Geheimnisse der Neurowissenschaften
Ein dreidimensionaler Blick auf 50.000 Gehirnzellen einer an Epilepsie erkrankten Frau deckte einige Paare mit erstaunlich vielen Verbindungen auf, Laura Sanders berichtet in „Eine komplizierte Gehirnkarte enthüllt Macken“ (SN: 03.07.21 & 17.07.21, p. 6).
Angesichts der Tatsache, dass sich Nervenzellen normalerweise einmal berühren, Leser Leilani fragte sich, ob die Epilepsie der Frau der Grund für die vielfältigen Verbindungen der Zellen sein könnte.
Die Forscher glauben nicht, dass Epilepsie für diese zelluläre Eigenart verantwortlich ist. Sanders sagt, aber im Moment können wir nicht sicher sein. „Das Gewebe, das die Wissenschaftler zur Rekonstruktion der Karte verwendeten, galt als gesundes, normales Gewebe, das entfernt wurde, um Zugang zu der Stelle im Gehirn der Frau zu ermöglichen, an der die Anfälle begannen. Aber es ist möglich, dass eine abnorme neuronale Aktivität auch die Zellen in diesem vermeintlich gesunden Gewebe beeinflusst hat“, sagt sie. „Solange Wissenschaftler nicht über mehr Karten verfügen, die von einer größeren Vielfalt von Gehirnen erstellt wurden, werden wir nicht wissen, wie häufig diese ‚seltenen‘ Ergebnisse tatsächlich sind.“
Ehrlich gesagt, mein Reh, ich gebe keinen Slam
Graue Wölfe in Wisconsin, die Straßen als Reisekorridore nutzen, können Rehe verscheuchen und Kollisionen zwischen Hirschen und Fahrzeugen reduzieren. Jack J. Lee berichtet in „Graue Wölfe räumen Rehe von Fahrbahnen“ (SN: 03.07.21 & 17.07.21, p. 8).
Leser John Hosack gefragt, ob dieses Wolfsverhalten zu vermehrten Wolf-Fahrzeug-Kollisionen führt.
Es kommt zu Kollisionen zwischen Wolf und Fahrzeug, Lee sagt, aber seltener als Hirsch-Fahrzeug-Kollisionen. Laut dem Wisconsin Grey Wolf Monitoring Report gab es von April 2019 bis April 2020 im Bundesstaat 21 Zusammenstöße zwischen Wolf und Fahrzeug. Diese Zahl ist viel niedriger als die fast 20.000 Zusammenstöße von Hirschen und Fahrzeugen, die jedes Jahr im Bundesstaat auftreten. Die geringe Populationsgröße der Grauwölfe trägt wahrscheinlich zu den niedrigen Zahlen bei. Lee sagt. Aber Wölfe neigen auch dazu, stark befahrene Straßen zu meiden. Eine Studie im April 2020 Biologie der Säugetiere fanden heraus, dass Wölfe in Polen es vorziehen, auf stark befahrenen Waldwegen zu reisen, wenn die menschliche Aktivität gering war.
An die Biologie gebunden
Die Fähigkeit von HIV, unzählige Varianten in einer einzigen Person zu erzeugen, erklärt zum Teil, warum Wissenschaftler keinen wirksamen Impfstoff finden konnten. Erin Garcia de Jesús berichtet in „Warum HIV-Impfstoffe schwer fassbar bleiben“ (SN: 03.07.21 & 17.07.21, p. 14).
Angesichts dieser hohen Mutationsrate, Leser Kunst Hager wollte wissen, warum HIV keine Wege gefunden hat, sich über die Luft oder durch Mücken zu verbreiten.
Auch HIV hat seine Grenzen, Garcia de Jesús sagt. Das Virus hält nicht lange außerhalb des Körpers an, und die Veränderungen, die es durchlaufen müsste, um sich auf alternative Weise zu verbreiten, würden wahrscheinlich mehr Ärger bedeuten, als sie wert sind, und würden im wirklichen Leben nicht passieren, sagt sie. „Stellen wir uns vor, HIV sei ein kleines Tier, das auf einem Berg lebt. Dieses Tier möchte von Gipfel A zu Gipfel B gelangen, aber das Tal dazwischen ist voller Wölfe. Die Kreatur schaut zum Gipfel C, aber dieses Tal hat einen See, den man nicht überqueren kann. Es kann also genauso gut auf Peak A bleiben, wo es viel Nahrung und Platz gibt, selbst wenn ein paar Falken herumfliegen.“
Was gibt es, Eier?
Ein Experiment auf der Internationalen Raumstation ISS legt nahe, dass die Weltraumstrahlung die Lebensfähigkeit von Spermien nicht beeinträchtigt. Maria Temming berichtet in „Nach Jahren im Weltraum produzieren Mäusespermien gesunde Welpen“ (SN: 03.07.21 & 17.07.21, p. 16).
Leser Suzan Chastain fragte sich, ob Eier ähnlich unbeeinflusst von Weltraumstrahlung sind.
Mehr Forschung ist erforderlich, um zu verstehen, wie sich Eier im Weltraum verhalten, sagt der Biologe Teruhiko Wakayama der Universität Yamanashi in Kōfu, Japan. Langzeitexperimente mit Mäuseeiern sind eine Herausforderung, da die Eier im Gegensatz zu gefriergetrockneten Spermien bei Temperaturen von etwa –196° Celsius gelagert werden müssen und die Gefrierschränke der Internationalen Raumstation ISS nicht so kalt werden. Wakayama sagt. Sein Team plant als nächstes ein kurzfristiges Experiment auf der Raumstation, um die Auswirkungen der Schwerelosigkeit auf die Entwicklung von Mausembryonen zu untersuchen. Die Embryonen werden ein bis zwei Wochen in Gefrierschränken bei –95 °C gelagert.