Linda Evangelista und das schlaue Auge von Steven Meisel

Evangelista sticht unter Meisels Charakteren unter anderem dadurch heraus, dass sie so perfekt und elegant gleichgültig ist, egal, ob ihr ein Skalpell in den Oberschenkel schneidet oder ein Verband ihren Kopf umwickelt. Im Gespräch mit William Norwich in der gesprächigen Einleitung von „Linda“ sagt sie, dass sie Meisels Anpassungen und Stimmungsschwankungen oft vorhersehen kann. Wie alle großen Models ist Evangelista formbar – schwül, aufrichtig, ängstlich, ekstatisch – und lebt in einer eigenen Welt oder in Welten der Fantasie, die sie und Meisel teilen. Hier ist sie in einer Partyszene aus „La Dolce Vita“, in einer Central-Park-Idylle direkt aus Woody Allens „Manhattan“, als Katharine Hepburn zwischen den Szenen oder als Gina Lollobrigida auf einer Straße in Naples. Sie mag das Mädchen von nebenan sein, aber sie ist nie Barbie. Vor der Kamera ist sie ein von Geistern bewohntes Medium, das Meisel genau zu beschwören weiß.

Meisel spricht lieber nicht mit der Presse und vermeidet die meisten Interviews. Wenn er zu Norwich sagt: „Ich habe der Gesellschaft nur einen Spiegel vorgehalten“, klingt es, als würde er etwas zitieren, was jemand über ihn gesagt hat, wenn auch nicht ungenau. Er ist interessanter, wenn er über den Prozess spricht und darüber, wie ein Bild von einem enttäuschenden Kleid entsteht. „Ich denke, es ist hilfreich, wenn die Kleidung inspirierend ist“, sagt er, „aber das spielt keine Rolle. Das ist Teil unserer Aufgabe – die Kleidung großartig aussehen zu lassen.“ Evangelista unterstreicht den Punkt: „Wir verstehen die Aufgabe“, sagt sie. Das Verstehen der Aufgabe hat Meisel auf dem Boden gehalten und die Arbeit lebendig und aufgeladen gemacht. Er hat seine verloren Vogue Italien Cover-Slot, als Sozzani im Jahr 2016 starb, aber seine Arbeit mit Edward Enninful bei British Mode hat ihn im Gespräch gehalten und er bleibt der einfallsreichste, intelligenteste und originellste Modefotograf überhaupt. Aber wohin geht es von hier aus? Der offensichtliche nächste Schritt wäre eine umfassende Retrospektive und ein Begleitbuch, aber Meisel hat ein solches Projekt noch nie zu Ende gebracht. (Vollständige Offenlegung: Ein Katalog, der in Arbeit war, aber nie zustande kam, hätte einen Aufsatz von mir enthalten.) Wie so viele lebende Künstler sträubt sich Meisel möglicherweise davor, sein Werk zusammengefasst und beiseite gelegt zu sehen.

Mittlerweile haben wir Meisel-Sampler wie „Linda“, das äußerst seltene „Three Hundred and Seventeen & Counting“, einen Stapel Versace-Kataloge und „Sex“, eine stark unterschätzte Madonna-Kollaboration, die kürzlich in Zusammenarbeit mit Saint neu aufgelegt wurde Laurent, für 2200 Dollar pro Exemplar. (Mehr als vierzig ausgewählte Bilder aus dem Buch, signiert von Meisel und Madonna, sind derzeit im Vorfeld einer Auktion am 6. Oktober bei Christie’s zu sehen.) „1993“, eine Ausstellung, die einem Jahr von Meisels Werk gewidmet ist, wurde eröffnet in Spanien letzten November reiste leider nicht, aber der von Fabien Baron gestaltete Katalog zu dieser Ausstellung bietet einen besonders interessanten Ausschnitt aus Meisels Karriere – und zeigt, wie schwierig eine echte Retrospektive sein würde. Evangelista ist allgegenwärtig, aber das gilt auch für die ebenso formbaren und klugen Kristen McMenamy und Stella Tennant. Wie Avedon interessierte sich Meisel für Models mit Charakter und für Charaktere, die er, wenn auch nur für einen Tag, in Models verwandeln konnte. Neben den Supermodels (darunter Naomi Campbell, Christy Turlington und Claudia Schiffer) sind Betty Catroux, Loulou de la Falaise, Anh Duong, Isabella Blow und Barbra Streisand zu sehen. Die Anwesenheit von Männern, sowohl Models als auch Zivilisten, trägt dazu bei, dass wir ein umfassenderes Gefühl für ein queeres Auge bei der Arbeit bekommen. Auch hier legt Meisel Wert auf Persönlichkeit und Eigenart, und er ist besonders verspielt, wenn es um die Geschlechterflexibilität geht. Sein Foto der Weide Mode Der Herausgeber Hamish Bowles, der nichts als ein Korsett trägt, ist ein herausragendes Beispiel dafür, wie seine Bilder von Männern mit herkömmlichen Vorstellungen von Männlichkeit spielen. Meisel war am schlauesten und provokativsten, wenn er regelmäßig Beiträge leistete L’Uomo Mode Und Per Lui in den neunziger Jahren. Während wir auf den großen Rückblick warten, würde ein Band mit dem Titel „Meisel: Men“ helfen, die Lücke zu füllen.

Ein Modell. Ein Jahr. Sowohl „1993“ als auch „Linda“ beginnen mit der Aufgabe, Meisels erstaunlich produktive Karriere auf ein überschaubares Maß zu reduzieren. Doch die Aussicht auf weitere, punktuelle Projekte dürfte für ihn ebenso frustrierend sein wie für sein ungeduldiges Publikum. Meisel hat bereits Geschichte geschrieben. Jetzt muss er es gestalten und beanspruchen.