Lewis Hamilton steht vor der Herausforderung, nach dem 100. Grand-Prix-Sieg seiner Karriere in Russland am Sonntag einen neuen Meilenstein zu erreichen. Hamilton, 36, war der erste Fahrer, der nach einem dramatischen Nachmittag in Sotschi, an dem der Mercedes-Mann McLarens Lando Norris überholte, nachdem heftiger Regen in den letzten Runden Chaos verursachte, ein Jahrhundert von F1-Siegen einfuhr.
Trotz der geänderten Bedingungen entschied sich Norris dafür, auf Slick-Reifen zu bleiben, während Hamilton sich entschied, für Intermediates an die Box zu gehen. Das Wagnis ging für den 21-Jährigen nach hinten los, der kaum in der Lage war, auf der Strecke zu bleiben, als Hamilton ihn überholte, und er musste sich schließlich selbst an die Box fahren, bevor er den siebten Platz belegte.
Es ermöglichte Hamilton seinen historischen Sieg, und jetzt hat F1-Geschäftsführer Ross Brawn ihm ein neues Ziel gesetzt, das er erreichen soll.
„Es ist ein Meilenstein, von dem niemand dachte, dass er jemals erreicht werden würde“, schrieb Brawn in seiner Kolumne nach dem Rennen auf der offiziellen F1-Website.
„Michaels (Schumacher) Bilanz von 91 war zu diesem Zeitpunkt so weit vor dem, was andere jemals gemacht hatten, dass es nie vorstellbar schien, dass jemand in die Nähe kommen würde. Aber dann hat Lewis es geschlagen – und jetzt hat Lewis 100 Siege. Nichts hält ihn davon ab.
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„Es ist ein Maßstab für einen Weltmeister in einem WM-Team, dass kleine Pannen – wie Lewis im Qualifying gegen die Wand prallt – eklatant aussehen, weil man sie so selten macht“, fügte er hinzu.
„Mercedes und Lewis waren im Qualifying nicht dabei, auf einer Strecke, auf der man aufgrund der jüngeren Geschichte eine Dominanz erwartete. Das Training am Freitag zeigte, dass sie auf den langen Läufen viel schneller waren. Es war alles da, um sie auszunutzen. Die Tatsache, dass es nicht nach Plan lief, zeigt, dass dies kein Slam Dunk für sie ist.
“Sie müssen bis zum Ende hart kämpfen, wenn sie die Meisterschaft gewinnen wollen.”
In der Fahrerwertung liegt Hamilton bei sieben verbleibenden Rennen nur noch zwei Punkte vor Max Verstappen.
Allerdings war es wohl der Red-Bull-Fahrer, der in Sotschi das beste Ergebnis erzielte und trotz des Starts vom Ende der Startaufstellung Zweiter wurde.
Auch der 23-Jährige profitierte von den veränderten Bedingungen, fuhr als einer der ersten an die Box und schoss vom siebten Platz auf das Podest.
Damit ist das Titelrennen sieben Runden vor Schluss perfekt vorbereitet, am Sonntag, dem 10. Oktober, folgt der Grand Prix von Türkei.