Diese Gerüchte tauchten vor dem Saisonfinale in Abu Dhabi auf, nachdem der Red-Bull-Teamchef der Daily Mail sagte: „Wir haben im Laufe der Jahre mehrere Gespräche über den Beitritt von Lewis geführt.“
„Sie haben ein paar Mal Kontakt aufgenommen. Zuletzt, Anfang des Jahres, gab es eine Anfrage, ob es Interesse geben würde. Er traf auch John Elkann. Ich denke, es gab ernsthafte Gespräche.“
Als Hamilton jedoch am Medientag vor dem Großen Preis von Abu Dhabi nach diesen Kommentaren gefragt wurde, war er verwirrt und behauptete, Horners Worte seien unbegründet.
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Im Gespräch mit Sky Sports F1-Reporter Ted Kravitz sagte Hamilton: „Ja, ich weiß nicht wirklich, woher diese Geschichte kommt. Ich meine, ich weiß, dass sie von Christian stammt …
„Deshalb verstehe ich nicht wirklich, worüber er gesprochen hat, soweit ich weiß, hat niemand aus meinem Team mit ihm gesprochen. Ich habe seit Jahren nicht wirklich mit Christian gesprochen.“
„Allerdings hat er sich zu Beginn des Jahres wegen eines Treffens an mich gewandt, aber das war’s. Ich habe ihm nur zu einem tollen Jahr gratuliert und gesagt: ‚Hoffentlich kann ich bald in der nahen Zukunft gegen euch kämpfen‘.“ Das war es.
„Ich bin mir also nicht wirklich sicher, ich glaube, er rührt nur die Dinge auf.“ Auf die Frage, warum Horner in die Öffentlichkeit gehen und das Thema diskutieren würde, antwortete Hamilton: „Nun, es gibt keine vertraulichen Diskussionen, also weiß ich es nicht. Wissen Sie, Christian … er liebt solche Dinge.“
Hamiltons Aufmerksamkeit wird sich an diesem Wochenende stattdessen auf die Sicherung des zweiten Platzes in der Konstrukteurswertung vor Ferrari konzentrieren. Die Silberpfeile gehen nach einem harten Wochenende in Las Vegas mit einem knappen Vorsprung von vier Punkten in das Rennen am Sonntag.
Die Ermutigung für Mercedes und Teamchef Toto Wolff wird von der Tatsache ausgehen, dass Hamilton, obwohl er das Rennen auf P8 beendete, eine enorme Geschwindigkeit zeigte und sich nach einem Reifenschaden infolge einer Kollision mit Oscar Piastri im Feld wieder durchsetzte.