Lionel Messi wurde als Sieger des „Statuenkampfes“ zwischen ihm und Cristiano Ronaldo gefeiert, nachdem in einem Museum neben Pele und Diego Maradona eine lebensgroße Büste des sprunghaften argentinischen Stürmers enthüllt wurde. Messi, der kürzlich seinen Trophäenschrank mit dem Gewinn der Weltmeisterschaft im Dezember vervollständigte, war anwesend und wirkte emotional, als die Statue im CONMEBOL-Museum in Paraguay enthüllt wurde.
Die lebensgroße Figur von Messi, der den WM-Pokal umklammert, löste bei dem Mann selbst eine ehrfürchtige Reaktion aus, als der Vorhang vor seinen argentinischen Teamkollegen vor der Statue gelüftet wurde. Nach der Zeremonie wiesen die Fans auf Twitter schnell darauf hin, dass Messis Statue viel besser aussah als die des langjährigen Rivalen Ronaldo, die vor dem Flughafen seiner Heimatstadt Funchal auf Madeira ausgestellt ist.
Der portugiesische Superstar wurde bereits 2017 mit einer Statue geehrt, obwohl sie Gegenstand intensiven Spotts war, da die Darstellung von Ronaldo weit von der tatsächlichen Ähnlichkeit des Spielers entfernt war. Es wurde schließlich nach 15 Monaten durch eine stark verbesserte Anstrengung ersetzt, aber die ursprüngliche Statue ist lange in Erinnerung geblieben und wurde von einer Reihe von Beobachtern in den sozialen Medien mit Messis eigener Figur verglichen.
“Sie haben Ronaldo mit seiner Statue im Vergleich zu Messis Statue wirklich schmutzig gemacht”, sagte @footymemes21, während @frenkiedejonk einfach erklärte: “Messi hat den Kampf um die Statue gewonnen.”
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@maleedus fügte hinzu: „Jemand sagte, Messis Statue sei ein besserer Spieler als Ronaldo“, und @sammy_dray scherzte: „Wenn nur Ronaldo eine Weltmeisterschaft gehabt hätte, hätten sie der Gestaltung seiner Statue mehr Aufmerksamkeit geschenkt.“
Messi wurde vom gesamten argentinischen Kader bei der CONMEBOL-Veranstaltung begleitet, die von den Organisatoren als „Nacht der Stars“ bezeichnet wurde, bevor die Statue zum ersten Mal der Welt enthüllt wurde. Der 35-Jährige schien von Emotionen überwältigt zu sein, als er eine kurze Rede hielt, in der er sagte: „Ich habe nie davon geträumt oder darüber nachgedacht.
“Mein Traum war es, das zu genießen, was ich als Kind mochte, ein professioneller Fußballspieler zu sein, das zu tun, was ich in diesem Leben immer geliebt habe. Ich hatte einen sehr langen Weg, viele Entscheidungen und Niederlagen, aber ich habe immer nach vorne geschaut und gewollt.” auf einen Triumph, auf einen Sieg aus sein.
„Ich denke, das ist das Wichtigste [is] um für deine Träume zu kämpfen. [To know] dass alles möglich ist und das Spiel zu genießen, das ist das Schönste, was es gibt.”
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