Lewis Hamilton und Max Verstappen kämpfen mit zwei verbleibenden Saisonrennen erbittert um den Weltmeistertitel, aber Carlos Sainz geht davon aus, dass es einen Fahrer in der Startaufstellung gibt, der im Samstags-Qualifying noch härter zu bekämpfen ist.
Hamilton und Verstappen starten oft von der Pole-Position, da sie schnellere Autos haben als die meisten ihrer Konkurrenten, was ihnen den Vorteil verschafft, die schnellste Runde zu fahren.
Ferrari kämpft um die Besten der anderen, wobei Sainz sich regelmäßig in den Top 6 qualifiziert (neun Mal in dieser Saison).
Teamkollege Charles Leclerc sieht er jedoch als den besten Qualifikanten im Starterfeld, da der 24-Jährige in dieser Saison zweimal die Pole-Position geholt hat.
“Ich denke, Charles ist der Beste im Qualifying”, sagte Sainz dem GP Racing Magazin. „Er ist heute einer der größten, wenn nicht sogar der größte F1-Gegenwart.
„Ich merke das erst jetzt, als ich sehe, wie er sich auf sehr hohem Niveau ausdrückt. Ich spreche nicht nur von seiner Schnelligkeit, sondern auch von der Tatsache, dass er eine sehr gute Arbeitsmoral hat.
„Er arbeitet gut mit dem Team zusammen und um ehrlich zu sein, hat er viele Stärken, die ihn zu einem so starken Fahrer machen.
“Es ist eine Herausforderung, die mir Spaß macht und ich weiß, dass es wahrscheinlich niemanden gibt, der auf einer trockenen Runde in einem Ferrari talentierter ist als Charles.”
Leclerc führt Sainz mit sechseinhalb Punkten in der Fahrerwertung an und die beiden dürfen in den letzten beiden Saisonrennen gegeneinander antreten.
„Auch wenn wir um die Meisterschaft kämpfen, wird es keine Nummer eins und keine Nummer zwei geben“, sagte Ferrari-Botschafter Marc Gene.
„Das Wichtigste ist, dass es so bleibt und ich bin mir sicher, dass es aufgrund der DNA von Ferrari so bleiben wird.“
Leclerc hat beim letzten Mal in Katar sein Chassis beschädigt und muss deshalb vor Saudi-Arabien ein neues nehmen.
“Das Chassis wird auf jeden Fall repariert”, erklärte Teamchef Mattia Binotto.
“Wenn das das Chassis sein wird, das Rennen fahren wird, glaube ich nicht, dass es in dieser Phase der Saison so ist, aber ich denke, was wir herausgefunden haben, war, dass wir keine Zeit hatten, es zu reparieren, und das Chassis, das wir an das Auto anbauten, war die gleiche Spezifikation wie die er hatte.
„Ich glaube nicht, dass es eine Präferenz zwischen den beiden gibt.
“Derjenige, der repariert wird, wird sehr wahrscheinlich der Ersatz für den Rest der Saison sein.”