Lewis Hamilton hat zugegeben, dass er sich zuvor einen „Krankheitsfehler“ zugezogen hat, um aus den Tests vor der Saison mit Mercedes auszusteigen. Der siebenmalige Weltmeister scherzte, dass er sich „frage“, ob sein Teamkollege George Russell hinterhältige Taktiken anwendete, um aus einem Mercedes-Event im Hauptquartier des Teams in Brackley auszusteigen.
Hamilton nahm mit Teamchef Toto Wolff und Ersatzfahrer Mick Schumacher an einer Frage-und-Antwort-Runde teil. Russell wurde vermisst und es wurde berichtet, dass er krank sei.
Wolff beharrt darauf, dass Russell „wirklich krank“ sei und versprach, dass der 25-Jährige sich nicht „anstrengen“ würde, um von der Teilnahme an der Veranstaltung fernzuhalten. Hamilton scherzte, er sei wegen Russells Abwesenheit misstrauisch gewesen und räumte ein, dass er zuvor eine Krankheit vorgetäuscht habe, um Tests zu vermeiden.
“Ich habe mich gefragt!” Hamilton witzelte, nachdem Wolff gesagt hatte, dass Russell nicht vortäusche, krank zu sein. „Früher habe ich das getan, um die Testtage zu verpassen, weil ich Testtage generell nicht mag.
„Als ich gestern hörte, dass er krank war, dachte ich: ‚Ah, er hat mich übertroffen, er ist auf ein anderes Niveau gegangen‘.“
Hamilton verriet nicht, wann er den „Sickie“ gezogen hatte, was einige Fans zu Spekulationen veranlasste, wann es passiert sein könnte. Viele bemerkten, dass Mercedes Hamilton 2015 während eines Renntages auf dem Circuit de Catalunya krankheitsbedingt ausschied.
Der 38-Jährige verpasste den Großen Preis von Bahrain 2020 aufgrund eines positiven COVID-19-Tests. Zu dieser Zeit bedeuteten die Regeln des Sports, dass er sich isolieren musste, während er positiv auf das Virus getestet wurde.
Hamilton und Russell hoffen auf ein deutlich besseres Jahr 2024, nachdem Mercedes in diesem Jahr erneut weit hinter Red Bull und Max Verstappen zurückgefallen ist. Die Silberpfeile kämpften im Jahr 2023 um Konstanz, da weder Hamilton noch Russell Verstappen richtig herausfordern konnten.
Russell hat sich zum Ziel gesetzt, Hamilton in der nächsten Saison zu übertreffen. Der ehemalige Williams-Star will nach einer enttäuschenden zweiten Saison bei Mercedes vor seinem Teamkollegen liegen.
„Ohne Zweifel war es psychologisch wahrscheinlich die härteste Saison, die ich je hatte“, sagte Russell dem Motorsport Magazine. „Ich habe mich von verpassten Gelegenheiten, verpassten Ergebnissen und Fehlern erholt.“ Ich denke, das ist der Zeitpunkt, an dem man sich selbst unter Druck setzt.
„Und wahrscheinlich wurde ich während meiner Meisterschaftsjahre nicht so sehr unter Druck gesetzt, wie ich es jetzt selbst tue. Ich versuche bewusst, mich immer weiter zu steigern und bin nicht damit zufrieden, im Qualifying einfach auf Augenhöhe mit meinem Teamkollegen zu sein oder was auch immer.
“Oder [2022 when] Wir waren die ganze Saison über sehr ausgeglichen. Ich möchte vorne sein. Und dafür setze ich mich ein.“