Lewis Hamilton konnte es sich nicht verkneifen, Max Verstappen einen offensichtlich frechen Seitenhieb zu verpassen, nachdem er beim Großen Preis von Las Vegas auf dem siebten Platz ins Ziel gekommen war. Der Mercedes-Star machte mehrere Positionen gut, schaffte es aber in Sin City trotz aller Bemühungen nicht auf das Podium, während Verstappen mit dem Sieg seinen 18. Saisonsieg einfuhr.
Das Rennen konnte die Erwartungen auf jeden Fall erfüllen, denn im Laufe des 50-Runden-Wettbewerbs gab es jede Menge Action, trotz anfänglicher Bedenken, dass es den Hype nicht rechtfertigen würde. Verstappen war das ganze Wochenende über ein lautstarker Kritiker, da er der Formel 1 regelmäßig vorwarf, die „Show“ statt des eigentlichen Rennens zur Hauptpriorität zu machen, eine Ansicht, die viele Fans und Experten gleichermaßen teilten.
Hamilton beharrte jedoch schnell darauf, dass die Zweifler sich in einer scheinbar kaum verhüllten Auseinandersetzung mit seinem Red-Bull-Rivalen eines Besseren belehrt hatten.
„Es gab viele großartige Überholmöglichkeiten, und ich denke, für alle, die das Wochenende so negativ beurteilten und sagten, es ginge nur um die Show, bla bla bla, ich denke, Vegas hat ihnen das Gegenteil bewiesen“, sagte Hamilton in seinem Interview nach dem Rennen.
Dies geschah, nachdem Verstappen vor dem Start des Rennens seine Kritik am Grand Prix von Las Vegas verschärft hatte, wobei der Niederländer vom Glanz und Glamour in Sin City unbeeindruckt blieb. Er nutzte einen Fußball-Analog, um seine Verachtung für das Ereignis auszudrücken, indem er sagte: „Ich denke, Monaco ist wie die Champions League, das ist die National League.“
„Ich liebe Vegas, aber nicht, in einem Formel-1-Auto zu fahren. Ich liebe es, ein paar Drinks zu trinken, alles auf Rot zu setzen, gutes Essen zu haben, aber Emotionen, Leidenschaft? Im Vergleich zu einigen Old-School-Strecken ist das nicht der Fall. Es geht mehr darum.“ die richtigen Rennstrecken, Spa, Monza. Die Fans dort zu sehen ist unglaublich und wenn ich ins Auto steige, bin ich begeistert und liebe es, durch diese Orte zu fahren.“
Verstappen schien von seinen Äußerungen abzuweichen, nachdem er die Zielflagge vor Charles Leclerc und Sergio Perez überquerte, und drückte seine Freude über die Qualität des Rad-an-Rad-Rennens in Las Vegas aus.
Er sagte: „Das DRS hier war sehr stark. Selbst wenn man die Führung übernehmen würde, wenn der Mann dahinter im DRS bleibt, hätte er immer noch die Möglichkeit, zu einem zurückzukehren, also hat es heute viele gute Rennen gegeben.“ Auf jeden Fall hat es viel Spaß gemacht, tolles Publikum. Ich hoffe, es hat allen gefallen. Das haben wir auf jeden Fall, deshalb freuen wir uns jetzt schon darauf, nächstes Jahr wieder hierher zu kommen und hoffentlich zu versuchen, etwas Ähnliches zu machen.“
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