Im Januar dieses Jahres jährte sich die Verpflichtung von Lewis Hamilton zu Mercedes zum 11. Mal. Seit diesem ersten Meilenstein hat der 39-Jährige Legendenstatus erlangt, sechs Weltmeisterschaften zu seiner Sammlung hinzugefügt und sich damit klar an die Spitze des Grand Prix aller Zeiten gesetzt Siegt in der Liste und spielt seine Rolle in einigen legendären Rivalitäten.
Nachdem Hamilton bei seinem ersten Weltmeistertitel 2008 in vier aufeinanderfolgenden Saisons den vierten oder fünften Platz belegt hatte, entschied er sich vor der Saison 2013 dafür, McLaren gegen Mercedes zu tauschen, was von vielen als äußerst riskant empfunden wurde. Er schloss sich mit Nico Rosberg, einem Freund aus Kindertagen, zusammen und die beiden wurden schnell zu erbitterten Rivalen.
Die Rivalität zwischen den beiden wurde so heftig, dass Chefstratege James Vowles ein Dokument mit „Regeln für den Einsatz“ erstellen musste, das die beiden dazu ermutigte, im Vorfeld der dominanten Saison 2014 von Mercedes zu kämpfen. Hamilton gewann in diesem Jahr den Titel mit einer sensationellen Leistung in den letzten sieben Rennen, doch die Machtkämpfe verschlimmerten sich nur noch.
Nach einem aggressiven Versuch in der ersten Kurve, beim Großen Preis der Vereinigten Staaten 2015 die Führung von seinem Teamkollegen zu übernehmen, holte sich Hamilton an diesem Tag zwei aufeinanderfolgende Titel. Nachdem Rosberg seine Mütze in den Abkühlraum geworfen hatte, warf der Deutsche sie sofort zurück und weigerte sich dann, während der Podiumsfeier den Champagner zu versprühen.
2016 kam es beim Großen Preis von Spanien zu dem berüchtigten Unfall in der ersten Runde, der Max Verstappen seinen ersten Grand-Prix-Sieg überhaupt bescherte, und in der letzten Runde in Österreich kam das Paar wieder zusammen, was Rosberg den Rennsieg kostete, ein Vorfall, der als „hirnlos“ bezeichnet wurde. von Teamchef Toto Wolff.
Der Deutsche holte sich 2016 den Titel und kündigte daraufhin schockierend seinen Rücktritt an. Er wurde durch Valtteri Bottas ersetzt, der die Rolle des Flügelmanns für seinen Weltmeister-Teamkollegen spielte, während Hamilton die Dominanz von Mercedes für den Rest der Turbo-Hybrid-Ära ausbaute.
In dieser Zeit baute Hamilton einen Sieg nach dem anderen aus, aber in dieser Zeit entwickelte er auch seine Rivalität mit Verstappen. Als der Vorsprung von Mercedes im Jahr 2021 schwand, spielten die beiden ihre Rolle in einem Weltmeisterschaftskampf für die Ewigkeit.
Extreme Auseinandersetzungen zwischen den beiden in Silverstone und Monza gaben den Ton für einen intensiven Kampf um den Titel vor, als die Gemüter aufstiegen und der Einsatz immer höher wurde. Beim Saisonfinale in Abu Dhabi war Hamilton auf dem Weg zu einem souveränen Sieg und dem Titelgewinn, bevor ein umstrittenes Safety-Car-Protokoll Verstappen in der letzten Runde die Chance auf den Sieg verschaffte.
Seitdem konnte Hamilton seine Siegesbilanz aufgrund enttäuschender Starts in der W13 und W14 nicht mehr ausbauen, wodurch er nicht in der Lage war, gegen Verstappen und Red Bull anzutreten. Allerdings verpflichtete sich der 39-Jährige letzte Saison zu einem neuen Zweijahresvertrag, da er auf der Jagd nach seinem rekordverdächtigen achten Weltmeistertitel weiterhin unter Druck steht.
Bis zur Markteinführung des W15 im Februar hat Hamilton 82 Mal am Steuer eines Mercedes gewonnen. Diese Bilanz übersteigt die Gesamtzahl aller Fahrer in ihrer Karriere, mit Ausnahme von Michael Schumacher, dessen Gesamtzahl von 91 Rennen im Jahr 2020 von seinem Nachfolger bei den Silberpfeilen übertroffen wurde.