Sowohl Mercedes-Star Lewis Hamilton als auch Chef Toto Wolff haben es in der schwierigen Saison 2023 zeitweise nicht geschafft, der berühmten „No-Blame-Kultur“ des Teams treu zu bleiben. Die Silberpfeile konnten keinen einzigen Grand-Prix-Sieg erringen, während sie zusahen, wie Red Bull in die Konstrukteurswertung stürmte und Max Verstappen in der Einzelwertung aufräumte.
Der Ansatz, sicherzustellen, dass keine einzelne Person oder Personengruppe für etwaige Versäumnisse während eines Rennwochenendes verantwortlich gemacht wird, kam Mercedes zugute, als das Unternehmen zwischen 2014 und 2021 acht Teamtitel in Folge holte.
Wolff behauptet, dass die Philosophie immer noch Bestand habe, obwohl die Mannschaft in den letzten beiden Saisons viel zu beanstanden hatte. Vor 2022 hatte Hamilton noch nie eine ganze F1-Saison hinter sich, ohne einen Grand-Prix-Sieg zu erringen.
Nun hat der siebenfache Weltmeister unglaubliche zwei Jahre hinter sich, ohne ganz oben auf dem Podium zu stehen. Das charakteristische Zero-Sidepod-Design von Mercedes, an dem sie in diesem Jahr festhielten, obwohl sie in der vergangenen Saison Schwierigkeiten hatten, war die Ursache vieler Probleme.
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Und als die Frustration überkochte, verstießen sowohl Hamilton als auch Wolff gegen ihre eigene goldene Regel. Mit einer pointierten Botschaft an das Mercedes-Mechanikerteam sagte Hamilton bereits im März: „Letztes Jahr habe ich ihnen die Probleme mit dem Auto erzählt.“
„Ich bin in meinem Leben so viele Autos gefahren, also weiß ich, was ein Auto braucht, ich weiß, was ein Auto nicht braucht. Und ich denke, es geht wirklich um Verantwortung, es geht darum, etwas zuzugeben und zu sagen: ‚Ja, du.‘ „Weißt du was, wir haben nicht auf dich gehört, es ist nicht da, wo es sein muss und wir müssen arbeiten.“
In dem Versuch, die Truppe zu sammeln und den Rückstand auf Red Bull – sowie auf den langjährigen Teamchef-Gegner Christian Horner – zu verringern, äußerte sich Wolff ähnlich optimistisch, als es darum ging, das vom Mercedes-Ingenieurteam produzierte Auto zu kritisieren.
Anschließend entschuldigte sich der Österreicher öffentlich dafür, dass er „zu hart“ gegenüber seinem Team vorgegangen sei, brach dann aber seine eigene Regel, indem er sich selbst die Schuld gab. „Im Grunde ist alles meine Schuld“, sagte er. „Wenn wir einen schlechten Boxenstopp haben, liegt das nicht daran, dass der Mechaniker zu wenig Leistung erbracht hat, sondern daran, dass seine Ausrüstung der Aufgabe nicht gewachsen ist, das Training nicht gut genug war oder die Radmuttern nicht so sind, wie sie sein sollten.“
„Am Ende kann man also jederzeit nachvollziehen, wo das Problem liegt, und im Allgemeinen liegt es an uns, die Person so weiterzuentwickeln, dass sie in der Rolle die beste Leistung erbringen kann.“
Mercedes-Fans werden hoffen, dass es Hamilton und Wolff dank eines wettbewerbsfähigeren Autos in der nächsten Saison leichter fällt, der einen oder anderen Schuldzuweisung zu widerstehen. Die Silberpfeile atmeten erleichtert auf, als sie sich den zweiten Platz in der Konstrukteurswertung sicherten, aber ein Rückstand von 451 Punkten auf Red Bull könnte sich als zu viel erweisen, um ihn in so kurzer Zeit zu überwinden.