Lando Norris glaubt, dass Max Verstappen nicht Weltmeister ist, weil er das schnellste Auto hatte – er hatte weniger „Pech“ und machte weniger Fehler.
Verstappen ging als Sieger aus einem epischen Kampf mit Lewis Hamilton im Jahr 2021 hervor, der kontrovers endete, aber auch mit 10 Rennsiegen für den Niederländer im Vergleich zu acht für den Titelverteidiger, der acht Punkte hinter sich ließ.
Es war eine Saison, in der Red Bull trotz des letztlich verpassten Konstrukteurstitels dem Niederländer für weite Teile der Kampagne ein Auto zur Verfügung stellen konnte, das mit dem bis dahin alles erobernden Mercedes mithalten konnte.
Aber Norris, der für McLaren auch die beste seiner drei Formel-1-Saisons mit einem Start von der Pole Position in Russland hatte, glaubt, dass es eher Verstappens Fahrweise als die Leistung des RB16B war, die im Kampf gegen Hamilton den Unterschied ausmachte.
“Ich glaube nicht, dass er während der gesamten Saison ein besseres Auto hatte”, sagte Norris, zitiert von Motorsport-total.com.
„Mercedes hatte in den meisten Fällen das stärkere Auto, aber er (Verstappen) hatte weniger Pech und machte als Fahrer weniger Fehler.“
In Bezug auf kostspielige Fehler, abgesehen von Momenten, die als Rennunfälle interpretiert werden könnten, wie der Kollision mit Hamilton in Monza, war Verstappen während der gesamten Kampagne mehr oder weniger makellos.
Hamilton machte beim Neustart des Großen Preises von Aserbaidschan einen bekennenden Fehler, als er versehentlich den Brems-Magieknopf erwischte, während er auch in Imola auf einer fettigen Strecke abfuhr, aber dennoch sein Potenzial an diesem Tag durch das Zielen voll ausschöpfen konnte zweite.
Norris unterhält gesunde Beziehungen zu beiden Titel-Protagonisten. Verstappen hat den 22-Jährigen als “einen guten Freund von mir” bezeichnet, als er ihm nach dem schweren Sturz des McLaren-Mannes während des Qualifyings zum Grand Prix von Belgien seine besten Wünsche schickte.
Der siebenmalige Ex-Weltmeister bezeichnete Norris unterdessen über den Teamfunk als „solchen großartigen Fahrer“, während das Duo in Österreich um die Position kämpfte.
“Ich freue mich für ihn”, sagte Norris über den Titelgewinn von Verstappen. „Ich gratuliere ihm zu dem, was er in dieser Saison geleistet hat.
„Er hat es mit Lewis aufgenommen, der viel erfahrener ist und viele Titel gewonnen hat.
„Er (Verstappen) ist ein guter Freund von mir. Ich habe ihm zuerst gratuliert, bin dann aber auch zu Lewis gegangen, weil er auch eine unglaubliche Saison hatte und vieles richtig gemacht hat, um Meister zu werden. Ich respektiere beide sehr.“