Laut einer am Donnerstag veröffentlichten Studie steigt das Risiko von Tod, Krankenhausaufenthalt und schwerwiegenden Gesundheitsproblemen durch COVID-19 bei einer erneuten Infektion im Vergleich zu einem ersten Anfall mit dem Virus erheblich, unabhängig vom Impfstatus.
„Eine Reinfektion mit COVID-19 erhöht das Risiko sowohl akuter Folgen als auch langer COVID“, sagte Dr. Ziyad Al-Aly von der Washington University School of Medicine in St. Louis. „Dies war bei ungeimpften, geimpften und geboosterten Personen offensichtlich.“
Die Ergebnisse stammen aus Daten des US-Veteranenministeriums, die vom 1. März 2020 bis zum 6. April 2022 bei 443.588 Patienten mit einer SARS-CoV-2-Infektion, 40.947 mit zwei oder mehr Infektionen und 5,3 Millionen nicht infizierten Personen gesammelt wurden. Die meisten Studienteilnehmer waren männlich.
Reinfizierte Patienten hatten ein mehr als doppelt so hohes Sterberisiko und ein mehr als verdreifachtes Risiko für einen Krankenhausaufenthalt im Vergleich zu Patienten, die sich nur einmal mit COVID infiziert hatten. Laut einem in Nature Medicine veröffentlichten Bericht hatten sie auch ein erhöhtes Risiko für Probleme mit Lunge, Herz, Blut, Nieren, Diabetes, psychischer Gesundheit, Knochen und Muskeln sowie neurologischen Störungen.
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„Selbst wenn jemand eine vorherige Infektion hatte und geimpft wurde – was bedeutet, dass er eine doppelte Immunität gegen eine vorherige Infektion plus Impfstoffe hatte – ist er bei einer erneuten Infektion immer noch anfällig für nachteilige Folgen“, sagte Studienleiter Al-Aly.
Die Studie ergab, dass Menschen mit wiederholten Infektionen mehr als dreimal häufiger Lungenprobleme entwickelten, dreimal häufiger an Herzerkrankungen litten und 60 % häufiger neurologische Störungen bekamen als Patienten, die sich nur einmal infiziert hatten. Die höheren Risiken waren im ersten Monat nach der Reinfektion am ausgeprägtesten, waren aber auch sechs Monate später noch offensichtlich.
Mediziner kümmern sich am 29. Januar 2022 auf der Intensivstation des Alexandrovska-Krankenhauses in Sofia, Bulgarien, um Patienten mit Coronavirus-Krankheit.
(Reuters/Stoyan Nenov/Dateifoto)
Die kumulativen Risiken und Belastungen einer wiederholten Infektion stiegen mit der Zahl der Infektionen, selbst nach Berücksichtigung der Unterschiede bei COVID-19-Varianten wie Delta, Omicron und BA.5, sagten die Forscher.
„Wir hatten begonnen, viele Patienten zu sehen, die mit einem Hauch von Unbesiegbarkeit in die Klinik kamen“, sagte Al-Aly gegenüber Reuters. “Sie fragten sich: ‘Macht es wirklich etwas aus, eine Reinfektion zu bekommen?’ Die Antwort ist ja, das tut es absolut.”
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Vor der schnell bevorstehenden Ferienzeit mit Reisen und Versammlungen in Innenräumen „sollten sich die Menschen bewusst sein, dass eine erneute Infektion folgenschwer ist, und Vorkehrungen treffen“, fügte er hinzu.
„Wir raten nicht zu drakonischen Maßnahmen, aber wenn Sie in ein Flugzeug steigen, tragen Sie vielleicht eine Maske“, sagte Al-Aly. „Wenn Sie in einem Supermarkt sind, denken Sie daran, dass die Person in Ihrer Nähe möglicherweise ein schwaches Immunsystem hat, und wenn Sie eine Maske tragen, können Sie helfen, sie zu schützen.“