Lewis Hamilton wurde scherzhaft vorgeworfen, er habe „die Gewalt eingesetzt“, um die Hoffnungen von Sergio Perez auf einen Podiumsplatz beim Großen Preis von Bahrain am Sonntag zunichte zu machen. Perez drehte sich in der letzten Runde aus dem Rennen, nachdem sein Motor ausgefallen war, und neues Filmmaterial zeigte Hamiltons Sicht auf den Vorfall.
Die mit Spannung erwartete F1-Saison 2022 begann am Wochenende endlich, als die Fans einen Vorgeschmack darauf bekamen, was sie in den nächsten neun Monaten erwarten können. Hamiltons Mercedes-Team, das bei den Tests vor der Saison um Geschwindigkeit gekämpft hatte, war aus dem Tempo geraten, als Ferrari und Red Bull am Persischen Golf um den Ruhm kämpften.
Mit nur noch drei verbleibenden Runden des Saisonauftakts führte Scuderia-Star Charles Leclerc das Rennen an, gefolgt von Max Verstappen von Red Bull. Aber Verstappen musste aufgrund eines Stromausfalls aufgeben, als Carlos Sainz von Ferrari auf den zweiten und Perez auf den dritten Platz vorrückte.
Aber in einer grausamen Wendung des Schicksals für Red Bull drehte sich Perez’ Auto in der Schlussphase herum, und Hamilton war ihm dicht auf den Fersen. Zunächst sah es so aus, als hätte Hamilton Kontakt mit dem Auto des Mexikaners aufgenommen. Doch bald stellte sich heraus, dass Perez sich ohne Berührung aus dem Rennen gedreht hatte.
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Hamilton nutzte den schockierenden Tag von Red Bull voll aus, als er auf den dritten Platz vorrückte, um einen Podiumsplatz und 15 wertvolle Punkte zu erringen. Auf Rang vier folgte Silberpfeil-Teamkollege George Russell.
Hamilton jagt in dieser Saison einen Rekord in der achten F1-Meisterschaft, nachdem er ihn letztes Jahr nach einem umstrittenen Ende beim letzten Grand Prix in Abu Dhabi verpasst hatte. Aber der Brite braucht Mercedes-Chefs, um sein Auto so schnell wie möglich zu verbessern, wenn er um Ehren kämpfen will. Die Silberpfeile sehen aus, als könnten sie in dieser Saison nach einem Winter voller Regeländerungen und Fahrzeug-Upgrades hinter ihren Konkurrenten zurückbleiben.