Lewis Hamilton hat sich mit Mercedes-Teamchef Toto Wolff über das neue Upgrade-Paket des deutschen Herstellers für den Grand Prix der Vereinigten Staaten gestritten. Hamilton gab zu, dass er von den neuen Teilen „ein bisschen mehr erwartet“ habe, nachdem er behauptet hatte, er habe im Qualifying um die Leistung gekämpft.
Der siebenmalige Champion war in Q3 Fünftschnellster, wird aber aufgrund von Startstrafen für den Ferrari von Charles Leclerc und Sergio Perez von Red Bull von P3 starten, nachdem das Paar neue Motorkomponenten genommen hatte.
Hamilton sagte: „Es war ein wirklich, wirklich schwieriges Qualifying. Ich war das ganze Wochenende so optimistisch, das Auto hatte sich gut angefühlt. Jeder in der Fabrik hatte so hart gearbeitet, um ein Upgrade zu bringen.
„Ich war wirklich zuversichtlich, dass wir viel, viel näher sein würden, als wir es waren. Als wir das Qualifying erreichten, weiß ich nicht, ob es an den sinkenden Temperaturen oder dem Wind lag, aber das Auto war plötzlich so eine Handvoll. Ich hatte etwas mehr erwartet. Ich denke im reinen Tempo sind sie gerade [too quick]. Welche Upgrades wir auch bringen, die Lücke bleibt gleich.
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Er erklärte: „Ich denke, das Update funktioniert. Wir hatten eine um drei Zehntel schnellere Runde in uns, aber das Auto ist so schwierig zu fahren. Ich denke, morgen können wir an einigen spannenden Spielen teilnehmen.“
Als Ted Kravitz darauf drängte, ob die neuen Teile wie geplant funktionierten, betonte Wolff, dass sie mit ihrer Leistung definitiv zufrieden seien. Er fügte hinzu: „Ja, das ist es. Ich denke, Austin war in der Vergangenheit nie großartig für uns, und hier hat es gut funktioniert. Wir hatten sechs Zehntel Rückstand, hätten aber drei sein können.“