Lewis Hamilton gab zu, dass er „miserabel“ ist, nachdem sich seine harte Arbeit, Mercedes’ kämpfenden W14 zu reparieren, nicht auszahlt. Der Mercedes-Fahrer gab bekannt, dass er sich sehr bemühen würde, eine Lösung zu finden, einschließlich der Erklärung spät in der Nacht mit seinen Ingenieuren.
Der siebenmalige Champion betonte jedoch, dass er einfach keinen Anschluss an die neue Maschine finden könne und qualifizierte sich für P8. Er sagte gegenüber Sky Sports: „Ich hatte besonders bei hohen Geschwindigkeiten Probleme mit dem Auto.
„Aber spüre bloß nicht das Auto unter mir. Ich fühle mich mit diesem Auto nicht verbunden und kann es nicht bekommen, also weiß ich nicht wirklich, was ich dagegen tun soll. Es ist miserabel. Es ist schwierig.
„Ich gebe absolut alles – ich bin jeden Tag so spät wie möglich hier. Ich bereite mich so gut wie möglich vor und ich steige einfach ins Auto und kann mich nicht damit verbinden. Ich weiß nicht wirklich, was ich dazu sagen soll.“
Hamiltons Runde war eine Sekunde langsamer als Sergio Perez’ späterer Pole-Run, was das Ausmaß des Leistungsdefizits des Teams deutlich machte. Teamkollege George Russell konnte jedoch etwas Tempo herausholen, wobei der ehemalige Williams-Star die viertschnellste Zeit fuhr.
Charles Leclercs 10-Plätze-Strafe in der Startaufstellung bedeutet, dass der 25-Jährige den Sonntags-Grand-Prix tatsächlich von Platz drei starten wird. Mercedes-Chef Toto Wolff erklärte, dass der Hauptunterschied zwischen Hamilton und Russell im ersten Teil der Runde liege.
Wolff sagte: „In Sektor eins sah es ein bisschen klebrig aus und die Zeit kam nie zusammen, also müssen wir die Unterschiede im Setup sehen, die wir haben.“ Über die allgemeine Anzeige des Teams sagte der Mercedes-Chef: „Ich denke, es ist wo wir erwartet haben, wir kennen die Defizite, die wir haben.
„Wir brauchen die großen Schritte nach vorne in den kommenden Rennen. Wir sollten in Bezug auf die Pace mit den Ferraris mithalten, aber Sergio [Perez] hat ein anderes Auto.“
Mercedes hat es nicht geschafft, die Stundenzettel die ganze Saison über zu beleuchten, obwohl sie hofften, ihre Probleme über den Winter gelöst zu haben. Nach dem Großen Preis von Bahrain forderte Wolff sein Team auf, noch einmal ans Reißbrett zu gehen, um ein neues Konzept zu erarbeiten.
Es wird angenommen, dass diese größeren Upgrades beim Grand Prix der Emilia Romagna in Imola im Mai installiert werden, was bedeutet, dass das Team wahrscheinlich an den nächsten drei Rennwochenenden kämpfen wird.