COVID-19-Impfstoffe haben in Europa 1,4 Millionen Leben gerettet, wie eine neue Studie der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zeigt, die am Dienstag (16. Januar) veröffentlicht wurde.
Das zeigen Zahlen der WHO Laut der Studie haben COVID-19-Impfstoffe die Zahl der Todesfälle um mindestens 57 % reduziert, was mehr als 1,4 Millionen geretteten Leben in der Europäischen Region der WHO entspricht.
„Wir haben ständig die Bedeutung der COVID-19-Impfstoffe betont, insbesondere für ältere Menschen und die am stärksten gefährdeten Personen. Diese Studie dokumentiert die Ergebnisse der Länder, die diesen Rat umgesetzt haben. „Die Beweise sind unwiderlegbar“, sagte Hans Kluge, Europadirektor der WHO, am Dienstag auf einer Pressekonferenz.
Die Studie ergab außerdem, dass ohne die Impfung rund vier Millionen Menschen an dem Coronavirus gestorben wären. Seit Beginn der Pandemie gab es in Europa mehr als 277 Millionen bestätigte Fälle und mehr als 2,5 Millionen registrierte Todesfälle.
„Heute genießen mehr als 1,4 Millionen Menschen in unserer Region – die meisten davon ältere Menschen – das Leben mit ihren Lieben, weil sie die wichtige Entscheidung getroffen haben, sich gegen COVID-19 impfen zu lassen. […] Das ist die Kraft der Impfstoffe“, betonte Kluge.
Gefährdete Menschen impfen
Die Impfkampagnen in den EU-Ländern zielten zunächst auf Risikogruppen wie Schwangere, Menschen mit geschwächtem Immunsystem und ältere Menschen ab.
Bei den 70- bis 79-Jährigen ist die Sterblichkeit um 57 % und bei den 60- bis 69-Jährigen um 54 % zurückgegangen. Dem Bericht zufolge war die Sterblichkeit in der Altersgruppe der 50- bis 59-Jährigen um 52 % niedriger.
Die Altersgruppe, die am meisten von der Impfung profitierte, waren die über 80-Jährigen, bei denen die Sterblichkeit insgesamt um 62 % gesenkt wurde.
Selbst für die jüngere Bevölkerung im Alter von 25 bis 49 Jahren retteten die Impfstoffe Leben: Eine zweite Impfdosis führte zu einer Reduzierung der Sterblichkeit um 48 %, obwohl die Impfrate für die zweite und dritte Auffrischimpfung in dieser Gruppe nur 5 % betrug.
„Mit anderen Worten: Selbst in dieser Gruppe wäre die Zahl der Todesfälle ohne Impfung fast doppelt so hoch gewesen“, heißt es in der Studie.
Es gibt einige Unterschiede in der Zahl der Todesfälle zwischen den EU-Ländern, und laut WHO-Experten besteht ein enger Zusammenhang zwischen diesen beiden Faktoren auf den Impfzeitpunkt und die Bedeutung der Durchimpfung in der Bevölkerung.
„Länder, die frühe Impfprogramme für große Teile der Bevölkerung eingeführt haben […] „Wir konnten den größten Nutzen hinsichtlich der Zahl der durch die Impfung insgesamt geretteten Leben verzeichnen“, heißt es in der Studie.
Dem Bericht zufolge handelt es sich bei diesen Ländern um Belgien, Dänemark, Island, Irland, Israel, Malta, die Niederlande und das Vereinigte Königreich.
Beispielsweise sahen Menschen im Alter von 80 Jahren und älter den größten Nutzen aus der COVID-19-Impfung, mit einem Rückgang um 70 % in Malta und 71 % im Vereinigten Königreich.
Malta und Island verzeichneten mit einem Rückgang von 72 % bzw. 71 % die größten Vorteile für alle Altersgruppen.
Nach Angaben der WHO ist COVID jedoch immer noch in Europa verbreitet und die Fälle nehmen zu, ebenso wie saisonale Viren wie Influenza und RSV.
„Da wir lernen, mit COVID-19 und anderen Atemwegsviren zu leben, ist es für gefährdete Bevölkerungsgruppen absolut wichtig, mit ihren empfohlenen COVID-19- und Influenza-Impfungen auf dem Laufenden zu bleiben“, schloss Kluge.
Aber selbst wenn die gleichzeitige Verabreichung von COVID-19- und Grippeimpfstoffen möglich ist, ist dies keine Entscheidung, die von der Europäischen Kommission getroffen wird.
„Die Mitgliedstaaten werden Entscheidungen über ihre nationalen Impfkampagnen abhängig von den epidemiologischen Bedingungen und der Verfügbarkeit von Impfstoffen in ihren Ländern treffen“, sagte Emer Cooke, Direktorin der Europäischen Arzneimittel-Agentur, auf einer Pressekonferenz im September.
Wie Impfstoffe in Europa gesichert wurden
Die Europäische Kommission spielte ihre Rolle bei der Sicherung von COVID-19-Impfstoffen nach dem Ausbruch der Pandemie in Europa im Jahr 2020.
Am 17. Juni 2020 stellte die Kommission ihre EU-Impfstoffstrategie vor, mit dem Ziel, die Produktion von Impfdosen zu beschleunigen und einen fairen Zugang zu Impfstoffen für alle EU-Bürger zu gewährleisten.
Dies wurde erreichtdurch Vorabkaufvereinbarungen, da die Kommission das Entwicklungsrisiko eines Impfstoffs mit den Impfstoffherstellern teilte und die Vorbereitung von Produktionskapazitäten in großem Maßstab durch Vorauszahlungen aus dem EU-Haushalt unterstützte.
Die ersten Impfungen wurden Ende 2020 verabreicht. Insgesamt wurden bis Juni 2022 mehr als 1,7 Milliarden Dosen an EU-Länder geliefert, und 86 % der erwachsenen Bevölkerung waren nach Angaben der Kommission vollständig geimpft.
Während der Großteil der Dosen von Pfizer gekauft wurde und 2,4 Milliarden Dosen gesichert waren, einigten sich auch andere Pharmaunternehmen wie Moderna, AstraZeneca, Janssen, Novavax und Valneva mit der EU-Exekutive und wurden von der EMA zugelassen.
„Der gemeinsame Kauf von Impfstoffen war einer der größten Erfolge der Kommission“, sagte Mélanie Heard, Gesundheitsexpertin beim Think Tank Terra Nova, gegenüber Euractiv.
[Edited by Giedrė Peseckytė/Zoran Radosavljevic]
