*Es ist über sieben Jahre her, seit der ehemalige NFL-Quarterback Colin Kaepernick im Vorbereitungsspiel 2016 gegen die San Francisco 49ers den mutigen Schritt wagte, während der Nationalhymne sitzen zu bleiben. Diese Entscheidung löste sowohl heftige Gegenreaktionen als auch eine starke Bewegung aus. Aber wie hat alles angefangen? Wie haben das Familienleben und die Erziehung des Spielers seine Entscheidung beeinflusst? Gehen wir zurück zum Anfang.
Frühes Leben: Eltern und Adoption
Das Leben von Colin Rand Kaepernick verlief keineswegs reibungslos. Er wurde am 3. November 1987 als Sohn seiner leiblichen Mutter Heidi Russo geboren, einer 19-Jährigen, die ihn im Alter von nur wenigen Wochen zur Adoption freigab. Sein leiblicher Vater, ein Afroamerikaner namens Anthony Dennis, floh, sobald er Russos Schwangerschaft entdeckte.
Angesichts der Aussicht, ein Kind alleine großzuziehen, beschloss Russo, ihr kleines Kind Teresa und Rick Kaepernick zu schenken, die bereits vor der Adoption zwei wunderschöne gemeinsame Kinder hatten: eine Tochter namens Devon und einen Sohn namens Kyle. Das Paar hatte auch den Verlust von zwei Neugeborenen, den Söhnen Kent und Lance, erlitten, was Teresa erklärte: „Irgendwann hatten wir das Gefühl, unsere Familie sei unvollständig“ und veranlasste sie, eine Adoption anzustreben.
Als gemischtrassiges Kind weißer Adoptiveltern wusste Colin schon in jungen Jahren, dass er anders war, noch bevor er sprechen konnte. „Ich wusste, dass ich anders war als meine Eltern und älteren Geschwister“ teilte der Super-Bowl-Champion mit. „Ich hatte nie das Gefühl, dass ich weiß oder schwarz sein sollte. Meine Eltern ließen mich immer so sein, wie ich sein wollte.“
Leider sah die Welt den zukünftigen Sportler immer noch durch die Linse seiner Rasse, was dazu führte, dass er in seiner Kindheit unter herzzerreißender Diskriminierung und problematischen Dingen litt.
„Früher machten wir im Sommer Urlaub mit dem Auto und übernachteten in Motels.“ Colin erinnerte sich. „Und jedes Jahr passierte in der Lobby jedes Motels das Gleiche, und es wurde nur schlimmer, je größer und älter ich wurde. Unabhängig davon, wie eng ich mit meiner Familie verbunden war, kamen die Leute auf mich zu, einen wirklich zögerlichen Manager, und sagten: „Entschuldigung.“ Gibt es irgendetwas, bei dem ich Ihnen helfen kann? ‘“
Der Besuch einer von Weißen dominierten Schule machte die Sache nur noch schlimmer. Colin erhielt oft neugierige Kommentare und Blicke. Bei Spielen würden die Leute sagen: „Wer ist dieser schwarze Junge? Warum ist er auf dem Feld?“ Nicht wissend, dass seine weißen Eltern direkt neben ihnen waren.
Trotz seines Dilemmas lobte der Profifußballer seinen Adoptivvater dafür, dass er ihm starke Werte und die Entschlossenheit vermittelt hatte, die Rassenvorurteile zu überleben. „Als Geschäftsmann legte mein Vater stets Wert darauf, Menschen mit Respekt zu behandeln und mich auf eine bestimmte Art und Weise zu verhalten.“ Colin erklärte. „Und ich habe das Gefühl, dass mir das mein ganzes Leben lang geholfen hat, mit schwierigen Situationen umzugehen.“
Diese Schwierigkeiten führten wiederum dazu, dass Colin rücksichtsvoller darüber nachdachte, wie er sich der Welt präsentierte. Schon als kleines Kind kleidete er sich stets sauber und trug Alberta-Kleidung, um sicherzustellen, dass niemand einen Finger gegen ihn rührte. „Ich möchte ein Vertreter der afroamerikanischen Gemeinschaft sein und mich so halten und kleiden, dass dies zum Ausdruck kommt. Mein Ziel ist es, dass schwarze Kinder mich sehen und denken: ‚So sollte sich ein schwarzer Mann verhalten.‘“ Kaepernick in einem Interview erwähnt.
Rick und Teresa standen ihrem jüngsten Sohn während seiner gesamten Reise immer zur Seite. Ob sie ihn zum Training mitnehmen oder aus der Stadt fahren, um Cornrows zu holen, ihre unerschütterliche Unterstützung und Kameradschaft haben Colin wirklich geholfen, seine herausfordernden Zeiten zu überstehen.
Der 36-jährige Sportler hat sich immer positiv über die Bereitschaft seiner Eltern geäußert, offen zu sein und aus ihren Fehlern zu lernen. „Sie waren dabei sehr liebevoll und wissen Sie, ich kann mir nicht vorstellen, das mit jemand anderem zu machen.“
Werte: Überzeugungen und Off-Field-Aktivismus
Es genügt zu sagen, dass die raue Kindheit von Colin eine entscheidende Rolle dabei gespielt hat, den Mann zu formen, der er heute ist. Von der täglichen Erinnerung daran, dass er sich von seinen Lieben unterschied, bis hin zu der Tatsache, dass er Opfer von Rassen- und ethnischer Ungleichheit war, führten diese harten Realitätsprüfungen ihn schließlich dazu, Bürgerrechtsaktivist zu werden. Er glaubte fest daran, die amerikanischen Köpfe von Übeln wie Polizeibrutalität und Rassenungerechtigkeit zu reinigen.
Colins umstrittenste Tat auf seinem Weg zu einem besseren Amerika für Schwarze ist immer noch seine Entscheidung, während der Nationalhymne des NFL-Vorsaisonspiels am 26. August 2016 sitzen zu bleiben. Diese Tat erfolgte nach den Polizeimorden an Alton Sterling und Freddy Gray , Charles Kinsey und Philando Castile.
„Ich werde nicht stolz auf die Flagge eines Landes sein, das Schwarze und Farbige unterdrückt. Für mich ist das größer als Fußball, und es wäre egoistisch meinerseits, wegzuschauen.“ Colin antwortete, als er nach dem Spiel nach der Tat gefragt wurde.
Er machte damit weiter, bis ihn der pensionierte Green Beret Nate Boyer, ein ehemaliger NFL-Spieler, davon überzeugte, als Zeichen des Respekts gegenüber den Militärangehörigen zu knien, anstatt sich hinzusetzen. Von da an startete Colin den vielleicht größten Protest gegen Rasse und soziale Gerechtigkeit im Sport auf der ganzen Welt, und für den Rest der Saison knieten die Spieler weiterhin nieder, um ihre Haltung zu diesem Thema zu zeigen.
Obwohl Colin sich aufgrund der extremen Kritik, mit der er danach konfrontiert wurde, entschied, das Team zu verlassen, und ihm trotz seiner außergewöhnlichen Qualifikationen kein NFL-Vertrag angeboten wurde, gilt er immer noch als eine der einflussreichsten Figuren in der Welt des Sports und arbeitet weiterhin an seinem Ziel Initiative.
Zusammen mit seiner Partnerin Nessa gründete er das Know Your Rights Camp, das in mehreren Städten unterwegs ist und darauf abzielt, benachteiligte Jugendliche durch Bildung, Massenmobilisierung und die Förderung der kommenden Generation von Führungskräften zu stärken. KYRC hat über 1 Million US-Dollar gesammelt und gewährt weiterhin großzügige Zuschüsse, um Mitaktivisten und Demonstranten rechtliche Ressourcen zur Verfügung zu stellen.
Darüber hinaus arbeitet die Colin Kaepernick Foundation als gemeinnützige Organisation daran, mit Hilfe von sozialem Aktivismus und Bildung gegen Unterdrückung und Polizeibrutalität zu kämpfen. Mit der Unterstützung von Alicia Keys, dem verstorbenen Kobe Bryant und anderen aktivistischen Künstlern hat Colin großzügige Spenden für diesen Zweck gesammelt.
Vorausschauen
Colins Fußballkarriere liegt auf Eis, seit er 2016 beschlossen hat, das Team zu verlassen. Der Sportler inspiriert und unterstützt jedoch weiterhin Gemeinschaften, die dringend Hilfe benötigen, und stärkt gleichzeitig die nächste Generation schwarzer Jugendlicher. Der ehemalige Quarterback ist auch an mehreren Medienprojekten beteiligt und leitet unter anderem einen Verlag.
Während die Welt weiterhin gespalten ist über Colins Kniefall während der Nationalhymne, der letztendlich die Karriere des Sportlers beendete, ist es eine unbestreitbare Tatsache, dass Colin seinen Teil zur Verbesserung der Bedingungen der untergrabenen Gemeinschaften in Amerika beigetragen hat und dies auch weiterhin tut Strebe jeden Tag mehr danach, sein Ziel zu erreichen.
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