Ben Sulayem hat eine schwierige Amtszeit als FIA-Präsident hinter sich, seit er nach dem Grand Prix von Abu Dhabi 2021 die Nachfolge von Jean Todt angetreten hat, doch die letzten 12 Monate waren für den 62-Jährigen eine besondere Herausforderung.
Vor dem Großen Preis von Australien wurde Hamilton gefragt, ob Ben Sulayem noch immer seine Unterstützung als Präsident des F1-Dachverbandes habe. Der siebenmalige Weltmeister antwortete unverblümt: „Das hat er nie.“
Am Mittwoch sprach die Ethikkommission der FIA Ben Sulayem von jeglichem Fehlverhalten frei, nachdem gegen ihn Ermittlungen wegen Whistleblower-Berichten eingeleitet worden waren, die darauf hindeuteten, dass er seine Befugnisse genutzt hatte, um zu versuchen, das Rennergebnis des Großen Preises von Saudi-Arabien 2023 zu beeinflussen und Offizielle zu drängen die Rennstrecke in Las Vegas vor ihrem ersten Rennen nicht zu zertifizieren.
Obwohl dieses Urteil bedeutet, dass Ben Sulayems Position vorerst sicher ist, sieht er sich im Fahrerlager immer noch mit erheblichem Widerstand konfrontiert. Ein weiterer Schwachpunkt in seiner Bilanz sind die umstrittenen Ermittlungen gegen die Direktorin der F1-Akademie, Susie Wolff, wobei die FIA gemeldeten Beschwerden über einen „Interessenkonflikt“ zwischen ihr und ihrem Ehemann Toto Wolff nachgeht.
Nachdem diese Untersuchung eingeleitet worden war, reagierte Susie energisch und alle Teams in der Startaufstellung veröffentlichten Erklärungen, in denen sie sich von jeglichen Bedenken distanzierten und gleichzeitig den Direktor der F1 Academy unterstützten. Im Vorfeld des GP Australien hat sie nun bei den französischen Gerichten Strafanzeige gegen die FIA eingereicht.
Dieser Schritt wurde von Hamilton unterstützt, der hinzufügte: „Erstens bin ich unglaublich stolz auf Susie. Sie ist so mutig. Sie steht für solch tolle Werte. Sie ist so eine Anführerin. In einer Welt, in der Menschen oft zum Schweigen gebracht werden, ist es eine großartige Botschaft, dass sie aufsteht.
„Ich finde es toll, dass sie es aus dieser Welt herausholt und es von außerhalb einreicht, weil es hier in diesem Sport, innerhalb der FIA, wirklich an Verantwortung mangelt. Dinge passieren hinter verschlossenen Türen, es gibt keine Transparenz, es gibt eindeutig keine Rechenschaftspflicht. Wie kann man dem Sport und dem, was hier passiert, vertrauen, wenn man das nicht hätte?“