Ein Richter am höchsten Gericht des Libanon hat die Haftbefehle gegen zwei ehemalige Kabinettsminister im Fall der Hafenexplosion in Beirut im Jahr 2020 ausgesetzt, teilten Beamte am Dienstag mit.
Die Explosion war eine der weltweit größten nichtnuklearen Explosionen, die jemals aufgezeichnet wurden.
Richter Sabbouh Suleiman vom Kassationsgericht hob die Haftbefehle gegen den ehemaligen Minister für öffentliche Arbeiten, Youssef Fenianos, sowie den ehemaligen Finanzminister und derzeitigen Parlamentsabgeordneten Ali Hassan Khalil auf, sagten Justizbeamte und sprachen im Einklang mit den Vorschriften unter der Bedingung, anonym zu bleiben.
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Im Jahr 2021 erließ Richter Tarek Bitar, der die Untersuchung der Explosion leitete, Haftbefehle gegen Fenianos und Khalil. Fenianos wiederum forderte die Entfernung von Bitar wegen „berechtigten Verdachts“ hinsichtlich der Art und Weise, wie er seinen Fall behandelte. Der Richter beschuldigte Fenianos, Khlail und zwei weitere ehemalige hochrangige Regierungsbeamte der vorsätzlichen Tötung und Fahrlässigkeit, die zum Tod von mehr als 200 Menschen bei der Explosion geführt hatten.
Die Bilder nebeneinander zeigen den libanesischen Minister für öffentliche Arbeiten und Verkehr Youssef Fenianos (links) und den ehemaligen Finanzminister Ali Hassan Khalil. (AP-Foto/Hussein Malla, Datei)
Einige Politiker und Sicherheitsbeamte haben ebenfalls die Absetzung von Bitar gefordert, da die Wut und Kritik von Familien der Opfer und Menschenrechtsgruppen zugenommen hat und die Ermittlungen seit über einem Jahr ins Stocken geraten sind.
Trotz Haftbefehlen gegen Minister und Chefs von Sicherheitsbehörden wurde bisher niemand wegen politischer Einmischung in die Arbeit der Justiz festgenommen.
Das US-Finanzministerium verhängte im September 2020 Sanktionen gegen Fenianos und Khalil und beschuldigte sie der Korruption und der Bereitstellung „materieller Unterstützung“ für die militante Hisbollah-Gruppe. Bitar hatte Khalil im Rahmen der Untersuchung der Hafenexplosion außerdem wegen Mordes und krimineller Fahrlässigkeit angeklagt und verfolgt.
Laut einer Bilanz von Associated Press wurden bei der Explosion im August 2020 mindestens 218 Menschen getötet und mehr als 6.000 verletzt. Es verwüstete auch weite Teile Beiruts und verursachte Schäden in Milliardenhöhe.
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Mehr als drei Jahre später gibt es immer noch keine Antworten auf die Frage, was die Explosion ausgelöst hat, und niemand wurde zur Verantwortung gezogen. Menschenrechtsgruppen und lokale Medien gaben bekannt, dass die meisten Staatsbeamten vom Vorhandensein von Hunderten Tonnen Ammoniumnitrat wussten, einem hochexplosiven Material, das in Düngemitteln verwendet wird, das dort jahrelang unsachgemäß im Hafen gelagert worden war.