Lewis Hamilton hat vor dem ersten Grand Prix von Las Vegas auf die Kritiker von F1 und Liberty Media zurückgeschlagen. Max Verstappen war die führende Stimme der Opposition gegen die Veranstaltung und beklagte sich über die „langweilige“ Streckengestaltung und die Eröffnungszeremonie, die am Donnerstag stattfand.
Dies ist das erste Mal seit dem Grand Prix von Caesars Palace 1982, dass ein F1-Rennen in Sin City ausgetragen wird, und das erste Mal in der Geschichte, dass die tatsächlichen Straßen von Las Vegas für Rennen genutzt werden. Dies hat natürlich viel Aufmerksamkeit erregt und
Über die Gespräche bezüglich der Veranstaltung in Las Vegas sagte Hamilton: „Ich habe gehört, dass sich viele Leute über die Richtung beschweren, die Stefano gemacht hat [Domenicali] und die Freiheit ist verschwunden. Aber sie machen einen tollen Job“, sagte der siebenfache Weltmeister.
„Der Sport wächst weiter. Es ist ein Geschäft und man wird hier immer noch gute Rennen sehen. Es ist ein Land, das man erschließen und das das Publikum wirklich fesseln kann. Wir mussten mindestens zwei Rennen in den USA veranstalten, eines war nicht genug.“ , und dies ist eine der symbolträchtigsten und einzigartigsten Städte, die es hier gibt.
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„Es ist sicher eine große Show, und es wird nie so sein wie in Silverstone, aber vielleicht werden die Menschen in dieser Community mit der Zeit den Sport lieben.“ Vielleicht wird die Strecke gut sein, vielleicht aber auch schlecht. Auf dem Simulator war es mittelmäßig. Aber zögern Sie nicht, bis Sie es ausprobiert haben.“
Diese Ansicht wurde jedoch von vielen Fahrern, darunter auch dem amtierenden Weltmeister Verstappen, nicht unterstützt. Nach seiner Teilnahme an der Eröffnungszeremonie sagte er: „Für mich können Sie alle auf diese Dinge verzichten. Es geht nicht um den Sänger, es geht nur darum, da oben zu stehen und wie ein Clown auszusehen.
Auf die Frage, wie viel von dem Wochenende seiner Meinung nach eine Show sei, antwortete Verstappen: „99 Prozent Show und 1 Prozent Sportereignis“ und fügte hinzu: „Mir gefällt sowieso nicht alles, was damit zusammenhängt.“ Ich weiß natürlich, dass sie an manchen Orten Teil davon sind, aber sagen wir mal, das ist nicht in meinem Interesse.“
Diese Ansicht wurde von Lance Stroll von Aston Martin bestätigt, der vorschlug: „Ich meine, wir sind Rennfahrer, wissen Sie? Ja, ich denke, manchmal geht es irgendwie… zu sehr auf die Hollywood-Star-Seite ein, wissen Sie? Ich mag einfach Rennautos und versuche nicht, ein Hollywoodstar zu sein.“