehmigen.
Laut Litauens Vize-Innenminister Arnoldas Abramavičius konnte von 4.000 Migranten, die seit Anfang dieses Jahres aus Weißrussland eingereist sind, nur etwa die Hälfte einen Asylantrag stellen. Etwa 200 solcher Anträge wurden bereits abgelehnt.
„Aus dem künstlich geschaffenen irregulären Migrationsstrom wurde bisher niemandem Asyl gewährt“, sagte Abramavičius gegenüber POLITICO.
„Es sind jedoch 83 Personen aus Afghanistan, die Ende Mai und Anfang Juni angekommen sind, als das Land nicht betroffen war“ [by the Taliban’s seizure of power]. Jetzt, wo wir die Fernsehbilder gesehen haben [from Afghanistan], wird ihnen wahrscheinlich der Asylstatus zuerkannt“, sagte er.
Das sind schlechte Nachrichten für die überwiegend afrikanischen Migranten in Vydeniai.
„Ich bin aus Guinea weggelaufen, weil ich dort zwei Monate im Gefängnis war. Wenn ich zurückkomme, werde ich wieder eingesperrt“, sagte Berry Umar, 19, und erklärte, der Grund für seine Inhaftierung sei „politisch“.
Ein 27-jähriger Nigerianer, der seinen Namen nicht nennen wollte, war nach einem Treffen mit Beamten sichtlich verärgert. „Sie reden mit uns ständig über Fingerabdrücke … Aber sie wollen unsere Geschichten nicht hören.“
Rustamas Liubajevas, der Leiter des litauischen Grenzdienstes, glaubt, dass nicht viele Migranten eine freiwillige Rückkehr akzeptieren werden, da viele ihre Reise tiefer in die EU fortsetzen möchten, obwohl ihnen mitgeteilt wurde, dass sie nach europäischen Vorschriften einen Asylantrag in Litauen stellen müssen .
„In vielen Fällen wurden die Leute von den Organisatoren in die Irre geführt [of the traffic through the border with Lithuania] – das Lukaschenko-Regime, das sie als Werkzeug nutzt, als Waffe, um Druck auf die EU auszuüben“, sagte er. “Sie glauben wirklich, dass sie in ein oder zwei Tagen ihre Reise fortsetzen können.”
Durchgreifen
Die verschärften Grenzverfahren zeigen Wirkung.
Seit Litauen Anfang August den Grenzschutzbeamten erlaubte, die meisten Migranten nach Weißrussland zurückzudrängen, wurden nur etwa 80 Personen festgenommen. Allein im Juli meldete Litauen einen Rekord von 2.900 Ankünften.
Mit dem Rückgang des Zustroms beginnt die Regierung, sich auf die Menschen zu konzentrieren, die bereits im Land sind. Viele leben noch immer in hastig errichteten Zeltlagern, verlassenen Schulgebäuden und anderen Notunterkünften in ländlichen Gebieten. Auch die Behörden haben mit einem Papierstau zu kämpfen.
„Unsere Migrationskontrolle, Asylverfahren und Unterbringungssysteme waren auf einen solchen Strom nicht vorbereitet. Unsere Kapazitäten waren ziemlich begrenzt“, sagte Liubajevas. „Das ist derzeit die größte Herausforderung für uns.“
In den letzten zwei Wochen haben spezielle Gruppen von Einwanderungsbeamten Migrantenunterkünfte besucht, um personenbezogene Daten zu sammeln, biometrische Daten zu verarbeiten und in einigen Fällen Asylanträge anzunehmen sowie Menschen davon zu überzeugen, das Angebot anzunehmen, nach Hause zu gehen.
Aber das Geld, das Litauen anbietet, sei „nicht wirklich vergleichbar“ mit den Beträgen, die Migranten bereits ausgegeben haben, um nach Minsk zu fliegen und dann nach Litauen weiterzureisen, sagte Liubajevas.
Das harte Durchgreifen in Litauen, Lettland und Polen wird irregulären Migranten die Einreise aus Weißrussland wahrscheinlich erheblich erschweren, aber die Spannungen mit Minsk werden wahrscheinlich nicht so schnell nachlassen.
Liubajevas sagte, Litauen „sollte die bevorstehenden großen russisch-weißrussischen Zapad-Kriegsspiele im Auge behalten“, die für September auf weißrussischem Territorium geplant sind.
„Normalerweise ist bei solchen Militärübungen an der Grenze viel los. Genau das war 2017 bei ähnlichen Übungen der Fall“, sagte er. “Wir sollten auch bedenken, dass russische Truppen aktiv an diesen Übungen beteiligt sind.”
Lukaschenko, der seit 1994 an der Macht ist und trotz einer Protestwelle nach der betrügerischen Präsidentschaftswahl im vergangenen Jahr grimmig festhält, zeigt keine Anzeichen dafür, seinen Kampf um seinen Verbleib aufzugeben.
„Ich weiß nicht, was er sonst tun könnte. Lukaschenko ist immer eine Bedrohung – einige Überraschungen sind immer möglich“, sagte Abramavičius. „Die beste Lösung für die gesamte europäische Gesellschaft ist die Demokratie in Weißrussland. Das ist das entscheidende Thema.“