Lewis Hamilton hat enthüllt, dass er seinen Eltern nicht einmal von seiner Entscheidung, zu Ferrari zu wechseln, erzählt hat. Der siebenfache Formel-1-Weltmeister wird Mercedes nach der Saison 2024 verlassen, der Wechsel zu Ferrari löst in der Motorsportwelt Schockwellen aus.
Hamilton unterzeichnete erst letzten August eine Vertragsverlängerung um zwei Jahre, beschloss jedoch, eine Ausstiegsklausel in Kraft zu setzen, um das Team zwölf Monate früher zu verlassen und bei Ferrari für die F1-Saison 2025 zu unterschreiben. Der britische Fahrer unterzeichnete einen Mehrjahresvertrag mit dem italienischen Team und wird an der Seite von Charles Leclerc fahren, nachdem er sich den Sitz von Carlos Sainz gesichert hat.
Hamilton sprach mit BBC 5 Live-Podcast F1: Back at Base, verfügbar im F1: Checkered Flag-Feed von BBC Sounds, über seine Entscheidung, Mercedes zu verlassen, was darauf hindeutet, dass seine langfristige Beziehung zu Ferrari-Teamchef Fred Vasseur von entscheidender Bedeutung war, während die deutschen Hersteller in den letzten Jahren Probleme hatten. Er gab zu, dass selbst seine Eltern es erst am Tag der Ankündigung herausfanden.
„Es ging sehr schnell und ich kannte Fred [Vasseur] schon lange“, sagte Hamilton. „Ich freute mich auf das neue Jahr, wusste aber nicht wirklich, was die Zukunft bringen würde und nicht wirklich, wie lange ich Rennen fahren würde, aber ich wusste, dass ich mich super motiviert und aufgeregt fühlte, weiter Rennen zu fahren.“
„Ich meine, die Gelegenheit ergab sich einfach und ich dachte: Okay, ich muss eine Sekunde nachdenken. Und ich hatte nicht viel Zeit zum Nachdenken und musste mich einfach auf mein Bauchgefühl verlassen und beschloss, die Gelegenheit zu nutzen.“
Auf die Frage, ob es eine Bauchentscheidung gewesen sei, antwortete Hamilton: „Ja. Du bist Bauch und dein Herz. Ich habe mit niemandem gesprochen. Ich habe es meinen Eltern erst am Tag der Bekanntgabe erzählt, also wusste es niemand. Ich wollte es unbedingt für mich selbst machen und musste letztendlich herausfinden, was für mich das Beste wäre.“
Die F1-Saison 2024 wird Hamiltons letzte Saison mit Mercedes sein. Hamilton ist der erfolgreichste Fahrer in der Geschichte des Sports und hat sechs seiner sieben Weltmeisterschaften bei Mercedes gewonnen, nachdem er 2013 von McLaren kam.
Hamilton hat sich als Vertreter von Mercedes zu einer der bekanntesten Sportpersönlichkeiten der Welt entwickelt und der 39-Jährige gab zu, dass ihm die Entscheidung, das Team zu verlassen, schwer gefallen sei. Er fügte hinzu: „Ehrlich gesagt war es die schwerste Entscheidung.
„Als ich McLaren verließ, war es eine sehr, sehr schwere Entscheidung, auch weil es wie meine Familie war. Es war wirklich … man fühlt sich wie ein Teil der Familie und war offensichtlich ein so großer Teil des Mercedes, ein so großer Teil meines Lebens und wir haben gemeinsam so viel erreicht.
„Und die Sache ist, ich werde immer ein Mercedes-Fan bleiben und wir werden immer diese unglaubliche Geschichte zusammen haben. Selbst jetzt, nach all den Jahren, seit ich McLaren verlassen habe, schaue ich immer nach, wo sie sind, und ich unterstütze sie im Allgemeinen immer, und das wird auch hier für mich immer der Fall sein.“
Die F1-Saison 2024 beginnt mit dem Großen Preis von Bahrain am 2. März.