Lionel Messi wird wegen einer Muskelverletzung erneut für das Spiel von Inter Miami gegen NYFC ausfallen.
Messi war wegen eines Beinproblems beim US Open Cup-Finale am Mittwoch gegen Houston nicht aktiv, was seine vierte Abwesenheit in seinen letzten fünf Spielen für Verein und Land darstellt.
Und es ist unklar, ob Messi weiterhin pausieren wird, wenn Inter Miami an diesem Wochenende seine Bemühungen um den Einzug in die Playoffs der Major League Soccer fortsetzt.
Seine Anwesenheit hat dazu beigetragen, dass Miami (9-15-5, 32 Punkte) in Schlagdistanz zum letzten Playoff-Platz kam. Miami hat 10 dieser Punkte in Messis vier Ligaspielen geholt, indem es mit ihm in der Aufstellung 3-0-1 stand.
Messi spielte am Mittwoch nicht und so nutzte Houston Dynamo alle Vorteile aus, um auf seinem Heimplatz einen Pokal zu gewinnen.
Die erste Halbzeit war für Messi kein einfacher Tag – seine Mannschaft verlor zur Halbzeitpause mit 0:2
Lionel Messi betritt das Spielfeld während einer Trainingseinheit von Inter Miami CF am Freitag in Florida
In Messis Abwesenheit erzielten Griffin Dorsey und Amine Bassi von Dynamo in der ersten Halbzeit Tore und Houston – mit NBA-Star James Harden, einem Teil der Eigentümergruppe des Teams, der von der Tribüne aus zusah – setzte sich mit 2:1 gegen Inter Miami durch und gewann den US Open Cup.
Josef Martinez erzielte in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit für Inter Miami ein Tor, aber das reichte nicht, da Messi nur von der Mannschaftsbank aus zuschauen konnte.
Gerardo „Tata“ Martino, Trainer von Inter Miami, sagte am Mittwochabend, dass es „nicht klug sei“, darüber nachzudenken, Messi gegen Houston einzusetzen, obwohl er angedeutet habe, dass die Mannschaft erwarte, dass er am Samstag spielen werde, wenn die MLS-Wettbewerbe für den Verein wieder aufgenommen werden. Bis dahin wird Messi weiter evaluiert.
Der siebenfache Ballon d’Or-Gewinner wurde am 20. September in der ersten Halbzeit eines Spiels gegen Toronto wegen eines Beinproblems ausgewechselt und kam beim 1:1-Unentschieden der Mannschaft am Sonntag in Orlando nicht zum Einsatz. Das war das dritte Spiel, das er in den letzten zwei Wochen komplett verpasste – zwei für den Verein, eines für die Nationalmannschaft – und und das Verpassen eines Finales am Mittwoch deutet darauf hin, dass das Problem schlimmer sein könnte, als die Mannschaft vermutet hat.
NYCFC ist plötzlich auf dem Vormarsch und hofft, dass sie genug tun können, um die entscheidenden drei Punkte zu holen, die ein Sieg am Samstagabend mit sich bringt.
Messi nahm neben seiner Frau Antonela Roccuzzo Platz, um Miami beim Finale zuzusehen
NYCFC (8-10-13, 37 Punkte) versucht in diesem Jahr zum ersten Mal drei Siege in Folge zu erzielen und hat in einer ungeschlagenen Serie von fünf Spielen (3-0-2) acht Tore erzielt, was ihnen den neunten Platz eingebracht hat in der Eastern Conference. NYCFC beginnt die Woche mit der gleichen Punktzahl wie CF Montreal, aber mit drei Siegen weniger.
„Wir müssen defensiv so gut wie möglich sein“, sagte NYCFC-Trainer Nick Cushing. „Wir waren in den letzten Wochen gut, das müssen wir auch beibehalten.“
Drei Spiele vor Schluss versucht NYCFC, DC United abzuwehren, das nächste Woche zu Gast ist und einen Tabellenpunkt vor sich hat. NYCFC liegt ebenfalls drei vor den New York Red Bulls und Chicago Fire.
NYCFC hielt die Serie mit einem 3:0-Heimsieg über Toronto FC am Sonntagnachmittag aufrecht. Andres Perea erzielte in der zweiten Minute ein Tor, während Andres Jasson und Julian Fernandez ebenfalls punkteten, sodass NYCFC zum dritten Mal in diesem Jahr drei Tore erzielte.