TOM COLLOMOSE: Leicester hofft, dass Dean Smith seine Heldentaten wiederholen kann, die Aston Villa 2020 in Sicherheit gebracht haben … aber er konnte Norwich letztes Jahr nicht auf dem Laufenden halten, und als nächstes steht Manchester City für die kämpfenden Füchse an
- Dean Smith wurde für den Rest der Saison zum Leicester-Trainer ernannt
- Der ehemalige Mann von Aston Villa wird beschuldigt, die Foxes in der Premier League zu halten
- John Terry und der ehemalige Foxes-Assistent Craig Shakespeare werden zu seinen Mitarbeitern gehören
Dean Smith wurde beauftragt, die Heldentaten zu wiederholen, die Aston Villa in Sicherheit gebracht haben, nachdem er sich bereit erklärt hatte, bis zum Ende der Saison die Leitung des kämpfenden Leicester zu übernehmen.
Smith hat einen Vertrag für die verbleibenden acht Spiele mit einem einfachen Ziel unterschrieben: Leicester in der Premier League zu halten. Die Foxes haben zwei Punkte Rückstand auf Sicherheit, aber ihr nächstes Spiel ist in Manchester City und sie haben nur einen von 24 möglichen Punkten geholt.
Wie Sportsmail erstmals berichtete, wird Smith den ehemaligen englischen Kapitän John Terry zusammen mit Ex-Leicester-Chef Craig Shakespeare in seinen Trainerstab holen. Shakespeare war ein wichtiges Mitglied des Trainerstabs von Claudio Ranieri, als Leicester 2016 den Titel gewann, und war im folgenden Jahr Trainer, als sie das Viertelfinale der Champions League erreichten.
Passender war Shakespeare auch beteiligt, als Leicester 2015 unter Nigel Pearson die „große Flucht“ vor dem Abstieg inszenierte.
Leicester ist für Smith umgezogen, nachdem er anerkannt hatte, dass sein ursprünglicher Plan, Brendan Rodgers zu ersetzen, nicht funktionierte. Rodgers wurde am 2. April entlassen und der Verein beauftragte den Trainer der ersten Mannschaft, Adam Sadler, und den Torwarttrainer Mike Stowell, einen Kurs auf Sicherheit zu steuern, in der Hoffnung, im Sommer einen dauerhaften Manager zu ernennen. Graham Potter, der kürzlich von Chelsea entlassen wurde, war die bevorzugte Option.
Dean Smith wurde bis zum Ende der laufenden Saison zum Trainer von Leicester ernannt
Smith wird den ehemaligen englischen Kapitän John Terry (rechts) wieder an seiner Seite haben, nachdem die beiden bei Aston Villa zusammengearbeitet haben
Leicester befindet sich derzeit nach einem rasanten Lauf der Form in der Abstiegszone der Premier League
Aber Leicester wurde zu Hause von Villa und Bournemouth unter Sadler und Stowell geschlagen, und die Vereinshierarchie erkannte, dass sie erneut handeln mussten, um zu versuchen, den Abstieg in die Meisterschaft zu verhindern. Jesse Marsch und Rafael Benitez waren die anderen Namen auf der Shortlist, aber Leicester entschied sich für Smith.
Smith ist seit seiner Entlassung durch Norwich am 27. Dezember aus dem Spiel. Er konnte die Kanaren in der letzten Saison nicht in der höchsten Spielklasse halten und verließ das Team, als sie Fünfter in der Meisterschaft wurden. Sie sind jetzt Achter.
Eine der größten Leistungen von Smith bei Villa war es jedoch, den Club in der höchsten Spielklasse zu halten, als alle Hoffnung verloren schien. Mit vier verbleibenden Spielen der Saison 2019-20 lag Villa sieben Punkte hinter der Sicherheit. Aber dann haben sie zwei gewonnen und zwei unentschieden gespielt und blieben mit einem einzigen Punkt über der Linie.
In der folgenden Saison gab es eine stetige Verbesserung, als Villa den 11. Platz belegte. Aber sie verloren Jack Grealish im Sommer 2021 gegen Manchester City und Smith wurde im November nach fünf Niederlagen in Folge entlassen – obwohl sein letzter Sieg in Villa kaum einen Monat zuvor in Old Trafford war.
Smith ist seit Dezember nicht mehr im Management, als er von Norwich entlassen wurde
Der frühere titelgekrönte Assistent Craig Shakespeare (links) wird ebenfalls zu Smiths Stab gehören
Obwohl es für Smith in Norwich nicht funktionierte, ist seine Bilanz in Villa ernst. Er führte den Verein in seiner ersten vollen Saison zurück in die Premier League und hielt sie dort vor einem Hintergrund von Verwirrung und Chaos.
Er führte sie 2020-21 auf den 11. Platz, obwohl er einen erheblichen Teil der Saison ohne Jack Grealish auskam, und sah dann, wie Villas einheimischer Star am Ende dieser Saison für 100 Millionen Pfund zu Manchester City wechselte. Sowohl Smith als auch Steven Gerrard hatten mit der Post-Grealish-Ära zu kämpfen, und erst jetzt drängen sie unter Unai Emery – einem bewährten Spitzentrainer mit entsprechendem Gehalt – wieder auf den europäischen Fußball.
Smiths wichtigste Aufgaben werden darin bestehen, eine Mannschaft wiederzubeleben, deren Moral am Boden liegt, Starman James Maddison nach seinem entscheidenden Fehler gegen Bournemouth wieder aufzubauen und eine schwache Abwehr zu reparieren. Maddison und Grealish stehen sich nahe und wenn Maddison seinen englischen Kollegen wegen Smith anruft, erhält sein neuer Chef eine glänzende Referenz.
Als er Villa 2020 am Laufen hielt, sprach Smith oft davon, „Turnierfußball“ zu spielen, als die Liga nach der Sperrung wieder aufgenommen wurde. Mit Spielen gegen die Mitstreiter Wolves, Leeds und Everton, die der Reise nach City folgen, ist diese Denkweise genau das, was Leicester braucht.