Getty
Mel Kiper von ESPN prognostizierte, dass die Detroit Lions im NFL-Draft 2024 den Cornerback von Iowa State, TJ Tampa, auf Platz 29 der Gesamtwertung ins Visier nehmen werden.
Die Detroit Lions picken so spät wie nie zuvor im NFL-Draft 2024. Aber Mel Kiper Jr. von ESPN geht immer noch davon aus, dass die Lions in der ersten Runde mit dem Cornerback von Iowa State, TJ Tampa, einen Starter gewinnen werden.
Kiper prognostizierte in seinem neuesten Mock Draft vom 28. Februar, dass die Lions Tampa mit der 29. Gesamtauswahl gewinnen würden.
„Hier ist eine Ecke, die vielleicht etwas unter dem Radar bleibt. „Tampa kann vom ersten Tag an für ein Team starten“, schrieb Kiper. „Er hat fast 900 Coverage-Snaps für die Cyclones gespielt und jede Route gesehen. Nachdem er im Jahr 2021 als nächstgelegener Verteidiger in der Deckung vier Touchdown-Pässe aufgegeben hatte, ließ er in den nächsten beiden Spielzeiten nur drei zu.
„Er hat sich im Jahr 2023 massiv verbessert. Obwohl Tampa im College nur drei Interceptions hatte, denke ich, dass er in der NFL produktiver sein könnte.“
Tampa schaffte es in der Saison 2023 in die AP- und Trainer-All-Big-12-Erstmannschaft. Er war auch Halbfinalist für den Thorpe Award, der jährlich an den besten College-Verteidiger verliehen wird, und den Bednarik Award, der an den besten Defensivspieler im College-Football verliehen wird.
In 37 College-Spielen an der Iowa State erzielte Tampa insgesamt 107 Tackles, 19 Passverteidigungen und 3 Interceptions. Im Jahr 2023 hatte er insgesamt 44 Tackles, darunter 3 für den Verlust, 7 Passverteidigungen und 2 Interceptions.
Warum TJ Tampa aus Iowa State ein Ziel für Lions sein könnte
NFL-Analysten wie Kristopher Knox von Bleacher Report haben vorgeschlagen, dass die Lions aggressiv vorgehen und in der ersten Runde nach vorne handeln, um sich einen der besten Cornerbacks der Klasse 2024 zu sichern.
Aber wenn die Lions Tampa auf Platz 29 der Gesamtwertung erobern, haben sie in den Augen einiger Scouts einen der besten Kandidaten auf dieser Position.
„TJ Tampa ist einer der Top-Cornerback-Anwärter in der Draft-Klasse 2024“, schrieb Cory Giddings von Bleacher Report. „Der langbeinige Athlet hat eine großartige Länge und Größe für die Cornerback-Position und wurde von den Trainern der Konferenz im Jahr 2022 in die All-Big 12 der zweiten Mannschaft ausgewählt.“
Ironischerweise verglich Giddings Tampa mit dem aktuellen Lions-Sicherheitsspieler Ifeatu Melifonwu, der sich Ende 2023 zu einem Stammspieler für Detroit entwickelte.
Sowohl Giddings als auch Ian Cummings vom Pro Football Network halten Tampa für eine mögliche Wahl für die frühe zweite oder späte erste Runde.
„Tampa wird in meinem Board als einer der Top-50-Kandidaten des NFL Draft 2024 und als Randkandidat der Top-5-CB eingestuft“, schrieb Cummings. „Er ist das Kapital für den frühen zweiten Tag wert, könnte aber mit seinen erstklassigen körperlichen Fähigkeiten und seiner erstklassigen körperlichen Begabung auch in der späten ersten Runde in Betracht gezogen werden.“
Lions sind mit mehreren CB in der NFL Free Agency verbunden
NFL-Experten haben die Lions mit zahlreichen Cornerback-Optionen in Verbindung gebracht, insbesondere mit solchen, die in einer freien Agentur verfügbar sein werden. Es ist leicht zu verstehen, warum.
Die Lions belegten in der Saison 2023 den 27. Platz in der Passverteidigung. Sie belegten außerdem den 27. Platz bei den erlaubten Pass-Touchdowns und den 29. Platz bei den pro Passversuch erzielten Netto-Yards.
Es wird erwartet, dass Detroit auch im Secondary stark an Tiefe verlieren wird, insbesondere im Cornerback. Die erfahrenen Cornerbacks Kindle Vildor, Jerry Jacobs und Emmanuel Moseley werden im März alle uneingeschränkte Free Agents sein.
Daher wurden die Lions mit L’Jarius Sneed und Kendall Fuller in Verbindung gebracht, beides Top-Cornerbacks, die als Free Agent zur Verfügung stehen könnten. Detroit war auch ein beliebtes Team, das in Handelsgerüchten über erfahrene Cornerbacks erwähnt wurde.
Aber da ein Cornerback offensichtlich benötigt wird und die Position auf dem Weg in die Free Agency nur über wenig Tiefe verfügt, wäre es nicht verwunderlich, wenn die Lions sich im März mit dem Cornerback befassen und dann zu Beginn des NFL-Drafts 2024 immer noch einen Defensive Back ins Visier nehmen würden.
Dave Holcomb ist ein Sportreporter, der für Heavy.com über die Pittsburgh Steelers und Detroit Lions berichtet. Holcomb stammt ursprünglich aus Pittsburgh und hat für Medien wie Fansided, Rotowire und Yardbarker über Hochschul- und Profisport berichtet. Mehr über Dave Holcomb