Ein hochrangiger Lidl-Chef war heute in Verlegenheit, als die Abgeordneten eine wichtige Behauptung über das Branding der Supermarktkette sofort widerlegten.
Rhian Bartlett, Chief Commercial Officer von Lidl, erschien vor einem Sonderausschuss des Parlaments, der sich derzeit mit Gerechtigkeit in der Lebensmittelversorgungskette befasst.
Herr Bartlett wurde von der Labour-Abgeordneten Rosie Duffield wegen jüngster Schlagzeilen befragt, denen zufolge der Supermarkt Kunden täuscht, indem er fiktive Farmnamen erfindet, um zu suggerieren, dass Fleischprodukte von traditionellen britischen Lieferanten stammen.
Der Lidl-Chef behauptete nachdrücklich, dass dies nicht der Fall sei, fühlte sich jedoch gedemütigt, als die Abgeordneten dies in Echtzeit mit einer einfachen Google-Suche widerlegten.
Herr Bartlett behauptete: „Wir verwenden keine Agrarmarken, nur um das ganz klar zu sagen. Das tun wir nicht.“
Frau Duffield las Beispiele aus einem aktuellen Artikel der Daily Mail vor, in dem das Branding von „Oaklands, Birchwood und Strathvale Farms“ auf Lidl-Verpackungen erwähnt wurde.
Herr Bartlett verdoppelte seine Aussage und wiederholte: „Birchwood ist eine Marke, es ist nicht Birchwood Farm.“
„Oaklands ist eine Marke, es ist nicht Oaklands Farm. Wir verwenden keine Agrarmarken, wir verwenden keine Strathvale Farms, wir verwenden Strathvale.“
Herr Bartlett wäre fast damit durchgekommen, der Mail vorzuwerfen, falsche Informationen zu veröffentlichen, doch der schlagfertige Vorsitzende des Sonderausschusses zog ihm den Boden unter den Füßen weg, als er darauf hinwies, dass die Agrarmarken immer noch überall auf der Website von Lidl zu finden sind.
Sir Robert Goodwill unterbrach das Verfahren und wies darauf hin: „Moment mal, wir haben hier ein ‚Strathvale Farm Scottish Large Chicken‘, £3,85.“
„Auf der Website gibt es also zumindest einen Hinweis auf Strathvale Farm.“
Der Lidl-Chef antwortete schnell, dass ich, wenn es auf unserer Website einen Verweis auf Strathvale Farm gebe, diesen entfernen und korrigieren möchte, und behauptete: „Es könnte sein, dass unsere Website nicht auf dem neuesten Stand ist.“
Es wurde jedoch erneut darauf hingewiesen, dass es auf der Lidl-Website mehrere Artikel mit der Marke „Hof“ gibt.
Er war noch mehr in Verlegenheit, als Sir Robert darauf hinwies, dass die Online-Produkte nicht nur immer noch mit dem „Farm“-Logo gekennzeichnet sind, sondern die Bilder zeigen, dass die Produkte auch „Farm“-Logo auf der Verpackung tragen.
„Es ist tatsächlich so, auf diesem Bild der Hühnerverpackung selbst ist auch ein Bild einer Farm zu sehen, darunter das Wort Strathvale und dann ‚Farm‘ – ziemlich klein, um fair zu sein, aber es ist auf jeden Fall da.“
Herr Bartlett räumte ein: „Das ist ein Punkt, den wir aktualisieren müssen.“
Im Januar dieses Jahres riefen Aktivisten die Supermärkte dazu auf, diese Praxis zu verbieten, und warnten davor, dass die Gefahr bestehe, die Kunden über die Herkunft ihrer Lebensmittel in die Irre zu führen.
Guy Singh-Watson sagte gegenüber der Mail: „Das führt den Verbraucher eindeutig in die Irre.“
„Wer die Lebensmittel kauft, muss ordnungsgemäß darüber informiert werden, woher sie kommen und wie sie hergestellt werden, und darf nicht belogen werden. Die britische Öffentlichkeit möchte wissen, woher ihre Lebensmittel kommen, es ist ihnen egal.“
„Mein Geschäft basiert darauf und sie sind bereit, mehr zu zahlen, wenn sie wissen, woher es kommt. Wenn sie ständig getäuscht werden, entscheiden sie sich für das, was am billigsten ist, was den Preis immer weiter nach unten treibt.
„Mein Plädoyer ist, diese Praxis einer fiktiven Farm illegal zu machen.“