Karun Chandhok deutete an, dass Lewis Hamiltons Tage an der Spitze der Formel 1 gezählt seien, während er vor dem Großen Preis von Großbritannien an diesem Wochenende Max Verstappen lobte. Der jüngste Sieg des Niederländers in Österreich war sein fünfter Sieg in Folge und er baute seinen Vorsprung an der Spitze der Fahrerwertung auf einen beachtlichen Vorsprung von 81 Punkten aus, wobei sein dritter Titel bereits so gut wie gesichert ist.
Hamilton hat unterdessen seit über 18 Monaten keinen einzigen Grand-Prix-Sieg mehr errungen und dürfte so lange hinter Verstappen zurückbleiben, wie Mercedes in puncto Gesamtleistung hinter Red Bull zurückbleibt. Chandhok glaubt, dass Verstappen aus heutiger Sicht einfach in einer eigenen Liga spielt, da seine Vormachtstellung Hamilton und seinen Mitkonkurrenten keine Chance gibt, regelmäßig mit ihm zu konkurrieren.
„Ich denke einfach, dass er auf einem so hohen Niveau agiert“, sagte Chandhok gegenüber Sky Sports F1. „Ich denke einfach, dass er jetzt ein Fahrer ist, der sich in einer solchen Zone befindet, und das Auto ist auch für ihn in einer so guten Position, dass er einfach das Vertrauen hat, dass er weiß, dass er nicht von der Strecke abkommt, er weiß, dass er nicht abkommt.“ Den Sieg zu verlieren, weiß er, dass er keine Strafe bekommen wird. Das ist lobenswert, oder?“
Chandhok deutete weiterhin an, dass Hamiltons Ära als führender Formel-1-Fahrer vorbei sei und Verstappen in den letzten Saisons das Aushängeschild des Sports gewesen sei, seit er vor zwei Jahren in Abu Dhabi unter äußerst kontroversen Umständen seinen ersten Titel gewonnen hatte.
„Wissen Sie, es ist das Gleiche, als würden wir die Lewis-Ära vor einem Jahrzehnt oder vor fast einem Jahrzehnt oder die Michael-Ära vor zwei Jahrzehnten beobachten: Wir beobachten, wie sich Großes entfaltet“, fügte Chandhok hinzu. „Und es ist bemerkenswert, die kleinen Details zu sehen, die sie erreichen.“
Es bleibt abzuwarten, ob Hamilton jemals in der Lage sein wird, mit dem Gewinn eines rekordverdächtigen achten Titels zu früheren Erfolgen zurückzukehren, bevor er sich schließlich dazu entschließt, seine Formel-1-Karriere zu beenden. Es wird allgemein erwartet, dass er irgendwann in naher Zukunft einen neuen Vertrag mit Mercedes unterzeichnen wird, was darauf hindeutet, dass er immer noch daran glaubt, an der Seite von Verstappen um Grand-Prix-Siege kämpfen zu können, wenn es den Silberpfeilen gelingt, sich zusammenzureißen.
Mercedes-Chef Toto Wolff bestand kürzlich darauf, dass Hamilton nach dem, was ihm 2021 in Abu Dhabi widerfuhr, die Chance zustehen sollte, seinen achten Triumph in der Fahrerwertung zu erringen, so der Österreicher Sky Sports: „Lewis Hamilton ist eindeutig die wichtigste Persönlichkeit in unserem Sport, er ist so vielschichtig.“
„Es ist nicht nur der Rennfahrer und Weltmeister, er ist auch ein Vorreiter für Vielfalt und Nachhaltigkeit. Für Lewis Hamilton gibt es als Unternehmer wie als Politiker keine Grenzen. Ich denke, er ist eine der spektakulärsten Persönlichkeiten und Charaktere, die ich habe.“ jemals getroffen. Wir schulden ihm eine achte Meisterschaft.“
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