Aston Villa-Torhüter Emiliano Martinez sah, wie wütende Lille-Fans im Rückspiel der Europa Conference League versuchten, sein Tor zu stürmen. Der argentinische Innenverteidiger ist in Frankreich alles andere als beliebt, nachdem er im WM-Finale in Katar gegen Kylian Mbappé und Co. gekämpft hat, was bei einigen Fans offenbar Unmut hegt.
Als die Mannschaften zum Anpfiff das Spielfeld betraten, konnte man Lille-Fans dabei beobachten, wie sie versuchten, über die Absperrung und auf das Spielfeld in der Nähe des Gästetors zu klettern, nachdem der mitreisende Kapitän John McGinn den Wurf gewonnen und sich für einen Seitenwechsel entschieden hatte.
Sie waren nicht in der Lage, an Martinez‘ Tor heranzukommen und wurden sofort von den Ordnern gestoppt, sorgten aber dafür, dass die feindselige Atmosphäre für den ehemaligen Torhüter von Arsenal noch schwieriger zu ertragen war.
Martinez sprintete schnell zu seinem Tor, konzentrierte sich aber fest auf die bevorstehende Aufgabe. Das Team von Unai Emery startete das Spiel mit einem 2:1-Vorsprung, nachdem es das Hinspiel in Villa Park gewonnen hatte.
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Nach einem Sieg in den Emiraten traf Villa auf eine Mannschaft aus Lille, die auf ihr Spiel vorbereitet war, und Yusuf Yazici glich den Gastgebern in der ersten Halbzeit, in der Villa keinen einzigen Schuss aufs Tor hatte, bald den Ausgleich aus.
Martinez wurde während des gesamten Wettbewerbs ausgepfiffen, nachdem er zuvor vom französischen Sender TF1 nach seinen Paraden und den anschließenden Feierlichkeiten nach der Weltmeisterschaft in Argentinien als „der am meisten gehasste Mann Frankreichs“ beschrieben worden war. Auch der Torwart wurde wegen Zeitverschwendung verwarnt, was zu Emerys Wutausbruch an der Seitenlinie führte, bei der auch der Cheftrainer eine Gelbe Karte erhielt.
Nach dem letzten Sieg Argentiniens in Katar wurde Martinez auf Video festgehalten, wie er scherzhaft zu einer Schweigeminute für Mbappe aufrief, bevor er mit einem Spielzeug posierte, auf dem das Gesicht des Stars von Paris Saint-Germain abgebildet war.
Allerdings spielte er die Ernsthaftigkeit seiner Feierlichkeiten schnell herunter. „Im Ernst, es war nur ein Fußballspiel“, sagte Martinez. „Ehrlich gesagt liebe ich Frankreich. Ich bin schon oft im Urlaub hierher gekommen.
„Ich liebe die Franzosen. Ich habe ein Zimmer mit zwei französischen Spielern von Aston Villa geteilt. Und wie ich bereits sagte, Arsenal hatte viele großartige Spieler. Arsène Wenger ist eine Legende und arbeitet jetzt für die FIFA. Es war schön, ihn wiederzusehen.“ .“