Leben SIE in einer der Geldautomatenwüsten Großbritanniens? Exklusive Daten zeigen Regionen, in denen die meisten kostenlosen Geldautomaten geschlossen wurden

Wir alle sind auf der verzweifelten Suche nach einem Geldautomaten die Hauptstraße auf und ab gelaufen. Wenn man es am meisten braucht, stellt man zwangsläufig fest, dass niemand in Sicht ist.

Doch die Suche wird immer schwieriger: In einigen Teilen des Landes wurden in den letzten fünf Jahren mehr als die Hälfte der kostenlosen Geldautomaten entfernt, wie neue Zahlen zeigen.

Immer mehr Gebiete werden zu Bargeldwüsten, da sich die Bankfilialen weiterhin rasch aus den Hauptstraßen zurückziehen und ein buchstäbliches Loch in der Wand hinterlassen.

Und es scheint, dass es nirgendwo sicher ist – sowohl in Innenstädten als auch in ländlichen Gebieten werden viele Geldautomaten geschlossen.

In Hayes und Harlington im Westen Londons wurden nach Angaben der Geldautomaten-Netzwerkgruppe Link seit 2019 100 der 189 kostenlosen Geldautomaten abgerissen. In North Somerset sind 30 der 57 verschwunden. Mittlerweile sind in Cheadle, südlich von Manchester, 29 von 55 verschwunden.

In vielen städtischen Gebieten werden gebührenfreie Geldautomaten in Geldautomaten umgewandelt, an denen für das Abheben von Geld eine Gebühr erhoben wird, berichtet Link. Die City of London, ein wichtiges Zentrum für Gastgewerbe und Unterhaltung, in dem Touristen und Einheimische auf den Zugang zu Bargeld angewiesen sind, hat 270 kostenlose Automaten verloren. Mittlerweile wurden in Glasgow mehr als 70 in kostenpflichtige Automaten umgewandelt.

In den letzten fünf Jahren wurden im gesamten Vereinigten Königreich 9.978 kostenlose Automaten geschlossen, wie aus Zahlen hervorgeht, die Wealth & Personal Finance mitgeteilt wurden.

Laut Link werden bis zum Ende des Jahrzehnts 60 Prozent der kostenlosen Geldautomaten in den Haupteinkaufsstraßen abgeschafft sein.

Es wird erwartet, dass rund 23.000 Geldautomaten geschlossen werden, was einen Rückgang der Zahl von 38.000 auf 15.000 bedeutet, sagt John Howells, CEO von Link. Vor fünf Jahren gab es 50.000 kostenlose Geldautomaten.

Welche Bereiche sind also am stärksten betroffen?

Von allen Städten verschwand in Bristol der größte Anteil an kostenlosen Geldautomaten, mehr als ein Drittel wurde seit 2019 entfernt. Der stärkste Rückgang war in West-Bristol zu verzeichnen, wo 39 Prozent geschlossen waren.

Ebenso haben Einwohner im Vale of Glamorgan in Wales ein Drittel der lokalen kostenlosen Geldautomaten verloren.

Aber der Trend sei ein landesweites Problem, warnt Link.

In Hertfordshire gibt es 28 Prozent der kostenlosen Geldautomaten nicht mehr, verglichen mit 26 Prozent in Surrey, 23 Prozent in Leicestershire und 22 Prozent im Großraum Manchester.

Steve Makaritis, Geschäftsführer von NoteMachine, dem zweitgrößten Geldautomatenanbieter Großbritanniens, sagte: „Der Rückgang an kostenlosen Geldautomaten im gesamten Vereinigten Königreich gefährdet den Zugang zu wichtigen Bankdienstleistungen und betrifft sowohl städtische als auch ländliche Gemeinden.“ Der Anbieter fordert dringende Maßnahmen von Regulierungsbehörden und politischen Entscheidungsträgern, um Bargelddienstleistungen aufrechtzuerhalten, die seiner Meinung nach für Millionen von Menschen und kleine Unternehmen weiterhin lebenswichtig sind. Der Marktforscher YouGov hat letztes Jahr herausgefunden, dass 97 Prozent von uns immer noch Bargeld für Transaktionen abheben und 71 Prozent wollten strenge Regeln, um zu verhindern, dass Banken die Einkaufsstraßen verlassen.

Nur 3 Prozent der Erwachsenen im Vereinigten Königreich gaben an, völlig „bargeldlos“ geworden zu sein und nie Banknoten oder Münzen zum Bezahlen zu verwenden.

Doch trotz der Abwanderung dieser lebenswichtigen Dienstleistungen aus den Städten ist der Bargeldverbrauch gestiegen.

Im Jahr 2022 wuchs er zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt, als bedürftige Haushalte sich zur Verwaltung ihres Budgets für Banknoten und Münzen entschieden. Barzahlungen machten im Jahr 2022 19 Prozent der Transaktionen aus, gegenüber 15,2 Prozent im Vorjahr, wie neueste Zahlen des British Retail Consortium zeigen.

Doch im Januar wurde bekannt, dass fast 200 Bankfilialen geschlossen werden sollten, doch seitdem wurden dieser Liste 53 weitere Filialschließungen hinzugefügt.

Seit Anfang 2015 wurden in ganz Großbritannien fast 6.000 Geschäfte geschlossen, da die Banken weiterhin Kosten senken und auf die Verlagerung der Kunden hin zu Online-Diensten hinweisen.

Sie behaupten, die Schließungen seien auf eine Änderung der Gewohnheiten zurückzuführen, da immer mehr Menschen ihre Bankgeschäfte lieber online erledigen und bargeldlos abwickeln. Doch die Nachfrage nach Bargeld ist hoch, insbesondere bei vielen kleinen Unternehmen und älteren Menschen.

James Lowman, Geschäftsführer der Association of Convenience Stores, die mehr als 49.000 lokale Geschäfte unterstützt, sagte: „Der Verlust an kostenlosen Geldautomaten in den letzten fünf Jahren ist in Gemeinden im gesamten Vereinigten Königreich weiterhin spürbar.“

Das Abheben von Geld am Geldautomaten wird durch die Schließungen immer schwieriger

„Convenience-Stores haben sich bemüht, den Kunden Zugang zu Bargeld zu ermöglichen, während Bankfilialen in großer Zahl ihre Türen geschlossen haben, aber viele bieten diesen Service mit Verlust an.“

Im Januar wurde bekannt, dass bis Ende 2024 fast drei Millionen Menschen in einer „Bankenwüste“ leben werden. Etwa 30 Parlamentswahlkreise, schätzungsweise 2,8 Millionen Menschen, werden bis Dezember keine physischen Bankfilialen mehr haben, sagt die Verbrauchergruppe Which?

Die städtische Aufsichtsbehörde Financial Conduct Authority hat die Befugnis erhalten, sicherzustellen, dass Kunden „angemessenen Zugang“ zu kostenlosen Ein- und Auszahlungsmöglichkeiten für Bargeld haben.

Im Dezember stellte die Regulierungsbehörde strenge neue Regeln vor, die es schwieriger machen, kostenlose Geldautomaten auszurauben, wenn Banken ihre Filialen schließen. Mit einem Inkrafttreten dieser Regeln ist allerdings erst im Herbst zu rechnen.