Coco Gauff hat ein unvergessliches Jahr hinter sich, sie gewann ihren ersten Grand Slam bei den US Open und stieg zur Nummer 3 der Welt auf. Die 19-Jährige startete das Jahr mit einem Sieg beim ASB Classic in Neuseeland, konnte aber nur die vierte Runde erreichen der Australian Open und obwohl sie in Roland Garros das Viertelfinale erreichte, bot ihr Ausscheiden in Wimbledon in der ersten Runde keinen Hinweis darauf, was folgen könnte.
Während der amerikanischen Hartplatzsaison kam es zu einem plötzlichen Aufschwung, als der ehemalige Spieler Brad Gilbert zu ihrem Trainerstab wechselte, und die Ergebnisse sind kein glücklicher Zufall.
Es war bekannt, dass Gauff hart daran gearbeitet hatte, ihre Vorhand – den schwächsten Teil ihres Spiels – zu verbessern, und nachdem sie Gilbert im August als Beraterin engagiert hatte, konnte die ehemalige Nummer 4 der ATP-Welt ihr Spiel auf ein neues Niveau bringen.
Kaum war die 62-Jährige in ihrem Team angekommen, begannen die Siege. Gauff gewann die Mubadala Citi DC Open ohne Satzverlust, bevor sie sich nur zwei Wochen später bei den Cincinnati Open ihren dritten WTA-Titel des Jahres sicherte.
Das ebnete den Weg für ihren ersten Grand-Slam-Erfolg in New York, als Gauff die Nummer 2 der Welt, Aryna Sabalenka, in drei Sätzen besiegte und damit das Versprechen einlöste, das sie gezeigt hatte, seit sie als 15-Jährige in Wimbledon auf die Bühne kam.
Die frühere Grand-Slam-Siegerin Pam Shriver empfand Guaffs Entscheidung, in die Vereinigten Staaten zurückzukehren und mit Gilbert zusammenzuarbeiten, als Meisterleistung.
Shriver zur WTA: „Ich habe mir Sorgen um Coco gemacht und dann schau dir nur an, wie sie den Sommer überstanden hat. Ich habe das Gefühl, dass die Stimme von BG (Brad Gilbert) ihr enorm geholfen hat. Das war wahrscheinlich das Wichtigste.
„Ändert er ihren Vorhandgriff? Ich glaube nicht, dass er sich allzu sehr damit herumschlagen wird. Er predigt positive Gedanken und gute Gewohnheiten.“
„Ich möchte hinzufügen, dass es viele großartige Tennismeister gab, die keine verheerende Vorhand hatten – zum Beispiel Arantxa Sanchez Vicario und Stefan Edberg. Und es gab Zeiten, in denen die Vorhand von Venus Williams bei einem Angriff manchmal zusammenbrach.
„Der Punkt ist, wenn man alle Fähigkeiten hat, die Coco auf dem Tennisplatz hat – die Rückhand, die Bewegung, die Fähigkeit, nach vorne zu gehen – braucht man nicht die beste Vorhand im Spiel, um viele, viele Majors zu gewinnen und zu gewinnen.“ zu Nr. 1.
„Ich denke, sie wird sich im Jahr 2024 deutlich selbstbewusster, wohler und sicherer fühlen.“
Unabhängig davon, ob er Guaffs Vorhand verändert hat oder nicht, lässt sich nicht leugnen, dass Gilbert über jede Menge Erfahrung verfügt, wenn es darum geht, Champions zu trainieren. Er war Andre Agassis Trainer, als der Amerikaner 1994 die US Open gewann, und trainierte 2003 seinen Landsmann Andy Roddick zu seinem einzigen Grand-Slam-Titel beim selben Turnier.
Er ist ein Trainer, der Respekt einflößt, und wenn man Gauff zuhört, wird deutlich, dass er den ihren auf jeden Fall hatte.
Nach ihrem Erfolg bei den US Open in New York sagte Gauff: „Ich denke, dass ich bei BG viel mehr Selbstvertrauen in mein Spiel habe. Die Leute können sagen, dass du gut spielst oder das Gegenteil, aber ich denke, wenn du es von jemandem hörst, der wahrscheinlich unzählige meiner Spiele gesehen und mit einigen der besten Spieler des Spiels zusammengearbeitet hat, glaube ich einfach wirklich, dass du es glaubst.
„Ich glaube nicht, dass sich die Nachricht für mich geändert hat, es geht vielmehr darum, wie die Nachricht an mich weitergeleitet wurde. Ich denke, das aus seiner Sicht zu hören, hilft sehr.“
Gilbert war von Juli 2006 bis November 2007 Trainer von Andy Murray. In dieser Zeit schoss der britische Star in der Weltrangliste vom 36. auf den achten Platz. Das Paar trennte sich schließlich, und Murray beschloss, ein neues Team aufzubauen, aber Gilbert forderte seinen ehemaligen Kunden heraus, weiterzumachen und der erste britische Tennisspieler zu werden, der seit Virginia Wade einen Grand Slam gewann, was ihm 2012 klar wurde, als er die US Open gewann. im Finale gegen Novak Djokovic.
Gilbert kann diesen besonderen Erfolg nicht in seinem Lebenslauf erwähnen, aber man kann mit Sicherheit davon ausgehen, dass er mit Coco Gauff nicht seinen letzten Erfolg erzielt hat.