Eine Million Todesfälle in den USA könnten jedes Jahr abgewendet werden, wenn die Sterblichkeitsraten in Amerika denen in anderen reichen Ländern gleichkämen, heißt es in einem vernichtenden Bericht.
Forscher untersuchten die Gesamtmortalitätsrate pro Bevölkerungsgröße seit den 1930er Jahren in fast zwei Dutzend Peer-Nationen, darunter Großbritannien, Kanada, JapanAustralien und 17 europäische Länder.
Sie fanden heraus, dass die USA zwar das reichste Land sind, aber seit etwa 1980 mehr Todesfälle pro Kopf als alle 21 anderen Nationen erlitten haben, die in den letzten Jahren ein „beispielloses Ausmaß“ erreicht haben.
Die Studie stellte fest, dass die Opioid- und Fentanyl-Epidemie, Waffengewalt und die durch Fettleibigkeit verursachten Todesfälle, die alle durch die Covid-Pandemie verschärft wurden, der Grund dafür sind, dass Amerika ein Ausreißer ist.
Die Grafik zeigt, wie jedes Land der G7, einer informellen Gruppierung von sieben der fortgeschrittensten Volkswirtschaften der Welt, jedes Jahr von 1950 bis 2020 in der internationalen Rangliste der Lebenserwartung abgeschnitten hat. Die USA stürzten vom 13. auf den 53. Platz ab
Die obige Grafik zeigt die Zahl der übermäßigen Todesfälle in den Vereinigten Staaten im Vergleich zu anderen Nationen im von den Forschern analysierten Zeitraum von 1933 bis 2021. Während des Zweiten Weltkriegs und danach hatte Amerika eine niedrigere Sterblichkeitsrate als vergleichbare Länder. In den 1960er und 70er Jahren war die Rate ähnlich wie in anderen wohlhabenden Ländern. In den 1980er Jahren begann jedoch die Zahl der übermäßigen Todesfälle zu steigen
Die obige Grafik zeigt die Anzahl der verlorenen Lebensjahre in Millionen, weil in den USA im Vergleich zu anderen Ländern mehr Todesfälle zu verzeichnen sind
Die in „Proceedings of the National Academy of Sciences Nexus“ veröffentlichte Studie ergab, dass bis 2019 rund 600.000 Todesfälle hätten verhindert werden können, wenn die Sterblichkeitsraten in den USA denen der anderen Länder ähnlich gewesen wären.
Doch in den Jahren 2020 und 2021 stieg diese Zahl auf 1,1 Millionen.
Steffie Woolhandler, leitende Autorin und Professorin an der School of Urban Public Health am Hunter College, machte das amerikanische Gesundheitssystem, Versicherer, die Gier der Unternehmen und Politiker für die vermeidbaren Todesfälle verantwortlich, die das Land erlebt hat.
„Wir verschwenden jedes Jahr Hunderte von Milliarden für die Gewinne und den Papierkram der Krankenversicherer, während sich zig Millionen Menschen keine medizinische Versorgung, gesunde Ernährung oder einen anständigen Ort zum Leben leisten können“, sagte Woolhandler.
„Amerikaner sterben früher als ihre Kollegen anderswo, denn wenn Unternehmensgewinne mit der Gesundheit in Konflikt geraten, stellen sich unsere Politiker auf die Seite der Unternehmen“, fügte sie hinzu.
Die Vereinigten Staaten waren nur eines von wenigen Ländern auf der Liste, die ihren Einwohnern keine allgemeine Gesundheitsversorgung bieten.
Obwohl die Zahl der übermäßigen Todesfälle in den Jahren 2020 und 2021 ihren Höhepunkt erreichte, hat das Team der Boston University School of Public Health der University of Pennsylvaniastellten die Harvard Chan School of Public Health und das Hunter College fest, dass sich die übermäßige Sterblichkeitsrate in Amerika seit den 1980er Jahren verschlechtert hatte.
Während des Zweiten Weltkriegs und danach hatte Amerika eine niedrigere Sterblichkeitsrate als vergleichbare Länder.
In den 1960er und 70er Jahren war die Rate ähnlich wie in anderen wohlhabenden Ländern.
In den 1980er Jahren begann jedoch die Zahl der übermäßigen Todesfälle zu steigen und stieg im Jahr 2019 auf etwa 622.500.
Während der Pandemie stiegen die Todesfälle dann in den Jahren 2020 und 2021 stark an. In diesen Jahren gab es etwa eine Million zusätzliche Todesfälle.
In den Jahren zwischen 1980 und 2021 gab es 13,1 Millionen „vermisste Amerikaner“.
Studienleiter und korrespondierender Autor Jacob Bor, außerordentlicher Professor für globale Gesundheit und Epidemiologie an der Boston University, bezeichnete die Zahl der vermissten Amerikaner als „beispiellos in der Neuzeit“.
Fast die Hälfte der vermissten US-Amerikaner starben in den Jahren 2020 und 2021 vor ihrem 65. Lebensjahr, ein besonders hoher Anteil an zusätzlichen Todesfällen, sagte Bor.
„Denken Sie an Menschen, die Sie kennen und die vor Erreichen des 65. Lebensjahres gestorben sind. Statistisch gesehen wäre die Hälfte von ihnen noch am Leben, wenn die Sterblichkeitsraten in den USA so hoch wären wie in unseren Mitbürgern.“ „Die USA erleben eine Krise des frühen Todes, die einzigartig unter den wohlhabenden Nationen ist“, sagte Bor.
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gaben an, dass die Lebenserwartung im Jahr 2020 bei 77 Jahren lag, ein Rückgang um fast zwei Jahre gegenüber 2019. Im Jahr 2021 sank die Lebenserwartung erneut auf 76,4 Jahre.
Im Jahr 2020 waren neun der zehn häufigsten Todesursachen dieselben wie im Jahr 2019, obwohl fünf Ursachen die Rangfolge wechselten.
Allerdings blieben Herzkrankheiten und Krebs auf den ersten beiden Plätzen, während Covid neu hinzukam und den dritten Platz einnahm.
Unbeabsichtigte Verletzungen rückten auf den vierten Platz und Schlaganfall auf den fünften Platz vor.
Im Jahr 2021 blieben neun der zehn häufigsten Todesursachen gegenüber dem Vorjahr unverändert, und Herzkrankheiten, Krebs und Covid waren erneut die drei häufigsten.
Unbeabsichtigte Verletzungen und Schlaganfälle blieben im Jahr 2021 die viert- bzw. fünfthäufigsten Todesursachen.
Sowohl im Jahr 2020 als auch im Jahr 2021 stiegen die Todesfälle in allen Altersgruppen im Jahresvergleich an, mit Ausnahme der Todesfälle bei Ein- bis Vierjährigen, die nur im Jahr 2020 leicht zurückgingen.
„Das Leben in den USA ist ein Risikofaktor für einen frühen Tod, der bei vielen Rassen und ethnischen Gruppen in den USA häufig vorkommt“, sagte Bor.
„Während die meisten Studien zu gesundheitlichen Ungleichheiten Unterschiede zwischen rassischen/ethnischen Gruppen in den USA bewerten, macht ein solcher Ansatz den schlechten Gesundheitszustand der Weißen unsichtbar und unterschätzt die Gesundheitsdefizite von Minderheitsgruppen erheblich.“
„Anhand eines internationalen Maßstabs zeigen wir, dass Amerikaner aller Rassen und Ethnien durch das politische Umfeld der USA negativ beeinflusst werden, das der öffentlichen Gesundheit und dem sozialen Schutz, insbesondere für Menschen mit niedrigem Einkommen, eine geringe Priorität einräumt.“
Sowohl im Jahr 2020 als auch im Jahr 2021 stiegen die Todesfälle in allen Altersgruppen im Jahresvergleich an, mit Ausnahme der Todesfälle bei Ein- bis Vierjährigen, die nur im Jahr 2020 leicht zurückgingen
Sowohl im Jahr 2020 als auch im Jahr 2021 stiegen die Todesfälle in allen Altersgruppen im Jahresvergleich an, mit Ausnahme der Todesfälle bei Ein- bis Vierjährigen, die nur im Jahr 2020 leicht zurückgingen
Unter Berücksichtigung der künftigen verlorenen Jahre, die durch den vorzeitigen Tod einer Person entstehen, schätzen Forscher, dass im Jahr 2021 die übermäßige Zahl an Todesfällen im Vergleich zu vergleichbaren Ländern zu einem Verlust von 26,4 Millionen Lebensjahren führt.
Aufgrund der Studienergebnisse und des Trends zu übermäßigen Todesfällen in den USA ist Herr Bor nicht optimistisch, dass die Sterblichkeitsraten in naher Zukunft wieder ansteigen werden, auch wenn die Zahl der Covid-Todesfälle auf einige ihrer niedrigsten Werte sinkt.
„In den USA wurden bereits vor Beginn der Pandemie jährlich mehr als 600.000 Amerikaner vermisst, und diese Zahl stieg jedes Jahr.“ Seitdem gab es keine wesentlichen politischen Änderungen, die diesen Kurs ändern würden.
„Während COVID-19 der öffentlichen Gesundheit neue Aufmerksamkeit verschaffte, hat die während der Pandemie ausgelöste Gegenreaktion das Vertrauen in die Regierung und die Unterstützung für expansive Maßnahmen zur Verbesserung der Gesundheit der Bevölkerung untergraben.“
„Dies könnte die schädlichste langfristige Auswirkung der Pandemie sein, denn die Ausweitung der öffentlichen Politik zur Unterstützung der Gesundheit ist genau der Grund, warum unsere Vergleichsländer eine höhere Lebenserwartung und bessere Gesundheitsergebnisse erreicht haben.“