Leveling Up ausgesetzt: Reiche Gebiete werden mit Geld verschwendet, während der benachteiligte Norden ohne | Vereinigtes Königreich | Nachricht

Am Freitagmorgen beschrieb Bundeskanzler Jeremy Hunt die „Überkonzentration des Reichtums im Südosten“ als Schwäche der britischen Wirtschaft. Dies spiegelt den Kern der Leveling-Up-Agenda der Regierung wider – da die Projekte, die ausgewählt wurden, um Mittel aus der zweiten Runde zu erhalten, letzte Woche vorgestellt wurden. Eine Analyse der bisherigen kombinierten Auszeichnungen von Express.co.uk hat ein Bild ergeben, das vom Kernideal der Verbesserung der Ergebnisse in den am stärksten betroffenen Teilen des Landes abweicht: Während einige Gebiete mit größter Not vollständig ausgespart wurden, wurden andere wohlhabende Orte mit Bargeld verschwendet.

Leveln – wie es funktionieren soll

Das Konzept des „Nivellierens“ wurde erstmals im Manifest der Konservativen Partei 2019 angepriesen und half Boris Johnson, in den Wochen vor Weihnachten seine erdrutschartige Mehrheit von 80 Sitzen zu sichern.

Auf dem Papier zielt die Politik darauf ab, die wirtschaftlichen Ungleichgewichte zwischen Gebieten und sozialen Gruppen im Vereinigten Königreich zu verringern. In der Praxis stammt das Geld aus einem Leveling Up Fund in Höhe von 4,8 Mrd. £, wobei Bargeld auf der Grundlage erfolgreicher Gebote von lokalen Behörden oder ähnlichen Institutionen in drei separaten Wettbewerbsrunden verteilt wird.

In der ersten Runde im Oktober 2021 wurden insgesamt 1,7 Milliarden £ für 105 Gewinnerprojekte bereitgestellt. Weitere 2,1 Milliarden £ wurden im Januar 2023 für 111 Vorschläge ausgegeben. In Runde 3, deren Zeitrahmen lautet, müssen nur noch 1 Milliarde £ zugewiesen werden wird noch bekannt gegeben.

Einführung des Prospekts im März 2021sagte der damalige Kanzler Rishi Sunak: „Während der Fonds jedem lokalen Gebiet offen steht, soll er insbesondere Investitionen an Orten unterstützen, an denen er den größten Unterschied im täglichen Leben bewirken kann, einschließlich ehemaliger Industriegebiete, benachteiligter Städte und Küstengemeinden .“

Wo wurde die Finanzierung am dringendsten benötigt?

Anschauen Zahlen für 2019 Um die verzerrenden Auswirkungen der Pandemie zu vermeiden, war das Bruttoinlandsprodukt (BIP) – der Wert aller in einem Jahr produzierten Waren und Dienstleistungen – von allen 12 Regionen des Vereinigten Königreichs in Nordirland am niedrigsten (48,6 Milliarden Pfund), Nordosten (64,3 Mrd. £) und Wales (77,5 Mrd. £), so das Office for National Statistics (ONS).

In den letzten zwei Jahrzehnten stieg die Wirtschaftsleistung zwar in allen britischen Regionen, die BIP-Kluft weitete sich zwischen London und dem Südosten und dem Rest des Landes erheblich aus. In den drei Gebieten mit den heute kleinsten regionalen Volkswirtschaften war das Wachstum ausgesprochen gering.

Angesichts der Ungleichgewichte in der Bevölkerung ist das Pro-Kopf-BIP ein geeigneterer Indikator dafür, wie gut es den Menschen geht. Das untere Ende der Skala zeigt eine ähnliche Geschichte: Der Nordosten ist am schlechtesten dran (24.068 £), gefolgt von Wales (24.586 £) und Nordirland (25.656 £).

Zoomen Sie weiter auf die kommunale Ebene, am weitesten zurückliegend wurden 2019 festgestellt Castle Point in Essex (14.505 £), East Renfrewshire in Schottland (14.959 £) und Gosport in Hampshire (15.537 £).

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Wo ist die Finanzierung eigentlich geblieben?

Auf nationaler Ebene erhielt Nordirland, wenn man die erfolgreichen Bewerbungen von Runde 1 und Runde 2 zusammenfasst, nur 3,17 Prozent der insgesamt vergebenen Mittel (119,9 Millionen Pfund Sterling) – ein geringerer Anteil als jede andere Region, obwohl es zu den am stärksten benachteiligten von allen gehört. Mit nur 4,46 Prozent des Kuchens (168,5 Millionen Pfund) erhielt der Nordosten den zweitkleinsten Betrag.

Und auf lokaler Ebene erhielten 17 (44,74 Prozent) der ärmsten zehn Prozent der 374 lokalen Behörden im Vereinigten Königreich gemessen am BIP pro Kopf im Jahr 2019 keinen Cent aus dem Leveling Up Fund. Obwohl sie die am stärksten benachteiligten Plätze im Land ausfüllten, erhielten sie nur einen Anteil von 9,45 am Fonds – weniger, als sie erhalten hätten, wenn an alle der gleiche Betrag ausgezahlt worden wäre.

Die Northern Powerhouse Partnership (NPP) ist der Ansicht, dass den ärmsten Gebieten eine Zuteilung hätte garantiert werden sollen. Ihrer Analyse zufolge entgingen den 30 am stärksten benachteiligten Räten dadurch Finanzmittel im Wert von 990 Millionen Pfund.

Henri Murison, Chief Executive des NPP, sagte: „Diese Schönheitswettbewerbe der lokalen Regierung sind nicht nur eine Verschwendung öffentlicher Gelder, da sie bisher mindestens 27 Millionen Pfund allein für die Ausschreibungskosten gekostet haben, sondern weitgehend unnötig.“

„Michael Gove behauptete auf der Convention of the North, dass diese Wettbewerbe Innovationen vorantreiben, aber in der Praxis hat die scharfe Behandlung des Nordens in der vergangenen Woche nur dafür plädiert, dass hier mehr Kontrolle herrscht“, fügte er hinzu.

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Laut dem aktualisierten Index der vorrangigen Orte der Regierung erhielten von den 139 als höchste Priorität eingestuften 34 – knapp ein Viertel – in beiden Runden überhaupt keine Förderung.

Castle Point – die lokale Behörde mit dem niedrigsten BIP pro Kopf im Vereinigten Königreich – muss noch ein Angebot abgeben, bestätigte jedoch, dass dies in der Endrunde geplant ist. Das Angebot des zweitärmsten East Renfrewshire in Runde 2 wurde abgelehnt. Ratsvorsitzender Owen O’Donnell sagte: „Es ist sehr enttäuschend, dass unser Antrag auf einen Leveling Up-Fonds zur Unterstützung von Erneuerungsprojekten in Barrhead und Thornliebank nicht erfolgreich war.

„Die Pläne hätten einen echten Unterschied für unsere Einwohner und Unternehmen gemacht – die Verbesserung der lokalen Umgebung und die Bereitstellung dringend benötigter Gemeinschaftseinrichtungen.“ Auch die Vorschläge des drittärmsten Gosport verliefen im Sande.

Nachdem ihr 50-Millionen-Pfund-Angebot zur Verjüngung des Stadtzentrums der Marktstadt Arnold in den East Midlands zum zweiten Mal gescheitert war, sagte der stellvertretende Vorsitzende des Gedling Borough Council, Labour Councilor Michael Payne, gegenüber Express.co.uk: „In ihrem Manifest für die Parlamentswahlen 2019 , versprach die Konservative Partei, „jeden Teil des Vereinigten Königreichs aufzuwerten“, aber in Gedling haben sie dieses Versprechen kläglich verfehlt.

„Der Premierminister konnte 19 Millionen Pfund für die Aufstockung der Finanzierung für seinen eigenen Wahlkreis finden, konnte aber Gedlings Ausschuss keinen einzigen Cent zuweisen. Für die Bewohner von Gedling ist klar, dass es bei den Konservativen nur auf warme Worte und keine Taten ankommt.“

Also alles nur Politik?

Ein Analyse der Finanzierungsrunde 1 durch das Center for Inequality and Leveling Up an der University of West London fand heraus, dass Projekte in konservativen Wahlkreisen 790 Millionen Pfund erhielten, verglichen mit 636 Millionen Pfund in Labour-Wahlkreisen. Recherche zu Runde 2 der BBC gefunden 1,21 Milliarden Pfund flossen in Tory-Sitze und nur 471 Millionen Pfund für diejenigen, die von der Opposition gehalten werden.