Leslie Bricusse, eine Komponistin und Texterin, die zu Broadway-Hits wie „Stop the World – I Want to Get Off“ und „Jekyll & Hyde“ und beliebten Filmen wie „Willy Wonka and the Chocolate Factory“ und „Goldfinger“ beigetragen hat, ist am Dienstag gestorben . Er war 90.
Die BBC sagte, sein Agent habe seinen Tod bestätigt. Nachrichtenberichten zufolge starb er in Saint-Paul-de-Vence, Frankreich, wo er ein Zuhause hatte.
Die Lieder von Mr. Bricusse, von denen viele mit dem Schauspieler und Sänger Anthony Newley oder anderen Partnern geschrieben wurden, wurden von einer Vielzahl von Sängern aufgenommen. Einer der ersten war Sammy Davis Jr., der 1961 bei einem Auftritt in London die Newley-Bricusse-Show „Stop the World“ sah, die gerade im West End eröffnet worden war, und ein glühender Fan wurde. Mit seiner Version eines Songs aus dieser Show „What Kind of Fool Am I?“ erreichte er 1962 einen Top-20-Hit in Amerika.
Ein Jahrzehnt später brachte Mr. Davis Mr. Newley und Mr. Bricusse (ausgesprochen BRICK-us) an die Spitze der Charts, als er mit dem Mike Curb . einen weitgehend unbemerkten Song aus dem Filmmusical „Willy Wonka and the Chocolate Factory“ aufnahm Gemeinde. (Der Film war im Vorjahr mit negativen Kritiken veröffentlicht worden.) Der Song war „The Candy Man“ und erreichte Platz 1 in den Pop- und Easy Listening-Charts von Billboard, dem größten Hit in Mr. Davis’ langer Karriere.
Ein weiterer Song aus „Willy Wonka“, „Pure Imagination“, wurde von zahlreichen Künstlern aufgenommen, darunter Josh Groban, Maroon 5 und Barbra Streisand. Shirley Bassey hatte 1965 mit „Goldfinger“, dem Titelsong des 1964er James-Bond-Films, für den Mr. Bricusse und Mr. Newley den Text zu John Barrys Melodie schrieben, einen Top-10-Hit. Ein weiterer Bond-Film, „You Only Live Twice“, enthielt einen Titelsong von Mr. Barry und Mr. Bricusse, der von Nancy Sinatra gesungen und später von vielen anderen aufgenommen wurde.
Einer der größten und frühesten Hits von Mr. Bricusse in seiner Heimat England war ein Lied, von dem einige Hörer vielleicht nicht einmal bemerkt haben, dass er dabei war: “My Old Man’s a Dustman”, eine von Lonnie Donegan aufgenommene Neuheitsnummer, die die Charts anführt 1960. Mr. Bricusse schrieb es zusammen mit Mr. Donegan und Peter Buchanan, benutzte aber ein Pseudonym, Beverly Thorn, „weil ich mir Sorgen machte, dass es nicht mehr auf den Markt kommt“, wie er The Telegraph of Britain im Januar in einem Interview sagte.
Als Mr. Bricusse 2015 seine Memoiren „Pure Imagination: A Sorta-Biography“ veröffentlichte, stammte eines der vielen Vorworte von seinem Freund Elton John.
„Sein Katalog an Liedern ist enorm – seine Errungenschaften endlos“, schrieb Mr. John. „Jeder, der geschrieben hat ‚Was für ein Narr bin ich?’ und ‘My Old Man’s a Dustman’ sollte für immer verehrt werden.“
Leslie Bricusse wurde am 29. Januar 1931 in London geboren.
„Ich habe mich als Kind in die Idee verliebt, Lieder zu schreiben“, sagte er 2016 gegenüber The Herald of Glasgow. „Ich dachte zuerst, ich würde Journalist werden, aber nach und nach verliebte ich mich in all diese großartigen Schriftsteller wie Irving Berlin und Cole Porter, die damals auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte standen. Das Tolle an ihnen war auch, dass sie gebildet waren und Story-Songs schrieben.“
Als Student an der University of Cambridge war er im Theaterclub Footlights aktiv, schrieb und inszenierte Musical-Comedy-Shows. Beatrice Lillie, ein Star des Tages, der für ausgefallene Musikkomödien bekannt ist, sah seine Arbeit und war beeindruckt, als sie ihn als ihren Comic-Folien in einer Show anheuerte, die sie im Globe Theatre aufführte, “An Evening With Beatrice Lillie”.
„Tante Bea hat mich quasi adoptiert“, sagte Bricusse 2017 dem Sunday Express of Britain.
1961 arbeitete er für Frau Lillie, als Mr. Newley ihn wegen einer Zusammenarbeit an dem, was später zu „Stop the World“ wurde, ansprach, einer Show über einen Jedermann-Charakter namens Littlechap und die Lektionen, die er von der Geburt bis zum Tod lernt. Mr. Bricusse hatte freie Benutzung von Mrs. Lillies Wohnung in New York, und Mr. Newley kam aus England dorthin; sie schrieben die Show in vier Wochen (oder, in einer anderen Erzählung von Mr. Bricusse, in acht Tagen).
„Wir hatten eine schöne Sache in New York“, sagte Mr. Newley 1961 gegenüber The Philadelphia Inquirer. „Angenehme Wohnung, niemand stört uns. Es ging wie Sahne.“
Die Show mit Mr. Newley in der Hauptrolle wurde im Juni 1961 im Palace Theatre in Manchester, England, eröffnet und erreichte dann London, wo sie sich durch starke Songs wie „Gonna Build a Mountain“ und „I Wanna Be Rich“ durchsetzte. “ zusätzlich zu „Was für ein Narr bin ich?“ Es wurde im Oktober 1962 am Broadway eröffnet und lief dort über ein Jahr lang.
Darauf folgten die beiden Männer mit „The Roar of the Greasepaint – the Smell of the Crowd“, einer Allegorie in Revueform über den Klassenkampf, in der Mr. Newley erneut die Hauptrolle spielte; es machte auch 1965 Broadway. Jahrzehnte später hatte Herr Bricusse zwei weitere Broadway-Erfolge: „Victor/Victoria“ (1995), für die er die Texte schrieb (wie er es für den Film von 1982 getan hatte, auf dem er basierte). , und „Jekyll & Hyde“ (1997), für die er sowohl den Text (Frank Wildhorn hat die Musik gemacht) als auch das Buch geschrieben hat. Dieses Buch brachte ihm eine Nominierung für den Tony Award ein, seine fünfte.
Ebenso erfolgreich war er in der Filmwelt, nicht nur mit Liedern. Er schrieb unter anderem die Drehbücher sowie die Musik zu „Doctor Dolittle“ (1967) und „Scrooge“ (1970). Später adaptierte er beide in Bühnenmusicals. Sein Song „Talk to the Animals“ aus „Doctor Dolittle“ brachte ihm einen Oscar ein und er teilte sich einen Oscar mit Henry Mancini für „Victor/Victoria“.
In einem diesjährigen Interview mit NPRs „All Things Considered“ erinnerte sich Herr Bricusse daran, dass er bei seinem Besuch am Set während der Dreharbeiten zu „Willy Wonka“ beeindruckt war von dem Kontrast zwischen der Behandlung, die es erhielt, und der glatten Produktion, auf der gedreht wurde eine benachbarte Klangbühne: „Cabaret“.
„Ich war etwas nervös wegen des Amateurstils unserer Show im Vergleich zur Professionalität von Bob Fosse“, sagte der Regisseur von „Cabaret“.
Auch die Kritiker fanden „Willy Wonka“ etwas dilettantisch, aber es entwickelte sich im Laufe der Zeit eine Anhängerschaft, besonders als es im Fernsehen auftauchte und die Musik in die Populärkultur eindrang.
Mr. Davis’ Hit-Version von „The Candy Man“ war einer von etwa 60 Songs, die er aufgenommen hat und die Mr. Bricusse geschrieben oder mitgeschrieben hat. Eines der neueren Projekte von Herrn Bricusse war ein Musical über das Leben und die Karriere von Herrn Davis. Eine Version davon wurde 2009 im Old Globe Theatre in San Diego inszeniert, und Mr. Bricusse hatte sie weiter verfeinert.
Zu den Überlebenden von Herrn Bricusse gehören seine Frau, die Schauspielerin Yvonne Romain, und ein Sohn, Adam.
In einem Interview mit der Londoner Publikation The Stage aus dem Jahr 2015 sprach Mr. Bricusse darüber, wie er und Mr. Newley, der 1999 starb, arbeiteten.
„Wenn ich ein Lied schreibe, höre ich gleichzeitig die Musik und die Worte – das eine suggeriert die Form des anderen“, sagte er. „Und Tony war genau derselbe. Wir sangen uns quer durch den Raum; es war eine sehr bizarre, inoffizielle Art, Songs zu schreiben.“
Er war nonchalant über seine Fähigkeit, mit einer Vielzahl anderer Schriftsteller und Komponisten zusammenzuarbeiten.
„Ich bin ein guter Mitarbeiter: Ich habe mich noch nie mit einem von ihnen gestritten“, sagte er. “Obwohl es ein oder zwei knifflige gegeben hat, die ich nicht benennen möchte.”