Lionel Messi wurde von den Behörden am Flughafen Peking angehalten, als der scheidende Star von Paris Saint-Germain um die Welt flog, um sich dem argentinischen Kader anzuschließen. Es wird angenommen, dass Passprobleme die Ursache für die Verwirrung sind, da Messi mit spanischen Dokumenten in das Land einreist.
Messi, sein Leibwächter Angel Di Maria und einige Freunde des siebenmaligen Ballon d’Or-Gewinners kamen am Wochenende mit einem Privatjet nach China. Die Entourage war auf dem Weg zu einem Treffen mit der argentinischen Mannschaft, die sich auf ein Freundschaftsspiel gegen Australien am Donnerstag vorbereitet.
Am Flughafen Peking herrschte jedoch Verwirrung, als Messi von Grenzbeamten angehalten wurde. Während in den sozialen Medien ein Video kursiert, das den ehemaligen Barcelona-Star im Gespräch mit den Behörden zeigt, behauptet die lokale Presse aus China, dass das Problem auf die Verwendung eines spanischen Passes und nicht auf seine argentinischen Dokumente zurückzuführen sei.
Berichten zufolge durfte Messi mit seinem spanischen Pass nach Taiwan reisen, und der Spieler glaubte, dass dies bedeutete, dass die Einreise nach China reibungslos hätte verlaufen müssen.
Der 35-Jährige wurde mit den Worten zitiert: „Ist Taiwan nicht China?“ Berichten zufolge wurde Messi zwei Stunden lang festgehalten, bevor sein Visum erteilt und er schließlich durchgelassen wurde.
Messi und Di Maria erregten natürlich die Aufmerksamkeit der Einheimischen, als sie von Wachen warten mussten, und Bilder des legendären Stürmers, der mit Fans posiert, deuten darauf hin, dass er von seiner Tortur durch die Grenztruppen nicht allzu sehr betroffen war.
„Es war furchtbar für ihn, nicht nach Barcelona zurückkehren zu können, aber er traf eine Entscheidung, obwohl er seine Situation einigermaßen kannte und verstand“, sagte er gegenüber ESPN. „Er wollte nicht zurückgehen und viele seiner Teamkollegen dazu zwingen, das Team zu wechseln oder ihre Gehälter zu kürzen. Er konnte nicht zurückgehen und der Bösewicht des Films sein.“
„Leo hat sich für die Vereinigten Staaten entschieden, weil er Miami mag, dort wird es für ihn und seine Familie ruhig sein. Ich denke, was er getan hat, war das Richtige. Wenn er nicht nach Barcelona zurückkehren könnte, könnte er nicht in Europa bleiben.“ “