Red Bull Christian Horner hat das Reifendebakel von Lewis Hamilton mitgetragen und hinzugefügt, dass die Rivalen von Mercedes glauben, vom siebenmaligen Weltmeister zu einem späten Boxenstopp gezwungen worden zu sein, der sie möglicherweise einen Podestplatz kostet.
Hamilton fuhr im Grand Prix erst in Runde 51 eines 58-Runden-Rennens an die Box, als seine Zeiten in Istanbul zu fallen begannen.
Der siebenmalige Weltmeister war wütend auf seinen Renningenieur Peter Bonnington, nachdem er an die Box gegangen war, als der Mercedes vom dritten auf den fünften Platz zurückfiel und sich hinter dem Ferrari von Charles Leclerc einfügte.
Aber Horner glaubt, dass Hamilton so spät gekommen ist, dass die Reifen “gefährlich” erschienen und es “unvermeidlich” war, dass Mercedes an die Box musste.
“Ich bin nicht auf ihrer Boxenmauer so offensichtlich schwer zu kommentieren”, begann Horner im Gespräch mit Sky Sports F1. „Aber ich denke, es klang, als hätte Lewis das Team überstimmt.
„Schwer zu sagen, irgendwann dachten Sie, er würde zum Ende kommen.
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„Es ging darum, die Reifen durch eine Phase zu bringen und sie so zu bearbeiten, dass sie diesen Slick bekommen. Es ging darum, sie nicht zu früh zu besiegen.
„Deshalb sind wir zuerst mit Max gegangen [Verstappen] und mit [Sergio Perez] Checo entschieden wir uns, die Position zu sichern, und dann musste Lewis auf der Strecke an ihm vorbeiziehen. Checo hat heute einen tollen Job gemacht.”
Hamilton und Perez teilten sich den Kampf des Rennens, als der Mexikaner den wichtigsten Titelrivalen seines Teamkollegen abwehrte.
Dies bedeutete, dass Hamiltons Reifenverschleiß möglicherweise schneller zurückgegangen war, als er versuchte, Perez für den vierten Platz zu umgehen, aber frustriert war.
„Er hat Lewis genauso hart gefahren wie Max“, schloss Horner. „Man konnte sehen, dass sie Rad an Rad gingen und er tatsächlich in der Boxengasse landete.
„Er war die andere Seite des Pollers, Lewis hatte ihn dort draußen gejagt. Dann war es ein Drag Race auf der Start-Ziel-Geraden und er blieb dabei und ließ es kleben.
“Ein toller Schritt von ihm.”
Verstappen eroberte die Meisterschaftsführung zurück und ging in zwei Wochen mit sechs Punkten Vorsprung in den USA Grand Prix bei nur noch sechs verbleibenden Rennen.