Die größte presbyterianische Konfession in den USA setzte ihren Abwärtstrend fort, als sie mehr als 100 Kirchen und 53.000 Mitglieder blutete und im vergangenen Jahr 285 Geistliche verlor, so die in dieser Woche veröffentlichten Statistiken.
Die liberale Presbyterianische Kirche (USA) (PCUSA) ist im vergangenen Jahr von etwa 1,193 Millionen Mitgliedern auf etwa 1,14 Millionen Mitglieder gestiegen, während die Zahl der Mitgliedskirchen den Daten zufolge von 8.813 im Jahr 2021 auf 8.705 zurückgegangen ist.
Die Zahlen markieren einen steilen Rückgang seit dem Jahr 2000, als die Glaubensgemeinschaft fast 2,5 Millionen Mitglieder hatte.
„Wir sind nicht überrascht von den Zahlen, die wir sehen“, sagte Rev. J. Herbert Nelson, II, der erklärte Angestellte der PCUSA, in einer Erklärung am Montag. „Obwohl die Pandemie vorbei sein mag, sind die Auswirkungen auf die Kirchenmitgliedschaft immer noch zu spüren.“
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Eine Flagge von Black Lives Matter schmückt den Hauptsitz der in Louisville, Kentucky, ansässigen Presbyterian Church (USA), die seit 2012 etwa 700.000 Mitglieder verloren hat. (Quelle: Google Earth)
„Inmitten der niedrigeren Zahlen finden wir weiterhin Ermutigung darin, dass neue Gottesdienstgemeinschaften immer noch zunehmen. Wir haben im vergangenen Jahr mehr als 20 hinzugefügt, wodurch sich unsere Gesamtzahl auf 267 erhöht.“
„Die Herausforderung für den PC (USA) bleibt dieselbe: Suchen Sie nach neuen Wegen, um junge Menschen zu engagieren und willkommen zu heißen. Dies sind dramatische und sich schnell ändernde Zeiten“, fuhr Nelson fort.
„Unsere Welt verändert sich und die Kirche muss den wachsenden Bedürfnissen der Menschen gerecht werden, die sich an einem Scheideweg befinden. Wir müssen sie daran erinnern, dass Jesus Christus immer noch in unserer Mitte ist, und das bedeutet, neue, innovative Wege zu finden, Kirche zu sein. “
Gemeindemitglieder feiern die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zur Gleichstellung der Ehe bei einer Veranstaltung, die von Texas for Marriage am 26. Juni 2015 in der Central Presbyterian Church in der Innenstadt von Austin, Texas, veranstaltet wird. (Robert Daemmrich Photography Inc/Corbis über Getty Images)
Die Statistik erfasst auch die gemeldeten Glaubensbekenntnisse junger Menschen, die von 5.708 im Jahr 2021 auf 7.041 im Jahr 2022 gestiegen sind.
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Konservative Presbyterianer, die letzten Herbst mit Fox News Digital sprachen, machten teilweise den Niedergang der Mainline-Denomination dafür verantwortlich, was sie als Abweichung von ihren historischen biblischen Lehren bezeichneten.
Die Lake View Presbyterian Church hängt am 23. Juni 2020 in Chicago eine Pride-Flagge zur Unterstützung der Gay Pride Week auf. (Timothy Hiatt/Getty Images)
Die Konfession machte im Oktober Schlagzeilen, als ihr Büro der Generalversammlung ankündigte, dass sie ihre offizielle Kirchenstatistik um eine „nichtbinäre/genderqueere“ Option erweitern würde, um „inklusiv“ zu sein, heißt es in einer Pressemitteilung.
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„Ich glaube, dass der Leuchter entfernt wurde, dass Christus seinen Segen von der PCUSA entfernt hat, und das Endergebnis davon wird einfach in Vergessenheit geraten“, sagte Zachary Groff, ein presbyterianischer Pastor in Greenville, South Carolina, gegenüber Fox News Digital , Bezug nehmend auf das zweite Kapitel der Offenbarung.