Das Dampfen in der Kindheit ist so weit verbreitet, dass Schulen in ganz Amerika damit beginnen, Dampfdetektoren in Badezimmern zu installieren.
Schätzungsweise 2,6 Millionen High-School-Schüler rauchen, und Lehrer sagen, dass Schüler in den letzten Jahren dazu übergegangen sind, Geräte in ihren Ärmeln zu tragen, um im Unterricht diskret zu dampfen, was zu Ablenkung und Sekundäreffekten bei Kindern in der Nähe geführt hat.
Und Lehrer sagen immer häufiger, dass ihre Schüler so süchtig geworden sind, dass sie das Bedürfnis verspüren, den Unterricht zu schwänzen, um ihren Nikotinschub im Badezimmer zu bekommen.
Das Lewiston-Schulsystem in Maine – eines der größten im Bundesstaat mit mehr als 5.100 Schülern – hat als jüngstes Unternehmen Pläne bekannt gegeben, die Detektoren in Toiletten zu installieren.
Die Detektoren wurden mit großem Erfolg in mehreren anderen Bezirken verschiedener Bundesstaaten eingesetzt, darunter New Jersey, Texas und Illinois.
E-Zigaretten-Detektoren in Schulen würden Dampfspuren in Badezimmern aufspüren und mit Zeitstempeln Alarme an die Schulverwaltung senden, damit diese eingreifen können, wenn der Schüler das Badezimmer verlässt. Sie wurden in mehreren Bundesstaaten erfolgreich eingesetzt, darunter New Jersey, Texas und Illinois
Mehr als 2,5 Millionen Kinder in den USA konsumieren E-Zigaretten – ein Anstieg um eine halbe Million gegenüber dem letzten Jahr und eine Umkehr des Abwärtstrends der letzten Jahre. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) berichten, dass 2,55 Millionen Amerikaner in der Mittel- oder Oberstufe zugeben, das Gerät in den letzten 30 Tagen verwendet zu haben. Das ist ein Sprung von 500.000 oder 24 Prozent gegenüber 2021. Es ist der erste Anstieg seit Beginn der jährlichen Datenerhebung durch die CDC im Jahr 2019
Beamte von Lewiston prüfen eine Rechnung, die wahrscheinlich 100.000 US-Dollar übersteigt, eine Summe, die nicht in ihrem Budget enthalten ist und größtenteils aus Zuschüssen finanziert werden muss.
Bis Ende 2022 waren etwa 2,5 Millionen Mittel- und Oberstufenschüler von E-Zigaretten abhängig, was einem Anstieg von 500.000 oder 24 Prozent gegenüber 2021 entspricht. Es ist der erste Anstieg seit 2019.
Die überwiegende Mehrheit der Kinder (85 Prozent) konsumiert aromatisierte E-Zigaretten, gegen die die Bundesregulierungsbehörden in den letzten Jahren vorgegangen sind, weil sie befürchten, dass sie sich gezielt an Kinder vermarkten.
Dennoch haben Jugendliche aufgrund der milden Durchsetzung in den Einzelhandelsgeschäften häufig die Möglichkeit, aromatisierte E-Zigaretten in die Hände zu bekommen, meist Einweggeräte, die mit hohen Konzentrationen an stark abhängig machendem Nikotin gefüllt sind.
Die Vape-Detektoren sind noch kein abgeschlossenes Geschäft, da die Verantwortlichen der Lewiston-Schulen immer noch eine beträchtliche Summe aufbringen müssen, um sie zu kaufen und in den Toiletten zu installieren, die aufgrund des stetigen Stroms schnaufender Kinder verstopft und überfüllt sind E-Zigaretten in Ständen.
Der Schulleiter hat ein Gerät im Auge, das sich mit dem aktuellen Sicherheitssystem der High School verbinden lässt.
Wenn Dampfen erkannt wird, wird ein Alarm ausgelöst und in der Nähe befindliche Videokameras versehen ihre Aufzeichnungen mit einem Zeitstempel, sodass Administratoren Schüler identifizieren können, die sich während dieser Zeit auf der Toilette aufgehalten haben.
Ein Bezirksleiter von Lewiston, Jonathan Radtke, sagte: „Wir werden die Toiletten weiterhin so gut wie möglich mit Personal überwachen, aber wir können nicht zu jeder Zeit jemanden auf jeder Toilette stationieren.“
Langes Warten auf die Toilette ist nur einer der Gründe für Schulleitungen, E-Zigaretten-Detektoren zu installieren. James Stemple, Executive Director of Constituent Services an den Stafford County Public Schools in Texas und ehemaliger Schulleiter, sagte einem NBC-Tochtersender, dass das E-Zigaretten von Schülern in Schulen eines der größten Probleme sei, die er in über zwei Jahrzehnten im Bildungswesen gesehen habe.
Herr Stemple sagte: Es ist ein Suchtproblem. „Die Kinder müssen den Unterricht verlassen, um zu dampfen, sonst hatten wir Kinder im Unterricht, die versuchten, im Unterricht zu dampfen.“
Der CDC-Bericht ergab, dass eine große Mehrheit, fast 85 Prozent, der jugendlichen E-Zigaretten-Nutzer angibt, aromatisierte Nikotinprodukte zu verwenden. Die FDA geht hart gegen aromatisierte Tabakprodukte vor, um die Raucherquote unter Jugendlichen in den USA zu senken
Das CDC stellte fest, dass mehr als jeder vierte jugendliche Nutzer angab, seine E-Zigarette jeden Tag zu verwenden, und weitere 40 Prozent nutzten sie in mindestens 20 der letzten 30 Tage
In New Jersey haben 10 Schulbezirke Detektoren installiert, von denen viele auch Dämpfe erfassen, die mit Geräten erzeugt werden, die THC, die psychoaktive Chemikalie in Marihuana, enthalten. Und mehrere Schulsysteme in den Vororten von Chicago, wie die Hinsdale South High Schools und die Evanston Township High School, haben solche Geräte installiert.
In Ohio hat der Revere Local School District seit 2019 16 E-Zigaretten-Detektoren an der Revere High School und der Revere Middle School installiert. Der stellvertretende Schulleiter Doug Faris sagte Anfang des Jahres, dass die Geräte dazu beigetragen haben, E-Zigaretten in Badezimmern zu verhindern, obwohl sie nicht narrensicher sind.
Herr Faris sagte: „Sie können sehen, dass der E-Zigaretten-Detektor möglicherweise zwanzig Mal am Tag auslöst.“ Das heißt nicht, dass es zwanzig Kinder gibt, die dampfen. Der E-Zigaretten-Detektor erkennt Veränderungen in der Luftqualität im Badezimmer. Wenn Sie also rausgehen, ein Körperspray herausnehmen und es aufsprühen, wird es losgehen. Es fällt uns schwer, es genau zu sagen, aber es hilft.
„Manchmal ist es frustrierend, weil man unten in der Cafeteria ist und es im A-Flügel losgeht und man denkt: ‚Wenn ich da runterkomme, sind sie schon weg.‘ Es ist schwierig, aber es hilft.
„Heute habe ich zwei bekommen, und ich stand tatsächlich direkt neben dieser Toilette und konnte in ein paar Sekunden in die Toilette gehen.“
Laut einer CDC-Umfrage aus dem Jahr 2022 nutzen schätzungsweise 14 Prozent der Oberschüler und drei Prozent der Mittelschüler die Geräte regelmäßig.
Der Bericht ergab außerdem, dass 85 Prozent derjenigen, die angaben, die Geräte regelmäßig zu nutzen, aromatisierte E-Zigaretten-Geschmacksrichtungen verwendeten.
Von den Nutzern gaben 28 Prozent an, dass sie täglich an ihren E-Zigaretten ziehen. Etwas mehr als 40 Prozent gaben an, es in den letzten 30 Tagen mindestens 20 oder mehr Mal genutzt zu haben.