LONDON – Eine Gruppe europäischer und US-amerikanischer Startups von Zustellunternehmen kämpft darum, den wachsenden Markt zu bedienen, indem sie Einzelhändlern und Verbrauchern emissionsfreie, elektrische Zustellungen auf der letzten Meile in Städten anbieten, bevor riesige Versender das Gleiche tun.
Unternehmen wie Liefergrun aus Deutschland, Zedify und Packfleet aus Großbritannien sowie DutchX mit Sitz in New York nutzen das Bedürfnis der Einzelhändler, Ziele in den Bereichen Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG) sowie Emissionsreduzierung zu erreichen.
Laut Pitchbook und von Reuters gesammelten Daten haben Startups für emissionsfreie Lieferungen insgesamt bisher rund 1 Milliarde US-Dollar eingesammelt.
Sie hoffen, während der langen Vorlaufzeiten Marktanteile zu gewinnen, während die Branchenführer sich noch vorbereiten. FedEx strebt beispielsweise das Jahr 2040 für seine emissionsfreie Lieferflotte an; Deutsche Post DHL Group sagt, dass 60 Prozent ihrer Lieferflotte bis 2030 elektrisch sein werden, im selben Jahr, in dem Amazon plant, 100.000 Rivian-Elektro-Lkw in Betrieb zu nehmen.
United Parcel Service geht davon aus, dass bis 2025 40 Prozent seiner Zustellfahrzeuge mit alternativen Kraftstoffen betrieben werden.
Mithilfe ihrer eigenen Routing-Technologie für Stadt- und Vorstadtlieferungen müssen diese kleinen, aber schnell wachsenden Start-ups expandieren und gleichzeitig die Preise in einem wettbewerbsintensiven Markt niedrig halten, was sie ebenfalls zu Akquisitionszielen machen könnte.
„Niemand möchte mehr für eine nachhaltige Lieferung bezahlen“, sagt Niklas Tauch, Geschäftsführer des Berliner Unternehmens Liefergrun, das in Großstädte in ganz Deutschland und Österreich liefert und die Modehändler H&M und Inditex sowie Hello Fresh zu seinen Kunden zählt.
H&M, der zweitgrößte Modehändler der Welt, sagte, dass er eine Reihe emissionsfreier Lieferinitiativen „durch eine Vielzahl von Partnerschaften wie die mit Liefergrun“ ausbauen werde.
Liefergrün baut Paket-Hubs in Innenstädten auf. Anschließend vergibt das Unternehmen Lieferungen an Dritte und verschafft ihnen so Zugang zu Angeboten für Elektrotransporter von Mercedes-Benz oder dem chinesischen Unternehmen Maxus.
Tauch sagte, der Umsatz von Leifergrün werde sich in diesem Jahr versiebenfachen, von einem „einstelligen Millionenbetrag“ im Jahr 2022 auf einen „dreistelligen Millionenbetrag“ im Jahr 2024.
Bisher hat Liefergrün 15 Millionen Euro (16 Millionen US-Dollar) eingesammelt und wird nächstes Jahr noch mehr aufbringen, um schnell zu expandieren.
Die Uhr tickt, da Lieferriesen enorme Summen in die Elektrifizierung ihrer eigenen Flotten investieren.
In einem Pilotprojekt wird DHL bis Ende dieses Jahres in den Niederlanden auf 100 Prozent emissionsfreie E-Commerce-Lieferungen auf der letzten Meile umstellen, weitere Märkte sollen mit Investitionen in „zweistelliger Milliardenhöhe“ folgen, sagte die Deutsche Yin Zou, Leiterin der Unternehmensentwicklung bei Post DHL.
Der Umsatz des britischen Startups Packfleet verzehnfachte sich im Jahr 2022 und seine Flotte in London dürfte von derzeit etwa 50 auf 400 Elektrotransporter im Jahr 2024 anwachsen, da neue Kunden hinzukommen.
Packfleet wird nächstes Jahr nach Liverpool, Birmingham und Manchester expandieren und plant, innerhalb von zwei Jahren zu den Top 20 Städten Großbritanniens zu gehören.
„Die größten Anfragen unserer Kunden sind: Wann können Sie expandieren und wie schnell können Sie das gesamte Volumen aufnehmen?“ sagte CEO Tristan Thomas.
„Unverzeihliches Geschäft“
Europa hat sich bisher als fruchtbarerer Boden für emissionsfreie Paketzustellungen erwiesen.
Aber in New York führt DutchX einen neuen Service ein, um kleine beladene Container mit der Fähre nach Manhattan zu bringen und sie dann für Lieferungen in die Stadt auf elektrische Lastenräder von Fernhay zu laden, sagte Marcus Hoed, Mitbegründer von DutchX.
Das Unternehmen wird die Fahrräder nutzen, um Pakete für seine Kunden auszuliefern – darunter Amazon Fresh und Whole Foods.
„Einige Kunden drängen sehr, sehr stark auf möglichst viele emissionsfreie Lieferungen“, sagte Hoed.
Der Umsatz von DutchX soll in diesem Jahr um mehr als ein Drittel auf rund 40 Millionen US-Dollar steigen. Das Unternehmen wird dieses Jahr den Betrieb in Philadelphia aufnehmen, nächstes Jahr sollen drei oder vier weitere US-Städte hinzukommen.
Zou von DHL sagte, dass der Druck der Investoren auf Logistikunternehmen und Kunden gleichermaßen zunimmt, ihre Emissionen zu senken.
Einige Einzelhändler haben sich strenge Ziele gesetzt. Beispielsweise will IKEA bis 2025 100 Prozent emissionsfreie Lieferungen auf der letzten Meile anbieten.
Die Herausforderung für Startups besteht darin, dass die Skalierung schwierig ist. Viele nutzen kleinere Fahrzeuge als den typischen Lieferwagen, was die Gewinnspanne schmälert, weil es schwierig ist, genügend Pakete auszuliefern, um Arbeits- und andere Kosten auszugleichen.
„Die Zustellung auf der letzten Meile ist ein sehr unerbittliches Geschäft“, sagte Sven Etzelsberger, CEO des in Kalifornien ansässigen Unternehmens URB-E, das Frachtcontainer für E-Bikes herstellt.
Thomas Goldsby, Logistikexperte der University of Tennessee, sagte, während die „großen“ Spediteure FedEx, UPS und DHL enorme Größenvorteile genießen, könnten regionale Unternehmen erfolgreich sein.
„Was die Bedrohung angeht, die diese Startups darstellen, werden die etablierten Fluggesellschaften diese Entwicklungen sicherlich im Auge behalten“, sagte Goldsby. „Sie neigen auch dazu, jeden Dienstleister zu übernehmen, der etwas wirklich Cooles macht.“
Zou von DHL sagte, Startups für emissionsfreie Lieferungen seien keine Bedrohung, fügte aber hinzu: „Wir sind immer daran interessiert, sie entweder im Hinblick auf eine kommerzielle Partnerschaft oder eine Zusammenarbeit in Betracht zu ziehen.“
Das britische Startup für die Zustellung von Elektro-Lastenfahrrädern Zedify ist in zehn britischen Städten tätig, sieben weitere werden in den nächsten sechs Monaten hinzukommen, und liefert neben seiner wachsenden Einzelhändlerbasis bereits Pakete für große Unternehmen wie FedEx aus.
Das Hinzufügen weiterer Städte bringt landesweite Verträge mit Einzelhändlern mit sich, wodurch sich die Lieferungen von Zedify in diesem Jahr auf 2 Millionen Pakete verdoppeln und sich im Jahr 2024 auf 8 Millionen vervierfachen werden, sagte CEO Rob King.
Innerhalb von vier Jahren will Zedify in den fast 50 Städten Großbritanniens mit 100.000 oder mehr Einwohnern vertreten sein.
„Wir haben bewiesen, dass wir mit großem Volumen Geld verdienen und wirklich effizient sind“, sagte King. „Aber dieses Ausmaß zu erreichen, ist die Herausforderung, die jeder haben wird.“