Kaliforniens bemerkenswert nasser Winter hat dazu beigetragen, die Dürrebedingungen erheblich zu lindern, wobei große Teile des Staates – einschließlich der Küste von Humboldt County, ein Großteil der schneebedeckten Sierra Nevada und der Santa Monica Mountains nördlich von Malibu – nicht mehr als von Dürre betroffen gelten. nach Angaben des US-Dürremonitors.
Die neueste Schätzung, die am Donnerstag veröffentlicht wurde, zeigt, dass fast 17 % des Golden State die Dürrebedingungen hinter sich gelassen haben – gegenüber 0 % vor zwei Monaten und knapp 1 % letzte Woche.
Beamte führten die Entwicklung auf die jüngsten Winterstürme zurück, die in mehreren Regionen, darunter Südkalifornien und die Sierra, haufenweise Regen und Schnee fallen ließen, sowie auf die Serie von neun atmosphärischen Flussstürmen, die Kalifornien im Januar heimsuchten.
„Die pazifischen Wettersysteme dieser Woche und der letzten Woche haben zu den reichlichen Niederschlägen beigetragen, die seit Dezember 2022 von atmosphärischen Flüssen empfangen wurden, insbesondere über Kalifornien und den Bundesstaaten im Osten“, heißt es in der neuesten Aktualisierung.
Laut ihrer Kartierung, die Daten zur Hydrologie, Bodenfeuchtigkeit und anderen Klimaindizes enthält, „sind die zentralkalifornischen Berge und Ausläufer der Sierra Nevada jetzt zum ersten Mal seit Januar 2020 frei von Dürre und ungewöhnlicher Trockenheit“.
Regen und Schnee folgten auf Kaliforniens trockenste drei Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen, was zu dramatisch niedrigen Wasserständen in den Stauseen, dringenden Erhaltungsverordnungen und einer landesweiten Dürre-Notstandserklärung beitrug. Diese von Gouverneur Gavin Newsom im Oktober 2021 abgegebene Erklärung blieb am Donnerstag in Kraft.
Aber es ist nicht zu leugnen, dass die Feuchtigkeit einen Unterschied gemacht hat. Die landesweite Schneedecke beträgt laut staatlichen Daten 192% des Normalwerts. In der südlichen Sierra sind es 232 % des Normalwertes. Snowpack liefert normalerweise etwa ein Drittel der Wasserversorgung Kaliforniens.
Die Schneedecke war so groß, dass das Yosemite Valley am Dienstag einen 54 Jahre alten Tagesrekord brach, als 40 Zoll frischer Pulverschnee fiel und damit den 36-Zoll-Rekord übertraf, der im Februar 1960 aufgestellt wurde. In einigen Teilen des Tals fielen bis zu 15 Fuß Parken Sie im Laufe des Sturms.
Stauseen haben in diesem Winter ebenfalls einen Schub erlebt, wobei Lake Shasta und Lake Oroville jetzt 60 % bzw. 73 % ihrer Kapazität aufweisen, gegenüber 34 % und 37 % vor zwei Monaten. Mehr Regen und Schnee werden nächste Woche und möglicherweise den ganzen März über erwartet.
Dennoch schätzt der Drought Monitor, dass etwa ein Viertel von Kalifornien in der drittschlechtesten Kategorie verbleibt – schwere Dürre. Diese Gebiete umfassen Teile der östlichen Grafschaften San Bernardino und Inyo sowie mehrere Grafschaften im nördlichen Teil des Bundesstaates.
Etwa 24 % des Staates leiden unter mäßiger Dürre und 34 % werden als „abnormal trocken“ eingestuft.
Während die Aktualisierung eine messbare Linderung der Dürre widerspiegelt, stellen die Autoren des Berichts fest, dass drei Jahre der Trockenheit einige historisch niedrige Grundwasserspiegel weiter verringert haben und dass einige Grundwasserleiter „Monate brauchen werden, um sich zu erholen“.
Die andere wichtige Wasserquelle Südkaliforniens, der Colorado River, bleibt ebenfalls gefährlich niedrig, da der amerikanische Südwesten eine der trockensten zwei Jahrzehnte seit mehr als 1.200 Jahren erlebt.
Es wird erwartet, dass sich staatliche Wasserbeamte am Freitag zu ihrer dritten Schneeuntersuchung der Saison versammeln und ein Update darüber geben, wie sich all das willkommene weiße Zeug auf die Wasserversorgung des Staates auswirken wird.