Während das Vereinigte Königreich sich bemüht, sich von teurem fossilem Gas zu entwöhnen, dessen Preis Millionen von Verbrauchern einen enormen Schlag versetzt hat, hat Großbritannien seine erneuerbaren Energiequellen ausgebaut, die laut Experten den Rechnungszahlern Milliarden von Pfund einsparen. Russlands Krieg in der Ukraine und seine Lieferengpässe auf dem europäischen Kontinent haben die Gasgroßhandelspreise im letzten Jahr außer Kontrolle geraten lassen und eine globale Energiekrise ausgelöst. Während das Vereinigte Königreich vor seiner brutalen Invasion nur etwa fünf Prozent seines Gases aus Russland bezogen hat, haben die Rechnungszahler im Vereinigten Königreich aufgrund der integrierten Natur des Marktes erhebliche Auswirkungen erlitten.
Aber laut Renewable UK, der Nuclear Industry Association und der Energy and Climate Intelligence Unit hätte der Schaden viel schlimmer sein können. Sie argumentieren, dass riesige Mengen kohlenstoffarmer Energie mehr als die Hälfte des britischen Strombedarfs in den letzten zwei Monaten gedeckt haben, wodurch Milliarden von Rechnungen gespart wurden.
Eine Analyse von Renewable UK und der Nuclear Industry Association hat ergeben, dass saubere Energiequellen wie Wind und Sonne zwischen Ende Oktober und dem 18. Dezember 40 Prozent der Elektrizität des Landes lieferten, während Kernkraftwerke 14 Prozent der Nachfrage ausmachten.
Allein der Strom, der sowohl von Offshore- als auch von Onshore-Windkraftanlagen stammte, erzeugte in diesem Zeitraum mehr als die Hälfte der kohlenstoffarmen Stromerzeugung Großbritanniens, während die Kernkraft 27 Prozent lieferte.
Die Handelsverbände argumentieren, dass die billige Stromerzeugung aus diesen Quellen dazu beigetragen hat, den Schlag der explodierenden Großhandelsgaspreise abzumildern, obwohl die Rechnungszahler offensichtlich unter einigen der Auswirkungen zu leiden haben.
Die Handelsverbände argumentieren jedoch, dass Großbritannien ohne so viel saubere Energie mehr als 3,5 Millionen Kubikmeter Gas verbraucht hätte, was die Rechnungszahler ihrer Meinung nach unglaubliche 5,7 Milliarden Pfund gekostet hätte.
Dan McGrail, CEO von RenewableUK’s, sagte: „Jede Stromeinheit, die wir aus kostengünstigen kohlenstoffarmen Quellen erzeugen, bedeutet eine weniger, die durch teure Gasimporte erzeugt wird, die die Verbraucherrechnungen in die Höhe getrieben haben. Erneuerbare Energien senken die Rechnungen der Menschen und helfen hart -bedrängte Familien, wenn sie es am meisten brauchen.”
Diejenigen, die erneuerbaren Energien skeptisch gegenüberstehen, argumentieren jedoch, dass sie die Energiesicherheit des Vereinigten Königreichs gefährden könnten, da Windturbinen auf den Wind angewiesen sind, während Solarmodule die Sonne zum Leuchten brauchen.
So sorgten in der vergangenen Woche eisige Temperaturen und geringe Windstärken für einen Anstieg der Großhandelspreise für Energie. Und dies geschah inmitten von Befürchtungen, dass Großbritannien diesen Winter möglicherweise geplante Stromausfälle einführen muss, wenn es nicht genügend Energieimporte aus Europa stützen kann.
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National Grid, der Netzbetreiber, ordnete später an, zwei Kohleblöcke im Kraftwerk Drax in Yorkshire in Bereitschaft zu setzen, widerrief die Anfrage jedoch später. In der Zwischenzeit fragte Frankreich, ob es seine Exporte nach Großbritannien halbieren könne, da es weiterhin unter Problemen mit seinen Kernkraftwerken leide.
Aber trotz alledem sagte Herr McGrail, dass Ökostrom unsere Energiesicherheit stärkt und Großbritannien dabei hilft, bis 2050 auf Netto-Null-Emissionen zu rennen.
Er sagte: „Jedes Mal, wenn Sie in diesem Winter eine sich drehende Turbine sehen, verringert dies das Risiko von Stromausfällen und senkt die Stromkosten. Die über 175 Milliarden Pfund an privaten Investitionen, die im Laufe dieses Jahres für Wind und andere erneuerbare Energien geplant sind Jahrzehnt ist der einzig sichere Weg, solche fossilen Brennstoffkrisen in Zukunft zu vermeiden.”
In einem ähnlichen Bericht der Energy and Climate Intelligence Unit zeigt die Analyse des Think Tanks, dass zwischen Oktober und dem Weihnachtstag 2022 die durch Wind, Wasser und Sonne erzeugte Strommenge voraussichtlich 25 TWh erreichen wird, wodurch etwa 17 Prozent verloren gehen jährlichen britischen Gasbedarf und 12 Prozent der britischen Netto-Gasimporte.
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Unterdessen argumentiert die Organisation, dass die Erzeugung der gleichen Strommenge aus Gaskraftwerken 50 TWh mehr Gas benötigt hätte – die gleiche Menge, die benötigt wird, um in diesem Winter rund 5,5 Millionen Haushalte zu heizen – was ihrer Meinung nach Milliarden auf die Energiekosten treiben würde.
Jess Ralston, Head of Energy bei ECIU, sagte: „Jeder Schlag eines Windturbinenblatts bedeutet, dass weniger teures Gas in einem Kraftwerk verbrannt werden muss, was den Preis senkt, den wir alle für unseren Strom zahlen.
„Bei geringeren Windgeschwindigkeiten wird mehr Gas verbraucht, aber insgesamt verbrauchen wir dank erneuerbarer Energien weniger Gas. Außerdem spielen große Batterien zunehmend diese Backup-Rolle, wodurch die Gasabhängigkeit Großbritanniens weiter verringert wird.“
Und während das Vereinigte Königreich um den Ausstieg aus dem Gas bemüht ist, versucht die EU (die vor dem Krieg 40 Prozent ihrer Lieferungen aus Russland bezogen hat) in diesem Winter, ihre Lagerstätten aufzufüllen. Deutschland zum Beispiel hat mit Katar einen Deal abgeschlossen, der dazu führen wird, dass die Golfnation ihre Exporte nach Europa erheblich steigern wird.
Doha drohte diese Woche jedoch, seine Exporte inmitten eines wütenden Korruptionsstreits einzustellen, bei dem vier Personen (darunter die in Ungnade gefallene griechische Abgeordnete Eva Kaili) wegen Vorwürfen der Beteiligung an einem Bestechungsnetzwerk festgenommen wurden.