Diese Geschichte ist Teil der gemeinsamen Berichterstattungswoche „Food & Water“ von Covering Climate Now.
EIN Der Gang zum Lebensmittelgeschäft ist heutzutage ein Crashkurs in Bezug auf die Auswirkungen des Klimawandels auf die Lieferketten.
Die Lebensmittelpreise sind im vergangenen Jahr jeden Monat gestiegen, was auf die anhaltende Pandemie, die Luftverschmutzung durch Partikel aus fossilen Brennstoffen, den Mangel an landwirtschaftlichen Arbeitskräften und die Preissenkungen der Unternehmen zurückzuführen ist. Eine Welt, in der Dürren und Überschwemmungen regelmäßig die Ernteerträge vernichten, verschärft diese Faktoren nur, um die Lebensmittelkosten in die Höhe zu treiben.
Für Fleischesser ist der Schmerz am größten, da die Kosten für tierische Produkte die von Obst und Gemüse übersteigen. Aber Vegetarier müssen nicht so selbstgefällig aussehen. Mit rekordverdächtigen Überschwemmungen, die Chinas Getreideernte bedrohen, und Russlands skrupelloser Blockade ukrainischer Weizenexporte steigen auch die Kosten für Grundnahrungsmittel wie Getreide.
Glücklicherweise gibt es eine Antwort auf die Preisschocks, die vom Fleischkühlschrank in die Gemüseabteilung übergesprungen sind. Es liegt in der niedrigen Hülsenfrucht.
Um auf amerikanischem Ackerland und in amerikanischen Suppentöpfen zu gedeihen, werden Bohnen jedoch viel mehr Hilfe von der US-Regierung brauchen. Was der Agrarsektor jetzt braucht, ist a Bean New Deal—groß angelegte Investitionen in die Produktion von Hülsenfrüchten und eine schicke Markenkampagne obendrein.
Bohnen sind ein Grundnahrungsmittel auf der ganzen Welt. Sie sind reich an Eiweiß, verbrauchen viel weniger Wasser und Land als andere Nutzpflanzen und wirken sogar als natürlicher Dünger, um den Boden, auf dem sie angebaut werden, wieder aufzufüllen. Die Vereinten Nationen gingen so weit, Hülsenfrüchte, die trockenen Samen einer Hülsenfrucht, aufgrund ihres geringen CO2-Fußabdrucks und ihres hohen Nährwerts das „Lebensmittel der Zukunft“.
Aber eine Nachhaltigkeits-Scorecard wird nicht ausreichen, um amerikanische Landwirte davon zu überzeugen, mehr Bohnen anzubauen. Landwirtschaftsversicherungen prognostizieren einen erwarteten Rückgang der bepflanzten Bohnenanbaufläche um bis zu 15 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Dies ist möglicherweise eine weitere Folge des Klimawandels: Da die Dürre im Westen die zur Verfügung stehende Bodenfläche verringert, müssen die Landwirte abwägen, welche Feldfrüchte den höchsten Ertrag bringen. Getrocknete essbare Bohnen, die Art, die Sie verwenden würden, um einen schönen Auflauf zu kochen, erzielen normalerweise nicht die gleichen Preise wie andere landwirtschaftliche Erzeugnisse. Hülsenfrüchte mögen für Verbraucher billig sein, aber das macht sie für Pflanzer weniger attraktiv.
Das heißt, es sei denn, die Regierung greift ein, um Anreize für das Bohnenwachstum zum Wohle des Planeten und für die Brieftaschen der Verbraucher zu schaffen.
Agrarsubventionen sind die mächtigsten Instrumente der Bundesregierung, um den Konsum der Amerikaner Jahr für Jahr zu beeinflussen. Seit 2015 haben die Feds 119 Milliarden Dollar ausgegeben, um den Agrarmarkt zu finanzieren, hauptsächlich um die Erzeuger von nur fünf Feldfrüchten zu unterstützen: Mais, Sojabohnen, Weizen, Baumwolle und Reis. Diese Subventionen helfen den Landwirten, Frost und Dürren zu überstehen – die durch den Klimawandel zunehmend verschärft werden – und eine gesunde Versorgung des Marktes mit heimischen Feldfrüchten sicherzustellen.
Aber Jeffersons Agrarideal ist das nicht. Viele der Subventionen fließen in die Ernte riesiger Monokulturen in Massentierhaltungen – von 1995 bis 2020 gingen 78 Prozent der 187 Milliarden US-Dollar, die die Bundesregierung aufgetischt hat, an die oberen 10 Prozent der Farmen. Diese Monokulturen entziehen dem Boden seine Nährstoffe – wodurch der Einsatz von Düngemitteln erhöht wird, die lokale Gewässer mit Stickstoff verschmutzen – und verringern die genetische Variabilität der Kulturpflanzen, wodurch sie anfällig für Krankheitserreger werden. Anstatt die Umweltzerstörung durch Konzerntitanen zu finanzieren, sollte der Staat dem kleinen Kerl auf die Sprünge helfen.
Da außerdem landwirtschaftliche Rohstoffe wie Mais und Sojabohnen häufig als Viehfutter verwendet werden, sind Subventionen für Monokulturen effektiv Subventionen für die Fleischindustrie. Die Tierhaltung ist bereits eine Horrorshow von Arbeitsmissbrauch und unvorstellbarer Grausamkeit. Wenn die Tage des $4 Big Mac vorbei sind, soll es so sein. Da die Preise für Geflügel und Rindfleisch weiter steigen, sollte die Regierung die Ausgaben für Fleisch senken und die Landwirte dafür bezahlen, Bohnen anzubauen.
Mehr Bohnen auf den Markt zu bringen bedeutet natürlich nicht, dass die Verbraucher sie kaufen werden. Seien wir ehrlich: Bohnen haben ein Imageproblem. Die Vereinigten Staaten erlebten zu Beginn der Pandemie einen Anstieg der Bohnenverkäufe, wahrscheinlich aufgrund ihres Rufs als wesentlicher Bestandteil der Notfallvorsorge. Aber das ist es eben – Bohnen sind zuverlässig, nicht sexy. „Harter Pass“, sagte ein 18-Jähriger Die New York Times zu Beginn von Covid. Sie können sich vorstellen, wie sie bei einer Kichererbsenbüchse die Nase rümpft.
Die Regierung kann viel mehr tun, um für die Vorzüge der Bohne zu werben. Immerhin verwendete das California Milk Processor Board einst einen ikonischen Slogan, um den Verkauf von Milchprodukten im Bundesstaat anzukurbeln. Während der Weltwirtschaftskrise gab das Landwirtschaftsministerium Uncle Sam eine Frau und ein Radioprogramm, um einfache, nahrhafte Rezepte mit der Öffentlichkeit zu teilen. Sie können sich genauso vorstellen, dass derselbe 18-Jährige ein leckeres Bohnenrezept auf TikTok entdeckt.
Die Investition in die Bohnenwissenschaft würde auch Lebensmittel aus Bohnen schmackhafter machen. Ein Großteil des Mais und der Sojabohnen, die das Land anbaut, ist nicht für den menschlichen Verzehr bestimmt. Es soll Tiere für den menschlichen Verzehr mästen. Die Pflanzen werden angebaut, um den Ernteertrag auf Kosten des Proteingehalts zu maximieren. Und Proteingehalt, vermuten Forscher, ist laut einem neuen Bericht von der Schlüssel zur Entwicklung des perfekten Fleischersatz Verdrahtet. Mit mehr Forschung und Entwicklung in der Leguminosenzüchtung könnten Bohnen sehr wohl die Zukunft des Fleisches sein.
Aber im Moment überlassen die Vereinigten Staaten anderen Ländern den Boden, wenn es um zentralisierte Bemühungen geht, alternative Proteine, einschließlich Bohnen, zu vergrößern. Während die Niederlande, Israel und China Milliarden von Dollar investieren, um die Lebensmittel der Zukunft zu finden, geben die USA Milliarden aus, um eine Industrie zu stützen, die für 20 Prozent der globalen Emissionen verantwortlich ist. Das ist das Argument, das Alex Smith und Ariel Ron in einem kürzlich erschienenen Whitepaper vorbringen. Ihre Lösung? Erhöhte Bundesinvestitionen in kommerzielle alternative Proteine, Koordinierungsknoten zwischen Behörden und Industrie und zusätzliche universitäre Forschung in der Wissenschaft der Bohnenzüchtung.
Klingt für mich nach Bean New Deal.