Gespräche, Lewis Hamilton an einen lukrativen neuen Mercedes-Vertrag zu binden, sind kein Geheimnis, aber so wie es aussieht, hinkt er Berichten zufolge in den F1-Gehaltscharts hinter einem seiner Konkurrenten her. Der amtierende Doppelweltmeister Max Verstappen führt die Führung an, obwohl sich die Dinge ändern könnten, wenn der Brite seinen Aufenthalt bei den Silberpfeilen zu neuen Bedingungen verlängert.
Nur der legendäre Michael Schumacher kann es mit Hamiltons siebenfacher Fahrer-Meisterschaft aufnehmen, während der Mercedes-Mann mit 103 Grand-Prix-Siegen allein dasteht.
Verstappen ist 13 Jahre jünger, aber er hat viel aufzuholen, mit bisher zwei Weltmeistertiteln und etwas mehr als einem Drittel von Hamiltons gesamten Rennsiegen. Aufgrund des spektakulären jüngsten Erfolgs des Niederländers unterzeichnete er im März letzten Jahres einen Mega-Money-Vertrag, der ihn bis 2028 an Red Bull bindet.
Mit einem Gehalt von 45 Millionen Pfund für die Saison 2023 ist der 25-Jährige laut RacingNews365 der bestbezahlte F1-Star im Starterfeld.
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Trotz seiner enormen Erfolge im Sport hinkt Hamilton laut demselben Bericht mit seinem aktuellen Deal, der ihm 29 Millionen Pfund pro Saison einbringt, weit hinterher. Da der Vertrag des Mercedes-Stars Ende des Jahres ausläuft, haben sowohl er als auch Teamchef Toto Wolff nach eigenen Angaben erste Gespräche über eine neue Vereinbarung geführt.
Hamilton wiederholte seinen Wunsch, während der Vorstellung des Mercedes W14 Anfang dieses Monats hier zu bleiben, und warf Wolff ein freches Lächeln zu, als wollte er andeuten, dass etwas in Arbeit ist. Der Brite kann auch angesichts der Behauptungen des Sportgeschäfts Outlet Sportune lächeln, dass sein neuer Vertrag kolossale 62 Millionen Pfund pro Saison wert sein könnte.
Das würde Hamilton als Top-Verdiener in der F1 wieder über Verstappen bringen, obwohl er in der vergangenen Saison auf der Strecke hinter seinem Rivalen zurückblieb. Das Red-Bull-Ass stellte mit 15 Grand-Prix-Siegen in einem einzigen Jahr einen neuen Rekord auf und holte sich 12 Monate, nachdem es den siebenmaligen Champion in einem spannenden Finale in Abu Dhabi besiegt hatte, einen überzeugenden Titel.
Hamilton wird auf einer Mission sein, sich zu rächen und sich als höchstdekorierter F1-Fahrer aller Zeiten über Schumacher zu erheben, indem er 2023 seinen achten Titel gewinnt wird auf der gepunkteten Linie unterschreiben und seine Karriere bei den Silberpfeilen beenden.
„Ich liebe es, mit dem Team zu arbeiten“, sagte Hamilton gegenüber Sky Sports News. „Das war so lange mein Leben und ich fühle mich derzeit fit genug und verdiene meine Position – also werde ich noch ein bisschen weitermachen.
“Natürlich ist es unser Ziel, eine Weltmeisterschaft zu gewinnen. Ich denke nicht an acht … Ich denke an eine Meisterschaft, als wäre es meine erste. Ich glaube, ich habe das richtige Team, um das zu tun. Ich würde Ich bin so stolz darauf, das wieder für dieses Team zu tun. Es ist eine aufregende Zeit für das Team. Und ich habe nicht vor, woanders zu sein.”