Lawmen: Bass Reeves Rezension – dieser absolut unverwechselbare Western ist ein seltener Leckerbissen | Fernsehen

Es gibt eine Herausforderung, die praktisch einer moralischen Verantwortung gleichkommt, wenn man ein Drama dreht, das in der Zeit der amerikanischen Versklavung der Schwarzen spielt. Das heißt: einen Weg finden, einem Publikum, das schon lange an Darstellungen davon gewöhnt ist, seinen grundsätzlichen Schrecken deutlich zu machen.

Lawmen: Bass Reeves, das 1862 in Arkansas, mitten im amerikanischen Bürgerkrieg, beginnt, findet es in einer Szene rund um einen Kartentisch wieder. Bass (David Oyelowo, Co-Produzent und Hauptdarsteller) und sein Sklave George Reeves (Shea Whigham) kämpfen für seine Freiheit. Diese Chance, dieser Kartenumdreher ist Bass‘ Belohnung für seine heldenhafte Leistung in der konföderierten Armee, zu der er faktisch eingezogen wurde, als George sich einschrieb.

Die Szene vereint schreckliche Spannung – Bass zittert und weint fast – und eine noch schrecklichere Beschwörung dessen, was es bedeutet, wenn eine andere Person die Herrschaft über einen ausübt. Es fängt ein, wie entsetzlich ungerecht und unmenschlich das ist, und macht – basierend auf einer wahren Geschichte – die Realität des Lebens in einem Land, das auf diesem außergewöhnlichen Fundament aufgebaut ist, anschaulich.

Der Ausgang dieses Spiels bedeutet, dass Bass aus Angst um sein Leben aus dem Staat fliehen muss, seine Frau Jennie (Lauren E Banks, deren Präsenz so groß ist, dass man sie kaum beobachten kann) zurücklässt und auf dem Territorium der amerikanischen Ureinwohner Zuflucht sucht. Er wird von Sara (Margot Bingham), einer Seminolenfrau, deren Mann im Krieg getötet wurde, und ihrem Sohn Curtis (Riley Looc) aufgenommen. Die Seminolen-Nation „hat nie kapituliert, nie einen wertlosen Vertrag geschlossen“ und ist daher – zumindest technisch gesehen – immer noch frei.

Aber „Lawmen“ ist ein Drama, das auf Schritt und Tritt hinterfragt, was Freiheit für kolonisierte oder versklavte Menschen bedeutet. Bass lebt dort einige Jahre lang friedlich, lernt die Sprache und arbeitet gelegentlich als Übersetzer zwischen Ladenbesitzern und Besuchern des örtlichen Handelspostens. Dort trifft er einen ehemaligen Soldaten aus seiner Zeit als Konföderierte, der jetzt ein Gefangener ist, und erfährt, dass die Union gewonnen hat – dass die Emanzipation offiziell angekommen ist. Unmittelbar darauf folgen Ereignisse, die beweisen, wie wertlos formelle Triumphe sein können. Bass muss wieder weitermachen.

Etwa ein Jahrzehnt später zeigt er uns als Vater vieler Menschen und als Bauer, der von Missernten geplagt wird, wie Armut einen Menschen unfrei macht, ungeachtet der stark eingeschränkten Errungenschaften des Wiederaufbaus. Als ihm ein US-Marshal, Sherrill Lynn (Dennis Quaid), einen Job anbietet, bei dem er bei der Suche nach indianischen Gesetzlosen hilft, muss er diesen zum Wohle seiner Familie annehmen.

Es ist der Beginn dessen, was Bass‘ Lebenswerk wurde. Im Jahr 1875 wurde er von Richter Isaac Parker (Donald Sutherland) zum stellvertretenden Chief Marshal für West-Arkansas ernannt und diente mehr als 30 Jahre lang, wobei er mindestens 3.000 Menschen verhaftete. Einer von ihnen war sein Sohn, der wegen Mordes angeklagt wurde.

Oyelowo hat also viel zu bieten. Es gelingt ihm wunderbar, Wut, Verzweiflung, Hoffnung und Elend über Bass‘ Innerstes zu legen – und das ist, wie Lynn es ausdrückt, nachdem er zugesehen hat, wie er über dem Körper eines Opfers betet, während Lynn die Leichen der Mörder auszieht, der „ernsthafteste Mann, den ich je getroffen habe“. “.

Der Western ist eine so sagenumwobene Form, dass es viele bekannte Tropen gibt. Barsch entkommt Hunden, indem er über einen Fluss schwimmt; Endlose ergraute Männer blinzeln in die Sonne. Manchmal droht es, Lawmen in eine humorlose Pastiche zu versetzen – vor allem, wenn man bedenkt, dass das Drehbuch im Allgemeinen an einer knappen Tradition festhält („Er starb tapfer.“ „Er lebte tapfer“). Aber der seltene Blickwinkel und die Sorgfalt, die der Geschichte gewidmet wurde, ganz zu schweigen von ihrer Grundlage auf realen Errungenschaften, retten es.

Es findet auch Raum für Erweiterungen. Jennie spielt ihrer Tochter Klavier vor und erzählt ihr, dass sie von ihrer Geliebten unterrichtet wurde, als Ausdruck der Güte der großen Dame. „Das Klavier gehörte ihr, aber die Musik gehörte ganz mir.“ Habe immer etwas, das dir gehört, Baby.“ Es ist eine besonders weibliche Weisheit.

Am anderen Ende des Spektrums gibt es Raum, der geschaffen wurde, um Quaid zu genießen, dessen Talent für trägen Charme gepaart mit latenter Bedrohung mit zunehmendem Alter immer konzentrierter wird und hier perfekt funktioniert. „Für einen Mann ist es schwer, Angst und Hass hinter sich zu lassen“, sagt Bass, als er mit Lynns verhärteter Brutalität konfrontiert wird. „Oh, verdammt, Bass“, sagt Lynn und beugt sich mit diesem Lächeln zu ihm. „Ich versuche es gar nicht erst.“

Lawmen basiert auf Sidney Thompsons Trilogie historischer Romane und wurde hauptsächlich von Chad Feehan (Ray Donovan, Banshee) geschrieben. Lawmen war ursprünglich als Spin-off von 1883 gedacht, selbst ein Spin-off von Yellowstone, dient aber jetzt als Auftakt einer Anthologiereihe über Figuren, die versuchen, in einem gesetzlosen Land, das von der Idee eines offensichtlichen Schicksals abhängig ist, Ordnung zu schaffen. Angesichts dieser Beweise kann man sich darauf freuen.

• Lawmen: Bass Reeves ist auf Paramount+