Die drei Kinder von Leonard Bernstein wahren das Erbe ihres Vaters mit frecher Überschwänglichkeit. Im September, bei der Premiere von „Maestro“ in Venedig, einem neuen Film, der Bernsteins angespannte, aber liebevolle Beziehung zu ihrer Mutter, der Schauspielerin Felicia Montealegre, schildert, dirigierten sie in der unbändigen Art ihres Vaters fröhlich bis zum Abspann. Während der Schauspielerstreik Bradley Cooper – den Regisseur, Co-Autor und Hauptdarsteller des Films – außer Gefecht setzte, sprangen die Bernsteins als inoffizielle Maskottchen des Films ein. Sie nennen sich gerne „das dreiköpfige Monster“.
„Ein ehemaliger Freund von mir hat es erfunden“, sagte Jamie, der Älteste. „Wegen all dem Lärm und dem Geplänkel und den Witzen.“ Jamie (blonder Bob, Stimme wie eine Oboe) ist die Memoirenschreiberin – 2018 veröffentlichte sie „Famous Father Girl“ – und das Sprachrohr („I’m a Yakker“). Alexander, das mittlere Kind (elektrisches blaues Hemd, ausdrucksstarkes Lenny-Gesicht), kümmert sich um die Rechte an „West Side Story“ und anderen Bernstein-Musicals und leitet Artful Learning, ein Kunsterziehungsprogramm. Nina, die Jüngste (Schildpattbrille, apricotfarbener Schal), ist die Präsidentin des Leonard Bernstein Office. Aber sie arbeiten so weit zusammen, dass sie die Sätze des anderen zu Ende bringen – so wie sie es eines Morgens taten, als sie im Carnegie Diner & Cafe im Erdgeschoss des Osborne, dem Gebäude, in das ihre Eltern zur Zeit ihrer Hochzeit zogen, einen Brunch bestellten. im Jahr 1951. „Dann wurde ich 1952 geboren“, sagte Jamie. „Alexander wurde 1955 geboren. Und dann wurde unsere Mutter 1961 mit Nina schwanger und plötzlich war die Wohnung zu klein. Außerdem war er jetzt der schicke Dirigent der Philharmoniker, also zogen sie weiter nach oben, in die East Side.“ Sie alle stimmten den Titelsong von „The Jeffersons“ an.
„Wenn wir nicht hier wären, wären wir dort“, sagte Alexander und zeigte durch das Fenster auf Carnegie Hall. Jamie besuchte dort Bernsteins erstes Jugendkonzert, als sie fünf Jahre alt war. „Es begann mit der ‚Wilhelm Tell‘-Ouvertüre“, erinnert sie sich. „Er spielt etwa fünfzig Sekunden lang und sagt zum Publikum: ‚Worum geht es in dieser Musik?‘ Und alle sagen: „The Lone Ranger!“ Er sagt: „Das habe ich mir gedacht.“ Meine Tochter Jamie, die ganz oben saß, sagte dasselbe. Nun, es tut mir leid, Ihnen sagen zu müssen, dass es überhaupt nicht um den Lone Ranger geht.‘ An diesem Punkt habe ich aufgehört zuzuhören, weil alles sehr philosophisch war und meinen kleinen, dünnen Kopf weit überstieg.“
Die Geschwister erkannten, dass ihr Vater eine große Sache war, als sie eine Folge von „The Flintstones“ sahen, in der Wilma und Betty zum Hollyrock Bowl gehen, um zu sehen, wie Leonard Bernstone Rockymaninoff dirigiert. „Das Leben war nicht langweilig, und die Freunde unserer Eltern waren nicht langweilig“, fuhr Jamie fort. (Jerome Robbins, Mike Nichols, Lauren Bacall.)
„Und dann, als wir die Eltern unserer Freunde trafen und ihre Freunde, sie haben weniger Spaß gemacht“, mischte sich Nina ein.
Noch verwirrender war die Erkenntnis, dass ihr Vater Affären hatte, manchmal mit Männern. Als Jamie siebzehn war, verbrachte sie den Sommer in Tanglewood, wo sie Gerüchte über die „wilde Jugendzeit“ ihres Vaters hörte. „Ich schrieb einen Brief an meine Mutter und erwähnte, dass ich all diese Gerüchte gehört hatte. Also nahm er mich beiseite und bestritt es. Als ich an meinem Buch schrieb, kam mir der Gedanke, dass unsere Mutter ihn vielleicht dazu gebracht hatte, die Gerüchte zu dementieren. Das ist nur eine Spekulation, aber offensichtlich hat Bradley beschlossen, damit zu kandidieren.“ (Maya Hawke spielt den Teenager Jamie.)
„Ich habe mich immer gefragt, ob er Affären mit Frauen gehabt hat, während er um die Welt gereist ist“, sagte Alexander. „Es war fast eine coole Sache, darüber nachzudenken.“
„Und ich war einfach nur verwirrt“, sagte Nina. Sie fügte hinzu, es sei eine „kontinuierliche Anstrengung“ gewesen, die Beziehung ihrer Eltern aufzuklären. Dieser Film verleiht ihm sicherlich eine neue Wendung.“
Vor etwa fünfzehn Jahren kam der Produzent Fred Berner wegen eines Biopics auf sie zu. Scorsese und dann Spielberg hatten sich schon Jahre vor Cooper für die Regie entschieden. „Seine Aussage war, dass er schon immer Dirigent werden wollte, seit er ein kleiner Junge war, und er übte im Spiegel mit einem Staffelstab“, sagte Alexander. Nina sah Spuren ihres Vaters in Coopers Intensität und seinem „durchdringenden Blick“. „Es gab eine Szene, in der er sich über seinen schlechten Rücken beklagte und unsere Mutter um eine Massage bat“, erinnerte sie sich. „Ich sagte: ‚Tja, tatsächlich würde sie es tun gehen Auf seinem Rücken.’ Das kam schließlich in den Film.“
Im August sorgte der Trailer zu „Maestro“ wegen Coopers falscher Nase für Aufruhr. Die Geschwister veröffentlichten eine Erklärung, in der sie bestätigten: „Es stimmt tatsächlich, dass Leonard Bernstein eine schöne, große Nase hatte.“ Sie sagten, dass ihnen die Prothesen nichts ausmachten. „Sogar die Ohrläppchen waren akkurat“, stellte Jamie fest.
Nach dem Karottenkuchen gingen die Geschwister um die Ecke zum Eingang des Osborne, wo ein Medaillon zu Ehren von Bernstein hängt. Ein Portier hielt sie in der Lobby an: „Tut mir leid, es ist eine Privatresidenz.“ Hat der Name Bernstein sie irgendwohin gebracht? Kein Glück. Früher konnte es dazu führen, dass die Kinos ausverkauft waren. „‚Pulling a maestro‘ nannten wir es früher“, sagte Jamie. ♦