Mercedes-Chef Toto Wolff unterstützte den Aufruf seiner Strategen in der Türkei und sagte, Lewis Hamilton wäre mit den Intermediate-Reifen, auf denen er gestartet war, nicht am Ende angekommen.
In der 42. Runde eines feuchten Grand Prix von Türkei kam der Ruf von Mercedes nach Hamilton, um an die Box zu gehen und neue Intermediate-Reifen anzuziehen, wobei der siebenmalige Weltmeister einen Podiumsplatz oder vielleicht sogar den Sieg jagte.
„Warum“, antwortete er.
„New inter is the way to go“, lautete das Comeback von der Boxenmauer.
“Ich glaube nicht”, bestätigte Hamilton.
Der Brite glaubte, dass seine beste Herangehensweise darin bestand, mit einem Satz Intermediates bis zum Ende zu fahren, und auf Hamiltons Wunsch erlaubte Mercedes ihm, draußen zu bleiben.
In Runde 51 nahm er dann jedoch Mercedes’ neue Boxenaufrufe widerstandslos an, anscheinend ohne zu wissen, dass er aufgrund seiner wütenden Reaktion über das Funkgerät Plätze verlieren würde, als er darauf aufmerksam gemacht wurde, dass er jetzt P5 hinter Sergio Perez und Charles Leclerc war.
Hamilton würde auf dieser Position ins Ziel kommen und den Platz in der Schlussphase von Pierre Gasly verteidigen, anstatt Fortschritte zu machen.
Wolff war jedoch klar, dass es angesichts der nachlassenden Pace von Hamilton nicht möglich gewesen wäre, das Rennen ohne Boxenstopp zu beenden.
RUNDE 34/35 von 58
Genialer Kampf zwischen Perez und Hamilton
Hamilton sah die Chancen aus, den Platz einzunehmen, aber Perez kämpft sich zurück und bleibt vorerst vorne #TürkischGP ?? #F1 pic.twitter.com/aoBBdnMXdJ
— Formel 1 (@F1) 10. Oktober 2021
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“Die Zwischenstufe sah natürlich wirklich beängstigend aus, aber wir dachten, dass wir vielleicht dort abhängen und Dritter werden könnten, ohne anzuhalten”, sagte Wolff zu Sky F1 über die Reifendramen.
„Oder wenn eine trockene Linie auftaucht, geht es vielleicht bis zum Ende zu einem weichen Reifen.
„Also balancierten wir zwischen Boxenstopp, sehr konservativ, mit Leclerc und Perez auf der Strecke um P3 kämpfen oder ein bisschen riskieren und entweder gewinnen oder Dritter werden.
„Dann sahen wir, wie Leclerc abstürzte und Lewis abfiel und es war klar, dass wir es nicht bis zum Ende schaffen würden.“
Auf die Frage, ob es besser gewesen wäre, wenn Hamilton wie ursprünglich geplant acht Runden früher gestoppt hätte, sagte Wolff: „Es wäre besser gewesen, als wir geendet haben“ [with] Am Ende.
„Aber ich denke, es wurde wieder gemessen und offensichtlich hat er im Auto nicht gesehen, wie viel er in der Rundenzeit abgefallen ist, und er hat auch nicht gesehen, wie Leclerc abstürzt.
„Es war klar, dass er verloren hätte, wenn wir draußen geblieben wären [Pierre] Gasig auf jeden Fall.
„Ich denke, dass er sich im Auto immer noch gut gefühlt hat, aber er war eineinhalb Sekunden hinter der Pace und hätte die Position sowieso verloren.
„Und auf der anderen Seite ist es immer frustrierend, dass man die anderen Autos sieht, man hat sie nicht überholt, sie liegen vor einem auf der Strecke.
“Die richtige Entscheidung wäre wahrscheinlich gewesen, es sehr konservativ zu nehmen und an die Box zu gehen, wenn jeder für die Zwischenstufe an die Box ging, hinter Perez, wahrscheinlich hinter Leclerc, herauskam und dann mit ihnen auf der Strecke um P3 kämpfte.”
In Istanbul mangelte es Mercedes jedoch nicht an Positivem. Valtteri Bottas erzielte einen souveränen Sieg und fuhr die schnellste Runde des Rennens, um die maximale Ausbeute von 26 Punkten mit nach Hause zu nehmen.
Das war Bottas’ erster Sieg der Saison 2021, und Wolff gab seiner Leistung eine “10 von 10”.
„Absolut dominanter Antrieb für ihn heute von Anfang an“, sagte Wolff.
„Er hatte es absolut unter Kontrolle, nicht nur die Pace, sondern auch wie er mit dem Reifen umgegangen ist, also war dies eine 10 von 10 für mich.“