Es ist von größter Bedeutung, dass die Lakers den Saisonverlauf ändern.
Selbst mit LeBron James in der Aufstellung, nachdem er die letzten acht Spiele mit einer Unterleibszerrung verpasst hatte, wurden die Lakers am Freitagabend von den Boston Celtics mit 130:108 ausgeblasen.
Die Lakers galten als einer der Favoriten auf den Gewinn der NBA-Meisterschaft, als Russell Westbrook sich mit James und Anthony Davis zusammentat, aber sie bewegen sich stattdessen in die falsche Richtung.
Sie sind 8-9 in der Saison. Sie haben noch 65 Spiele, aber jetzt ist es an der Zeit, die Dinge herauszufinden.
„Es heißt nie: ‚Wir haben noch 65 Spiele.’ Wir müssen auf jeden Fall besser spielen, egal wer in der Aufstellung ist“, sagte James nach der Niederlage gegen Boston. „Wir haben unser System, und wir müssen es natürlich beschleunigen und besser werden, damit wir spielen können, egal wer auf dem Boden steht, wir können auf hohem Niveau spielen.
„Also, es ist nie so, dass wir 65 Spiele haben und dann werden wir es herausfinden. Aber es gibt keine Panik. Aber jedes Mal, wenn wir das Wort ergreifen, sollte es ein Gefühl der Dringlichkeit geben. Und ich habe das Gefühl, dass wir das zeitweise während dieses Spiels hatten und dann an einigen Stellen nicht. Also mussten wir herausfinden, wie wir dieses Gefühl der Dringlichkeit so nah wie möglich an 48 Minuten halten können.“
Die Verteidigung der Lakers war in letzter Zeit bedauerlich. Nachdem die Lakers 130 Punkte an die Celtics abgegeben hatten, fiel die Abwehr der Lakers erneut und rangierte in der NBA mit 30 Teams vorletzter, wobei sie 113,3 Punkte pro Spiel aufgab.
“Wir können ein elitäres Defensivteam sein, wenn wir wollen”, sagte Davis. „Ich muss nur diese Energie, diese Anstrengung und Kommunikation besser einbringen.“
Die Lakers führten die Boston 61-60 nach der ersten Hälfte an, fielen jedoch im dritten Quartal auseinander – ein beunruhigender Trend, der bei den jüngsten Heimverlusten gegen die Minnesota Timberwolves und Chicago Bulls wieder auftauchte.
Diese Kernschmelze am Freitag führte dazu, dass die Lakers in der zweiten Hälfte mit 70:47 übertroffen wurden.
„Es ist nie so schlimm, wie es scheinen mag und es ist nie so gut, wie es sich anfühlt“, sagte James. „Also bleibe ich während der gesamten Reise ausgeglichen. Ich verstehe, das ist ein riesiges [undertaking]. Es ist ein Prozess für uns. Und ich habe mich immer wohl gefühlt, wenn die Dinge unangenehm waren, also freue ich mich darauf, dass wir versuchen, besser zu werden.
„Und wir werden besser. Nicht versuchen. Wir werden besser. Wir werden uns verbessern. Aber wir fühlen uns einfach unwohl. Wir sollten uns jeden Tag bei unseren Filmsessions und unseren Rundgängen und unseren Übungen unwohl fühlen und selbst wenn wir auf dem Boden liegen, bis wir das Schiff aufrichten. Und dann sollten wir uns noch unwohler fühlen, wenn sich die Dinge gut anfühlen, denn wie gesagt, es ist nie so gut, wie es sich anfühlt und es ist nie so schlecht, wie es scheint.“
ALS NÄCHSTES
IN DETROIT
Wann: 15:00 Uhr PST, Sonntag
In der Luft: Fernseher: Spectrum SportsNet; Funk: 710, 1330.
Aktualisieren: Die Pistons haben mit 4-11 die zweitschlechteste Bilanz in der Eastern Conference. Sie sind auch kein sehr gutes Defensivteam, das es den Teams ermöglicht, 48,1% ihrer Schüsse zu machen, die höchste Punktzahl in der NBA.