„Strictly Come Dancing“-Star Layton Williams hat enthüllt, dass er während seiner Zeit in der Show hinter den Kulissen oft in Tränen ausbrach, weil er heftige Kritik erhielt. Der 29-Jährige wurde häufig zum Ziel von Beschimpfungen, da viele behaupteten, er sei mit seinen bereits bekannten Tanzkenntnissen aus 17 Jahren im West End auf der Tanzfläche im Vorteil.
Angesichts der ständigen Kritik musste Layton oft sein Recht verteidigen, an einem Wettbewerb teilzunehmen, und betonte, dass Standardtanz und Latein trotz seiner Tanzkenntnisse weit von dem entfernt seien, was er gewohnt war, und dass er oft mit der Choreografie zu kämpfen hatte. Als er über seine Zeit beim Wettbewerb in diesem Monat nachdachte, sagte der Theaterstar, er habe oft geweint, nachdem er die negativen Kommentare gesehen hatte, und fragte sich, wie er weitermachen könne.
Er sagte gegenüber The Guardian: „Die letzten sechs Monate waren auf die Probe gestellt. Viele Menschen hätten unter der Aufmerksamkeit, die ich bekam, zusammenbrechen können, und es gab Momente, in denen ich im Bett lag, Tränen flossen und ich dachte: ‚Wie soll ich nur?‘ in der Lage sein, das zu schaffen?’ Aber ich kam an einen Punkt, an dem ich glauben musste, dass das Einzige war, was zählte, solange meine Familie und Freunde mich akzeptierten.
Layton fuhr fort, dass er seit seinem 12. Lebensjahr im West End auf solche strengen Blicke vorbereitet sei und dass er ein „dickes Fell“ entwickelt habe, wenn es um Trolle gehe. Er fügte hinzu: „Ich bin jetzt auf alle Eventualitäten vorbereitet. Früher dachte ich, mein Weg in die Unterhaltungsbranche sei eine Art Flucht aus meiner Kindheit.“
„Aber seitdem habe ich eine 360-Grad-Umdrehung gemacht: Ich liebe es wirklich, aus Bury zu kommen. Ich bin kürzlich zurückgekommen und bin über das Anwesen gelaufen. Die Leute haben mich angehalten und gesagt: ‚Wir sind so stolz auf dich, unser Bury-Junge!‘“
Layton und seine professionelle Tanzpartnerin Nikita Kuzmin schafften es bis ins Finale des Wettbewerbs, zusammen mit Bobby Brazier und Dianne Buswell sowie Ellie Leach und Vito Coppola, die später gewannen.
Während des Wettbewerbs betonte er, wie sehr er mit den Bewegungen zu kämpfen hatte, ganz gleich, was die Hasser glaubten.
In Kathy Burkes Podcast „When There’s A Will, There’s A Wake“ teilte er mit: „Ich weiß, dass die Kameras im Raum sind, wenn wir das Training machen, aber ich wünschte, die Leute könnten dort sitzen und zusehen, wie schwer es für mich ist.“ auch nur das Wesentliche zu begreifen, vor allem weil Niki sich nicht gerade zurückhält.
„Er gibt mir die härteste Choreografie. Das ist nicht einfach. Und es fällt mir nicht so ein, und die Leute verdrehen die Augen und sagen ‚Ja, ja‘, aber ich arbeite mir wirklich nur den Arsch ab.“ wie jeder andere.
„Es ist ein bisschen frustrierend, das zu hören, aber ich versuche über das Gesamtbild nachzudenken, was ich den Menschen sonst noch geben kann.“
Unter den Trollen gab es jedoch viel Liebe und Unterstützung für Layton, der als erster Teilnehmer der Serie mit seinem dramatischen Paso Doble in der Musical-Woche eine perfekte Punktzahl von 40 erreichte.
Nach seiner und Nikitas beeindruckender Charleston-Routine erhielt er auch Lob von dem schwer zu befriedigenden Richter Craig Revel Horwood.
In einem seltenen Fall stand der langjährige Richter auf, um Layton für seine Bemühungen zu applaudieren und sagte, sein Charleston sei „der beste“, den er seit 20 Jahren gesehen habe.
Seitdem hat sich das Tanzduo wieder zusammengefunden, um auf der laufenden landesweiten Tournee ihre bei den Fans beliebtesten Nummern aufzuführen.
Bisher liegen sie mit den Glitterball-Trophäengewinnen, über die das Publikum bei jeder Show abgestimmt hat, an der Spitze.
Nach den Erfolgen schrieb Layton in den sozialen Medien: „Vielen Dank an alle, die in den reinen Live-Shows für uns gestimmt haben. Ich hatte so nicht damit gerechnet, irgendwelche Trophäen zu gewinnen.“
„Jedes Mal, wenn wir gewinnen, verspüre ich ein überwältigendes Gefühl von Stolz und Dankbarkeit. Das gibt mir Hoffnung. Auch wenn wir nie wieder einen gewinnen, haben Sie uns das Gefühl gegeben, so geliebt zu werden!“